伊莉慢慢睜開眼,戀人近在咫的臉龐清晰地映入她眼中。
那是她真正熟悉的臉。
“我們回來了。”謝城輕聲對她說道。
“嗯。”伊莉緩緩吐出一口長氣，一直緊繃的心弦漸漸放鬆下來。
兩人還想再說些什麼，邊上的等候區裡,他們的朋友已經高興地跟他們打起了招呼——能活著回到主城，沒有被抹殺,對輪回者來說，還有比這更高興的事情嗎？有人看到了兩人交握的手掌,還故意吹了兩聲口哨。
伊莉覺得耳朵有點發熱。
“歡迎回來。”
“這次怎麼樣？”
“比賽順利嗎？”
熟悉的、不熟悉的人七嘴八舌地問道。
“那些女孩可不是好相與的。”謝城握了握伊莉的手，示意由他來開口，故作無奈地對其他人說道，“能贏已經很不容易了，其他的也無所謂了。”
輪回者們是可以看到與虛擬世界同步播出的比賽的。全美超模現在還沒有播完,但之後,輪回者肯定能看到結果。所以，隱瞞結果沒有意義，隻是謝城也不願意主動提起比賽的事。不然,如果被問起積分和複活點,那就比較麻煩了。
畢竟,在這個輪回世界裡，積分和複活點都是可交易的，但複活點的交易條件非常苛刻，至今沒有人也沒有行會能宣稱他們知道複活點的交易方式，問問倒也無妨。
但積分的交易非常容易，隻需一筆手續費，就能自由流轉了。這滋生了許多罪惡的搶劫勾當和坑蒙拐騙行為，甚至有專門以此為生的劫道者——他們往往隻能勉強完成比賽，不被抹殺，卻無法獲得更多的積分。
於是，為了增加下一場比賽的勝算，他們往往會用暴力行為，從弱勢的輪回者手裡壓榨出積分，供他們投入比賽前期的準備，好讓他們在輪回世界裡活下去。至於被掠奪的輪回者會不會因此輸掉比賽，被係統抹殺，那些人是全然不管的。
為了避免被那夥人盯上，沒有輪回者願意報出自己的積分。
其他人也能明白謝城的這種顧慮，所以並沒有在意他的回避——大多數輪回者在被問到這種問題時都會隨口帶過去，沒幾個人會真的回答的。大家又接了幾句，伊莉和謝城也回了幾句。很快，去比賽的去比賽，比賽回來的去管理處，諸如此類，沒有輪回者的生活是真的輕鬆的。
“我們也去管理處吧。”和朋友們寒暄完，謝城對伊莉說道。
“好。”伊莉點點頭，她也比較在意下一輪比賽是什麼類型的，儘快確定之後，她才能好好準備起來。身為輪回者，真的沒有太多悠閒的餘地。
兩人默契地沒有在大庭廣眾之下談及彼此的積分——就像在現實世界，又有誰能在公共場合毫無顧忌地和彆人談起自己的存款？那本就該是私下裡說的悄悄話。
經年不散的白霧中，讓人有種恍若迷失的錯覺。
但因為有身邊這個人在，所以也並不感覺孤獨了。
走過新人初次登入主城的傳送點時，伊莉注意到，普林尼花園裡沒有新人。
不知道是正好沒人完成比賽，還是已經被老斑鳩那夥人騙走了。
想到後者的可能性，就讓伊莉忍不住皺眉。
兩人很快來到了管理中心的傳送點，然後遇到了那個與伊莉同期進入主城的男孩。
讓兩人有些驚訝的是，一個身材凹凸有致的白人女性正靠在他身上。她看上去不到三十歲，微卷的褐發堆在她的肩頭，顯得既成熟又嫵媚，有種讓男性駐足的魅力。但男孩的臉上卻很冷淡，更準確地說，是冷漠。
“安東尼？”伊莉不確定地打了個招呼。
乍一看，安東尼和她初見的模樣彆無二致，紅頭發，白皮膚，鼻梁周圍有著淡淡的雀斑，是很典型的澳洲人長相。但是，不一樣了，有哪裡不一樣了。
如果說伊莉第一次見到對方時，對方是一個有朝氣的害羞年輕男孩，但現在，他身上的那種屬於年輕人的羞澀與活力卻仿佛消失了，取而代之的是淡淡的陰鬱和厭煩。
自第一次遇到之後，也許是不巧，她再也見過安東尼。主城這麼大，輪回者這麼多，見不到也是正常的。她並沒有在意。人生的因緣際會哪裡說得清呢。她沒想到的是，不過數月不見，安東尼身上卻發生了這麼大的變化。
“莉莉安，是你！”安東尼回過頭，看到是伊莉時，眼睛立刻就亮了。環繞在他周身的那種抑鬱感也隨之消散，就像是伊莉的錯覺一樣。
安東尼記得這個女孩，在他剛剛來到主城時，這個聰明又警惕的女孩擋在他身前，自己直麵那個後來他知道果然不是好人的混蛋。之後，還和她的男朋友一起把他送到了他們澳洲人的集聚地。他很感激她，也很……
“嗯，又完成了一個比賽嗎？”伊莉主動問道。麵對和她一起進入比賽的安東尼時，她總有一種見到熟人的親切感。就像留學生剛出去讀書時，遇到了和自己一樣的新人，哪怕不需要對方做什麼，但心裡總是會感到很親近的。
“嗯。”安東尼笑了笑，點下了頭，“又贏了一次，你呢？”
“我也是。”伊莉也笑了起來，數月不見的疏離感仿佛又在這一來一往的回答裡消散了，“對了，這位是？”伊莉看向安東尼身邊的那個女性，對方向她輕輕彎了彎嘴角，溫柔地點了點頭，伊莉也同樣向她點頭致意。這個女人雖然給人的感覺很危險，但也很…迷人。
安東尼沒有開口，謝城卻突然握住了伊莉的手臂，掌心的力道給人一種緊張的感覺。
伊莉不解地回過頭，謝城卻沒有直接開口，隻是對她輕輕搖了搖頭，仿佛就隻是為了阻止伊莉和對方搭上話。
“切斯特，好久不見。”女人卻主動開口了。
“嗯。”謝城的態度冷淡得近乎失禮了。
“脾氣還是這麼糟糕。”女人不以為意地聳了聳肩。
“和你沒關係。”謝城麵無表情地說道。
伊莉不明白謝城的態度為什麼這麼糟糕。
更讓她感到奇怪的是，明明自己的朋友/女伴被駁了麵子，安東尼卻一點都沒有為她出頭的意思——這對男生來說，顯然有些失禮了。誰會坐視自己的朋友/女伴被這樣無禮對待？這絕對是男性的恥辱。但安東尼依舊全無反應，嘴角仿佛還帶上了一絲看好戲的笑容。
不知道為什麼，伊莉的背上有點發冷。
“我們走吧。”謝城不耐煩繼續說下去了，也不管禮貌與否，就拉著伊莉準備離開了。
“等等……”伊莉沒有轉身，她想，至少要和安東尼說個再見。
“那就再見吧。”安東尼卻主動跟她揮了揮手——對謝城先前的糟糕表現完全不在意。
“嗯，再見。”伊莉完全不明白這到底是怎麼回事，但她隱隱感覺，謝城和安東尼好像達成了什麼默契似的，那位女性也明白，隻要她全然不解。
“這是怎麼回事？”和謝城傳送到管理中心所在的懸浮立方體中時，伊莉忍不住問道。
“她不是好人。”謝城並不隱瞞，直截了當地告訴伊莉，“輪回者成為正式情侶關係的話，對雙方都有很多權力，比如財產繼承，包括積分，你明白吧？”
“所以她……”伊莉有些明白了。
“她是專業的。”謝城嘴角勾起了一抹諷刺的輕嘲，這在他的臉上很常見，“專業和彆人成為情侶，一人死亡，另一人就能獲得對方的遺產。據說，她手上有近十萬的積分。”
“十萬？！”伊莉驚訝極了。
就她所知——沒有任何吹噓的意思——像她這樣能在兩場比賽裡都刷到兩萬以上積分的是極其少有的，在這方麵，謝城和她的水準差不多。兩人經常被孔瑤羨慕，而無論是孔瑤，還是桑瑜，都已經算是輪回者中的佼佼者了，但她們拿到第一時，也就能刷到一萬多積分，大概在一萬五左右，如果不幸拿到了第二、第三，那下一場的準備就很艱難了。
沒積分，幾乎意味著無法好好準備比賽。“人物”無法設定，屬性無法調整，甚至一些必要的道具也無法兌換——比如參加極速前進時，不兌換幸運加成的道具或者能導航的道具，比賽會非常危險。即使險險通過，積分依然拿到很少，然後下一輪比賽繼續艱難，之後就陷入了惡性循環。
可以說，輪回者是輸不起的。看似隻要前三就有生機，第一有複活點，第二沒複活點，第三隻倒扣一點，隻要有複活點餘額，也不會致命。但是伴隨著與冠軍的擦肩而過，積分也會變少——第一、第二、第三的積分相差其實是很大的，準備的餘裕也會大大縮減。
因此，那個女性的十萬積分在輪回者中絕對是一筆巨款！
“可是，如果她被抹殺，她的積分不就是安東尼的了嗎？”伊莉想到這點。
“對啊。”謝城點了點頭，仿佛聊到了伊莉想要問什麼——那成為情侶對她有什麼好處？他聳了聳肩，笑著說，“如果她被抹殺了，她的積分也沒用了，給安東尼就給安東尼好了。她也沒損失，不是嗎？反正她那時候都不在了。”
說的簡單點，不過是一場豪賭，或者一場利益交換而已。
贏家得到一切，輸家一無所有。
兩廂情願。
“安東尼也知道嗎？”伊莉過了會兒，才輕聲問道。
“應該知道。”謝城回答，“她們那夥人的信譽不壞。”
“她們？！”伊莉驚呆。
“你不會以為就她一個人吧？”謝城回過頭，好笑地看著她，“我說過，她是專業的啊。”
如果不是形成了一個行業，怎麼會有專業和業務的區彆？
就和老斑鳩是混劫道者的一樣，那個女人是混黑寡婦的——同樣以壓榨輪回者出名。
不過，不同於劫道者的暴力搶掠手段，黑寡婦往往要懷柔的多。她們通常都能讓她們的“伴侶”主動為她們出力出積分，這也是她們的積分來路之一。不過，這種事既然是雙方自願的，行刑者也就不乾涉什麼了。事實上，也乾涉不來。行刑者本就是輪回者的自發性組織，沒有什麼強大的力量，能阻止一些太過猖獗的惡行，已經是他們的極限了。
讓謝城來說，那些女人都是走入了歧途，尤其是卡米拉——那個女人的名字，謝城覺得她搞不好會栽一個跟頭。雖然那個男孩看起來不聲不響，顯得羞澀又文靜，但這並不意味著他好糊弄。恰恰相反，謝城覺得那個男孩眼裡有很深很冷的東西。
不過，如果她們真的想和以前一樣玩弄手段，他不一定對付的來——係統的規定並不是全無縫隙可鑽的，真的想在對方比賽期間做點什麼，間接乾涉比賽，並非完全做不到。即使係統會進化，但在人心這種事上，總是有所不足。到時候，安東尼被抹殺，他上一輪結餘的積分和這一輪比賽裡新得的積分就歸她們了。
改天提醒他一下吧，謝城想道。
“對了，你怎麼認識她？”伊莉突然想起重點——好吧，也許這不是事情的重點，但對她來說，絕對是重點！如果謝城真的和那個女性有一段，伊莉不保證自己不會黑化……
“她們之前找過我。”謝城老老實實地說道，“不過我沒答應。”
“她們？”伊莉揚起了眉毛。所以不是一個？！
“大部分輪回者都被她們試探過。”謝城想了想，補充了一句，“她們中其實也有男的。有人性取向為女，有人性取向為男嘛。”至於本身是什麼性彆，那就不重要了。
“……”伊莉一瞬間不知道該說什麼。
一方麵，她覺得這種事很畸形，輪回者之間彼此算計、陰謀陷害，讓人非常心寒；但另一方麵，在高壓的輪回世界中，每個人都像一隻即將過冬、朝不保夕的大鬆鼠，拚命為自己積攢著生存資本，這實在無可厚非。
在道德和底線之上，是每個人再無法重來的生命，此刻能站在這裡，已經是一種幸運了。每個人都知道，他們沒有第二次的幸運，所以都會拚命珍惜眼下，甚至為此不擇手段。
不是每個人都能像她一樣，好運地積攢到足夠多的積分，甚至還能“任性揮霍”——她的兩次五十年兌換，在伊莉自己看來很值得，是她對自己一次“短暫人生”的交代，但在很多人看來就是揮霍了。她能自由地使用自己的積分，彆人不能說什麼，但她也不能飽漢不知餓漢饑地說彆人攢積分不好。隻要手段正當，那當然好，但如果是以陷害彆人為前提……
“幸好遇到了你。”謝城忽然握住了她的手，這也打斷了她的胡思亂想。
“嗯？”伊莉抬頭看，不知道謝城為什麼這麼說。
“如果沒有你的話，她們肯定會再來找我的。”謝城信誓旦旦。
“那你會答應嗎？”伊莉好笑地問他。
“當然不會！”謝城立刻大力拍胸脯，表忠心。
“嗯。”伊莉見過往沒有人，點起腳尖，在謝城臉上輕輕親了一下，“這是獎勵。”
“！”謝城的眼睛立刻睜大了，看上去簡直在閃閃發亮。
伊莉輕輕笑了。
明明是膩歪無用的情話，但就像彼此的心情被再次確認了一樣，讓她漸漸安心。
謝城說，是他幸運遇到了她，但對她來說，也是她幸運遇到了謝城。
不知為何，這一次見到安東尼，真的讓伊莉產生了微妙的陌生感。
她忍不住想到，如果她沒有遇到謝城，她會變成什麼樣呢？
是會變成安東尼那樣，還是……
但，無論如何，都不會像現在一樣，明明身處危險的輪回，卻也感到一絲安寧。
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