——它咬了時明煦一口，趁對方吃痛之時掙脫掌心。
接著又狠狠撞擊了他的腦袋。
記憶就在此處戛然而止，時明煦的後腦狠狠撞到牆上，178則順著樓道滾下去，在空蕩樓層間發出響動。
午夜寂寥，雨聲掩蓋了許多東西，等到巡邏隊發現時明煦，他已經伏倒在地，徹底喪失意識。
記憶在腦海飛速閃回，可是還不夠，還沒有徹底完整——碰見178號之前，他為什麼獨自留在實驗室直到午夜、乃至錯過最後一班回到居住區的通勤電車？
想不起來。
後腦的疼痛愈發清晰，可時明煦顧不上細想——因為178號同他對視後，根本沒有挪開視角。
祂從怪物巨大的身體內一點點滑下去，但凝視感一直存在，祂就這樣觀察著時明煦，極快地長出了一對金黃的、較為狹長的眼睛。
時明煦從這雙眼睛裡，讀出了一點......悲憫。
但這種過分低鬱的情緒隻在一霎那，178號很快繼續下滑，徹底脫離可見範圍，“悲憫”這種人類的高級情感太不可思議了，時明煦懷疑是它大腦疼痛捏造出的瞬間幻視。
巨大的怪物沒有給他再次求證的機會，它裹挾178號，很快摩挲地麵，往城市遺跡外部爬去，正對著東南方，麵朝汪洋。
可時明煦的頭痛，無法如此迅速地消散掉，他幾乎是在杜升與季文柏的攙扶下緩慢走下樓梯，並且伴隨身體各處傳來的隱約痛感——尤其是腰腹處，那刀割般的感受一直未能徹底消散。
時明煦隱隱覺出一點失控感。
......似乎自從在醫療中心清醒以來，圍繞自己的一切都發生了某些微妙的變化，卻又具體說不上來是什麼，重影、幻痛與紛亂的記憶一同糾纏住他，直至他被扶著坐入車內，才艱難地恢複神誌清晰。
“C-23號城市遺址實在太危險了，”季文柏邊同蘭斯通訊，邊傳達上校的意思，“A類高等異變生物出現在C類城市遺跡，簡直聞所未聞，博士，為了您和您助手的安全，我們必須馬上回——”
“回城路上，會經過C-15號城市遺跡外圍，”時明煦努力聚焦著瞳孔，試圖與蘭斯對話，“我想去看一看——此前出事的傭兵團，最後一次出野外，就去了那......”
“我申請了電子數據信息中心的軌跡追蹤，”出乎意料的，蘭斯打斷了時明煦，“1216號傭兵團去的不是C-15號城市，而是A-159號，兩座城市遺跡間相隔上千裡——哈文森對我們所有人都撒了謊，博士。”
在時明煦的怔愣中，蘭斯有些無奈地輕歎口氣：“您這麼聰明，卻這麼好騙。”
時明煦：“......”
時明煦不想再多說一個字，他向來不憚以最大的惡意揣測彆人——尤其是這樣一個剛剛失去朋友的可憐傭兵。
他閉上眼睛，全當自己已經睡著。
然而就在他閉目的霎那，一個輪廓模糊的球狀物體隱約出現於黑暗中，時明煦下意識伸手去擋，卻什麼也沒有碰著。
睜眼之後，他對上杜升關切的眼神，阿爾吉儂安靜地匍匐在座椅上，車隊正在回城路上，一切如常。
仿佛方才閉眼時，隻是再度出現了幻覺。
——時岑側身間匆忙閃避，總算避過一團巨大的風滾草。
他躲閃的動作本應更快更迅捷，可不知為何，突如其來的、針紮般的頭痛襲擊了他，讓他險些沒能躲開。
風很快停歇，時岑走過去，觀察著這團不合時宜的風滾草。
這種