興平年間, 十五歲的荊州學子龐統自覺成才，前往儒經書院尋找司馬徽、鄭玄討教文學。
這個年頭士族子弟遊學是非常正常的事，尤其儒經書院作為丞相糜荏資助開辦的學院, 在天下學子們心中有著非同尋常的地位。
知道龐統年紀輕輕便拿到荊中書院的結業證後, 兩人都很重視, 親自與他暢聊，從荊中書院與儒經書院的區彆、他學得的內容、一路走來風土人情, 甚至天下大勢……等等。
尤其是司馬徽，與他聊了一天一夜都不停歇，自然將他因為知己, 暢所欲言。
龐統也不驕傲，跟著書院的學子上了一個月的課, 在鄭玄與司馬徽開小灶下學到了不一樣的東西。
因為糜荏規定主要教材，天下書院在課堂上教的內容都差不多。想要學習更多，更偏遠的內容, 就需要單獨跟隨老師深入學習。
所以龐統學習一身韜略、陣法、機關, 卻還能在鄭玄與司馬徽身上學到他們的才能。
“儒經書院名不虛傳, 才人輩出。”龐統行了一禮，恭敬道, “但我荊中書院也不差，先生不去看一看嗎？”
荊中書院, 正是劉表效仿儒經書院在荊州開設的書院。他有心為自家書院拐幾位老師回去, 鄭玄是不可能的，司馬徽或許可能。
畢竟司馬徽的好友黃承彥、龐德公都在裡頭教書，龐統就是他們的親傳弟子。
司馬徽撫著自己的美須：“你說的不錯，不過老夫年紀大了，就不去了。”
他笑道, “我的弟子諸葛亮，或許可以隨你前往。”
這事兒就這麼定下了。
五日後，正在實驗室搗鼓什麼東西的諸葛亮，被打包送上了龐統的馬車，茫然地跟著他一起前往荊州。
這些年糧食豐收，百姓生活安定下來，手頭也闊綽不少。朝廷拿出一些稅收鋪設官道，用上了一種叫做水泥的東西。
現在，各州郡的主官道都已經很寬闊平坦，周遭偏僻的郡縣裡也已經安排上了。
諸葛亮剛從實驗室出來還有些懵，聽著龐統說了幾句話便捋清事情經過，恢複慣來的儒雅，毫無障礙地從容與龐統交流。
他們暗暗較勁著，比拚學識、眼界、才能……最終驚喜的發現，兩人居然不相上下。
於是馬車之中，兩名十五歲的少年放下戒備，相視而笑引為知己。
他們很快抵達荊中書院。
送上司馬徽的信件，諸葛亮便跟著龐德公、黃彥成學習陣法、機關，平日裡則與龐統談天說地，暢所欲言，打敗各種前來挑戰的書院學子。
還暫居於隆中草廬。因為龐統號“鳳雛”，他也跟著玩兒，自號“臥龍”。
……
日子天天過去。
翌年秋耕時，他在書院中發現一名女子。
那女子其貌不揚，諸葛亮瞧見時就蹲在地上把玩一堆木頭，時不時還拿著釘錘敲打那些木頭。
諸葛亮起了興致。
他撿起散落在旁的圖紙，站在一旁瞧了一會，疑惑道：“這是什麼？”
這木車看著像是簡易的小牛車，但下方裝著木輪，並不需要馬力驅動，人就能推動。
女子連看都沒看他，隨口答道：“一種省力的運糧工具。”
諸葛亮恍然。
雖然糜丞相改良農耕的工具，但百姓負擔依舊很重，幾百斤糧從田地裡運來運去，幾天下來也能把人累得夠嗆。
見她皺眉，許久不動，他問：“怎麼不繼續往下呢？”