還是脫離樂園保護，深入野外，進行各種實地考察與未知探索。
“你在那時就決定要去外城嗎？”時明煦微微一愣，恍惚間，一種久違的、熟悉又陌生的感受包裹住他，指引他想起從前。
在他迄今為止的人生中，也曾經有過三次異樣且鮮明的孤獨感。
最近的一次是今晚，早些時候，自他們提問重疊伊始。
而最早的一次，就是在麵臨“是否繼續學業”這一選擇的那個下午。
在那個遙遠而模糊的下午，在被老師催促著進行選擇的瞬間，他的意識曾出現短暫割裂，就好像，有什麼東西，從他身體之中消失掉了。
它沒有多痛苦，是一種難言於口的悵然，就好像親眼目睹一朵白玫瑰在眼前迅速枯萎，而時明煦無能為力。
“可你最終還是進入了十四區。”時明煦說，“你沒能成功離開——我猜，你是被電子評估係統強行劃分到方舟的。”
時岑十分坦然：“是。因為在十三區多年的成績評估顯示，我從事科研，能夠為樂園創造顯著價值，所以選擇結果被修正了。”
“但你去到方舟後，依舊沒有改變離開的想法。”時明煦沉默片刻，他在幾息之間，已經大致想明白之後發生的事情。
類似“離開”的想法，也曾在他身上出現過。
——因為時明煦始終認為，燈塔的科研方式太過保守。
他在十四區“方舟”開始學習科研知識的第一天，就已經持有異議。
方舟相較十三區的教學設施，要完備高級許多，它內部科研設備齊全，設置生物、物理、化學與電子信息四係，供學生進一步細化選擇。
屬於生物區的標誌是一段DNA雙螺旋結構的簡易圖案，也即“燈塔”建築造型的微縮版，十六歲的時明煦進入方舟後，在看見它的第一眼，就決定要從事生物領域的研究。
當天下午，他們開始上第一堂課，教授基礎課程的老師是一位四十多歲的中年男性，他站在講台上，立於秋日的光影中，簡要講述樂園生物科學研究發展曆程。
這個過程中所涉及的內城，時明煦尚在十三區時學習時就已經很熟悉，他依舊坐在後排靠窗的位置，在室內聲音的回蕩中，終於百無聊賴地翻開桌上的手冊。
繼而他發現，手冊的第一頁寫著——
“禁止任何物種間的融合基因實驗。”
時明煦抬眼往講台上看去，中年老師此刻已經結束講述，他帶著鼓勵，期待學生向自己提問。
而時明煦開口，提出疑問。
“在黃金時代，人類已經進行過物種間的基因重組融合。”時明煦說，“譬如雜交育種，科學家用此改良植物品質，提高產量，培育出更加強大的下一代——實踐與經驗證明，這種方式有利於優良性狀的傳承，為什麼到了現在，它不被允許？”
老師沒有急於回答這個問題，隻深深地望向時明煦。
隨後，他問：“有人能告訴我，如今的生物異變存在什麼規律嗎？”
還是時明煦率先回答：“動植物存在雙向異變，生物獲得優等進化的概率很高，但人類隻能產生向下畸變，截至目前，還沒有出現過任何例外。”
老師點頭示意：“是的，孩子。你比同齡人知道得更多，但仍舊不夠。”
“樂園建立之初，物種基因融合的研究方式曾經一度占據主流。”老師離開講台，在天光下的細密浮塵裡，他朝時明煦走來。
“彼時有許多科學家堅信，基因鏈斷裂的本質是全球物種大進化，而出於某種原因，人類被排除在外了——或許我們可以通過融合的方式，探尋更適合、更穩定的基因，並最終得以適應新規律。”
“這類型實驗最先在植物間開始進行，起初進行得很順利，多種植株曆經二代三代培育，生長繁茂、許多性狀已經相對穩定。”
“繼而研究開始轉向動物科學領域，從魚類、鳥類伊始，後來擴展到基因結構更加複雜的兩棲類、爬行類，最後是哺乳類。樂園建立的最初三十年間，整個燈塔欣欣向榮。”
老師已經來到時明煦跟前，緩緩望下來，情緒被藏於眼