“是的,主廚。”朱莉和布蘭登各自應聲,朱莉的聲音有些微微的發顫——單親媽媽對擔任比賽的重要第一棒多少感到了緊張,而布蘭登則是胸懷滿誌的表情——對手是這樣的非專業選手,他當然會暗自竊喜，並信心百倍
兩人從出菜台上端起自己的餐盤，並肩走到了評委們麵前。
“朱莉,女士優先。”戈登率先看向了朱莉，“告訴我們，你做了什麼？”
“我做的是卡真火雞肉披薩。”朱莉絞了絞手指,深吸了口氣，這才看向這幾位曾與她同一階級、現在卻早已是上層人士的設計師們說道，“我用了杜蘭小麥粉做的麵餅,用海鹽和黑胡椒醃過火雞肉再進行烤製,最後用百裡香調味。”
“看起來不是很精致。”麗薩第一個開口，她的這句話讓朱莉心裡一沉,但她的下一句又讓朱莉不由露出了笑容，“但我很喜歡它，它看上去就很親切，就像阿什莉說的那樣，是我們每個人的家常食物。”年輕的女設計師向自己麵前比她年長得多的單親媽媽點了點頭，露出了一個帶著友善與鼓勵的笑容。
“謝謝！謝謝你！”朱莉向麗薩感激地直點頭，對方的肯定真的讓她鬆了口氣，對自己的菜品也添上了幾分信心——要知道，作為非專業廚師，朱莉在烹飪上確實有著十數年的經驗，但在擺盤上，她真的一竅不通！那是專業廚師的必修課程，不是一個獨自帶大孩子的單親媽媽會考慮的問題。她隻能做到給孩子儘可能可口的食物，讓自己的孩子能夠填飽肚子，這種情況下，擺盤如何根本無關緊要。
而麗薩和切斯特的要求又那麼高，藝術品什麼的也是朱莉完全不懂的世界，她連那些高級食材都不知道怎麼用，更遑論做出什麼精致的食物。所幸，麗薩的這一句話打消了她的不安，讓她能重新平靜下來，坦然麵對這次的評判。
在另外兩人的謙讓示意下，麗薩第一個動起了刀叉，從她麵前那盤有著寬條狀麵皮和烤火雞塊的芝士濃湯裡切下一塊雞肉和麵皮，細細品嘗。這份菜品就是卡真火雞肉披薩的呈現模樣，並不是真正的圓盤烤披薩，而更像一份可作為主食的濃湯。杜蘭小麥粉本就是用來製作意大利麵的不二原料，用在這裡做寬麵皮也相當適合，而芝士更是披薩的最佳伴侶。
這也許又是朱莉的一道拿手菜，雖然本身不是什麼高級料理，但朱莉把這道菜做到了最好，無論是勻稱的麵皮、大小一致的烤火雞塊，還是調味正好的濃湯，都配合得恰到好處。
麗薩點點頭，露出了一個小小的微笑，並將盤子遞給身邊的其他人。
切斯特和阿什莉也紛紛品嘗，切斯特也點了點頭，阿什莉的雙眼愉快地眯了起來——這是吃到美味的食物而給人的滿足感，麵食、火雞肉、芝士，都是非常普通的家常材料，但朱莉把它們做的很好，阿什莉非常非常喜歡。
“怎麼樣？”戈登向三位設計師，也是這一次的正式評委問道。
“我喜歡她的調味，湯汁很清淡，但很溫暖，非常可口。”麗薩笑著說道。
“火雞肉也做得很好，一點都沒有乾、沒有柴，這是我吃過最好的火雞肉，絕對的。”切斯特也不吝肯定。說實話，朱莉的菜品讓他想到了自己的媽媽，做得菜看上去也不高級，但非常美味，是這個世界上獨一無二、除了她再無彆人能做出來的食物。
“這就是我想要的菜。”阿什莉對朱莉說道，“如果可以，我願意每一頓都吃它。”
“謝謝！”朱莉彎起了嘴角，向這三位遠遠比她年輕的選手感激地點了點頭。
“那麼，分數？”戈登向三人說道。
“毫無疑問。”三人一致舉牌，三張三星的標牌齊齊展現在選手們麵前。
“哇哦！”戈登驚訝了一下，“我以為你不喜歡這樣的食物，麗薩？”
“我很喜歡精致的食物，那會讓我享受到視覺的愉悅。”麗薩笑著回道，“但是，食物的本質是用來品嘗的，我想，在味道上，這道菜非常完美。”
“原來如此。”戈登理解地點點頭——麗薩的答案也讓身為廚師的他感到高興。
當然，他也知道，這其中不乏真人秀的“作秀”成分。
這種回答實在太刷大眾好感度了，比那些高高在上的挑剔要得體多了。不過，麗薩為人處世的情商一向很高，不然她和切斯特也不能那麼快地結識各種名人名流，在時尚圈快速站穩跟腳。有天賦的設計師多了去了，又有幾個能真正屹立不倒？
但這說不定也與朱莉的單親媽媽身份有關，麗薩和切斯特都是眾人所知的命運曲折，對家人非常重視，民眾很喜歡這兩個新銳設計師。哪怕不能對他們的品牌隨意買買買，但無論精神上還是經濟上，都儘可能地支持著這兩個代言了美國夢的年輕人。
無論這個滿分是出於怎樣的考量，至少，這個分數也會讓觀眾感到既驚訝又滿足，所以戈登也認可這個得分。他看向邊上驚喜莫名、拚命用雙手按在口上，防止自己尖叫的朱莉，露出了難得的笑容，“恭喜你，朱莉，第一個上場，又得到了第一個滿分。你做得非常好！”
“是的，謝謝！謝謝你們！”朱莉激動得眼眶都濕潤了，她怎麼都想不到，就是這道讓她忐忑不安的菜品，讓她拿到了自己的第一場挑戰賽滿分！即使主廚沒有參與評價，給她這個寶貴分數的也是三個時裝設計師而不是什麼業界大廚，但仍然朱莉覺得自己被肯定了！
世界上的比賽就是這麼捉摸不定，真人秀尤其。畢竟，一般的比賽裡，最重要的還是參賽者自己的表現。但在真人秀中，最重要的是觀眾的喜好，節目組一定會按照觀眾的期待度設置比賽環節，甚至有意無意地出手乾涉——真人秀的公平性一直都被詬病，與嚴肅大賽的權威性截然不同。
這一次，朱莉覺得自己發揮不夠好，但她實際上卻做出了味道極佳的菜品——舉個例子，多半勺鹽，少半勺鹽，都不過是廚師手腕一抖的事情，但食物的味道卻可能因此大有不同。朱莉此時也許過於緊張，但她先前的發揮還是不錯的，她的參賽背景也讓人更添好感。第一次上場，又第一個得到滿分，固然在所有人的意料之外，但也在情理之中。
邊上，與高興得幾乎要喜極而泣的朱莉相比，布蘭登的臉色就不那麼自然了。
他本以為這是個可以輕易解決的對手，卻沒想到，就是這個完全不被他放在心上的選手，竟然創造了一個前所未有的曆史！地獄廚房開播這麼久，有哪一季的挑戰賽裡，有選手第一個上菜，又第一個拿到滿分？！就算如朱莉所想，那三人不是專業的設計師，這個滿分的含金量也很值得商榷，但這畢竟是難得的滿分啊！
這一刻，所有的壓力都壓到了布蘭登身上。
“布蘭登，你做了什麼？”戈登看向這個從誌得意滿變到神情沮喪的選手，假裝沒注意到對方的失落，一如既往地問道。
戈登當然看得出來布蘭登在失落點什麼，這種反向落差對任何人都是一種衝擊。但布蘭登本就不應該輕視任何人，哪怕對方原來是個家庭主婦，而不是什麼大餐廳的專業廚師。能站在地獄廚房的都是戈登千挑萬選出來的選手。哪怕是業餘者，也是業餘者中的佼佼者，甚至勝過了很大一部分的專業廚師。如果布蘭登不能調試好他的心態，他在比賽裡絕對無法走遠。
“我做的是鍋煎楓糖三文魚，配菜是芝麻菜和羅馬花椰菜，用月桂、迷迭香和茴香籽調味。”布蘭登打開了他的銀色保溫蓋，把墊在鮮綠色配菜上的淡橙色三文魚展示給三位評委。
“它聞起來很不錯。”芝麻菜天然的芝麻清香（這也是它叫芝麻菜的原因，而不是因為它從芝麻植株上剪下來的緣故，它和芝麻完全沒關係）、迷迭香清甜中帶著鬆木香氣的濃鬱又清新的風味，以及三文魚鮮香的魚肉香氣，三者交彙的香氣非常迷人。
切斯特滿意地點點頭，期待地切下一塊淡橙色偏粉的魚肉，蘸了蘸邊上的淺棕色楓糖醬汁，送入口中。下一刻，年輕男人立刻伸手捂住了嘴，眉毛緊緊皺成一團，如果不是邊上沒有垃圾桶，他看起來都想吐出來了！
“切斯特？”他的表情真的不太美妙，麗薩都忍不住擔心起來了。
“我沒事，就隻是……”切斯特擺了擺手，對麗薩和看過來的戈登說道，“這個楓糖漿配三文魚真的太古怪了！三文魚煮的其實不錯，擺盤和調味都還好，但楓糖真的太甜膩了，把三文魚的天然鮮甜都蓋過去了，三文魚本來的爽滑口感也被糖漿的黏膩取代了，真是……”
“咳……”看到切斯特的慘狀，戈登卻笑了起來——雖然兩人年齡相差不小，但關係不錯，住的很近，所以也難免做出“幸災樂禍”“互相嘲笑”的事情了，當然，戈登還是比較矜持的，並沒有咧嘴大笑，而是用拳頭輕輕抵在了唇邊，稍微收斂了一下。
“你笑是因為你沒吃到這盤…這盤……”切斯特指了這盤詭異的三文魚一會兒，怎麼都想不到一個適合的詞來形容它。
“好吧，那我來試試。”戈登聳了聳肩，也走了過來——這三位都是設計師而不是廚師，很可能被個人口味影響評判。如果切斯特不愛吃甜，就可能給偏甜的食物差評，這又不是沒可能的。所以戈登決定自己也嘗一下，即使他不是這輪挑戰賽的評委。
在切斯特大方的推讓中，戈登也切了塊看起來就煮得不錯的三文魚——既沒有夾生，也沒有太熟，配合著下麵的配菜和醬汁，一起送到嘴裡，下一刻——
“該死！”戈登的臉也跟著扭曲了。
“哈哈！”這一次，幸災樂禍的變成切斯特了。
“這是一盤徹徹底底的！”戈登搖著頭看向布蘭登，“告訴我，你上一次做這盤菜是什麼時候？”雖然說是挑戰賽，但很少有選手會做從未做過的菜品，這才冒險了。但，如果冒險成功，評委們也會更加欣賞。不過，布蘭登這次毫無疑問失敗了，就不知道他這次是失手，還是冒險了。
“也許兩三個月前？”看著切斯特和主廚都不太美妙的臉色，布蘭登心裡也咯噔了一下，硬著頭皮為自己辯解道，“上一次吃到的人反饋還不錯。”
“那我真誠地同情他們的味覺。”戈登辛辣地答道。
“是的，主廚。”布蘭登有些沮喪地回道。
“那……”麗薩和阿什莉有些遲疑地開口了。
“你們可以嘗試一下。”切斯特還是不願他的老朋友為難的，“少一點。”但更關心自己的妻子和合作夥伴，所以提前提醒了。
有了切斯特的這番話，麗薩和阿什莉都表現得非常謹慎，她們意思意思地切下了三文魚的小小一角，在湯汁裡略微蘸了一下，這才送到口中。
也許是分量比較小的關係，兩人受到的食物傷害也比較小。雖然皺起了眉，但不至於到切斯特那種想要吐出來並且大大灌了一杯水的程度，當然，也說不上愉快和享受了。
“怎麼樣？你們覺得這盤菜值多少分？”戈登向三人問道。
“楓糖毀了三文魚。”三人齊齊搖頭，默契地舉起了一分的分數牌。
“……”布蘭登抑鬱地低下頭，端起他的餐盤回到藍隊的隊伍中。
他的隊友或是失望，或是不滿，隻有喬什拍了拍他的後背，權作安慰了。
紅隊的選手們則紛紛喜笑顏開，先前的危機感已經消弭無蹤——就算沒有莉亞又怎麼樣？就算莉亞為藍隊出戰又怎麼樣？紅隊才是那個更強的隊伍，有沒有莉亞根本無關緊要！不止一個人這麼想，米拉和蕾妮都露出了得意的笑容，心中再沒有惶恐，隻有滿滿的信心！
“現在是紅隊領先，6分，這可是個巨大的差距。”戈登自己都沒想道兩隊的第一戰就會讓形勢一邊倒，為了緩和比賽局麵，控製比賽節奏，他這次特意挑選了兩個選手，“惠特尼，喬什，輪到你們了。”
“是的，主廚。”惠特尼心裡一緊，喬什和賈斯汀都是藍隊的強勢選手，對手是喬什，對她來說絕對是艱難的一仗。而喬什的表情就自然多了，紅隊最強的選手就在他們這邊，而他本身也是實力型選手，根本不懼任何對手，更彆說在挑戰賽本就不顯眼的惠特尼了。
“惠特尼，你做了什麼？”戈登看向黑膚女選手。
“我做的是佛羅倫薩風情的側腰牛排，配意大利鬆露和白腰豆。”惠特尼邊說邊打開了她的保溫蓋，嫩生生的數片小牛肉微斜著碼在白色的大餐盤裡，周圍是金黃色的鬆露高湯，湯汁裡泡滿了豆子，而牛排上則撒上了一些碎的牛至葉——這是意大利和墨西哥料理的常用香料，或者說地中海式菜品的象征性香草，與她這次的菜品很相配。
“我喜歡鬆露。”麗薩切了一小塊牛肉下來，在鬆露的湯汁裡略浸後，才送入口中，“但你的牛肉好像太熟了？我是說，乾巴巴的，一點本身的肉汁都沒有。”
“高湯稍微挽救了一點。”切斯特也說，“鬆露確實提升了這道菜的味道（鬆露價比黃金不是沒理由的，任何湯菜裡放入鬆露都能將味道提升一個層次，在這方麵，也許隻有藏紅花能和鬆露相媲美了），但我覺得這似乎是一種偷懶。這道菜本身沒什麼亮點，肉質甚至還略發乾，高湯味道不錯，但也是鬆露的功勞，本身的味道似乎有些太淡了——麗薩喜歡清淡，不代表連鹽都沒放夠的平淡，好嗎？”
“是的……”惠特尼沒想到這位非專業的評委竟然真能說出一二三四，而且有理有據。她心裡不禁產生了一種小伎倆被看破的尷尬——她確實是故意利用鬆露來提升這道菜的。在她看來，這些不吃東西的設計師或模特就是廚師的最大敵人，他們懂什麼是美食嗎？當然不！所以，一點聽起來就很高級的鬆露就足夠打發他們了……
惠特尼的想法其實是很有道理的，設計師確實不太了解美食，但她忽略了一點——切斯特和戈登是不錯的朋友，經常受邀一起用餐，對食物（尤其是高級食物）並不是一無所知。雖然身為頂級設計師注定了他不會追求口腹之欲，但他出入的也都是頂級餐廳，怎麼可能會被一點鬆露震懾到？惠特尼的小聰明注定是行不通的。
“那你們想給惠特尼多少分？”戈登適時的接話道。
三人舉起了分數牌——2，1，2，唯一一個給出一分的是切斯特。
“我更希望鬆露用在把菜品從90分提升到100分上，而不是從60分提升到70分上。”切斯特這樣說道，並得到了麗薩、阿什莉以及戈登的點頭讚同。
比起投機取巧，他更喜歡腳踏實地的認真。小竅門當然可以使用，但那應該建立在全力以赴的努力之後。他並不認為這道菜品是惠特尼全部的實力，這更像是路邊的酒吧餐廳裡的食物——除了鬆露。說白了，他認為，這道菜浪費了珍貴的鬆露。
“非常精彩的見解。”戈登輕輕為切斯特鼓了鼓掌，“對得起我邀請你和麗薩的那麼多次共同用餐了。下一次，塔娜再邀請麗薩和維多利亞（貝克漢姆夫婦也是戈登和塔娜的好朋友，畢竟他們同為英國人，又都住在比弗利山莊）時，我會轉告她一起邀請切斯特的。”
“……”難道你以前一直是阻止的嗎？切斯特滿頭黑線地看著自己的老朋友，然後得到了對方的愉快輕笑回應——這到底是不是默認？！切斯特糾結了……
“咳，喬什，你做了什麼？”品評完惠特尼的菜品後，又和切斯特開了個輕鬆的玩笑，調節了有些嚴肅的氣氛後，戈登又看向了藍隊的這位強手。
“我做的是鮮蝦天婦羅配青蒜泥，用生菜和櫻桃蘿卜做了配菜沙拉。”喬什打開了他的餐盤保溫蓋，圓形的盤麵上，三枚炸成金黃的天婦羅靜靜地躺在沙拉上，占據了盤子中央的小小一片，青白的菜絲與白底紅邊的櫻桃蘿卜（這種蘿卜又圓又小，有著櫻桃般的紅色外皮，內裡卻是蘿卜的雪白，口感就是爽脆的蘿卜口感了）墊在下方，邊上是一堆刮刀劃開的弧形青蒜泥，零星有幾片蘿卜片灑落在盤子的大片空白上，看起來有種天空下雪般的美麗。
“天婦羅非常正宗。”麗薩非常喜歡喬什精致的擺盤，作為日式食物的天婦羅也清淡地恰到好處，麗薩很滿意。她唯獨稍有疑惑的一點是，自己應該沒有吃過日式料理，為什麼會條件反射地認為天婦羅正宗呢？但這隻是從腦海中一閃而過的小疑問，她很快就不去想了。
“對我來說有些太清淡了，無論是沙拉、青蒜泥還是天婦羅。”切斯特說。
“我覺得天婦羅不錯，我很喜歡炸蝦。”阿什莉說出了讓喬什想要吐血的點評——天婦羅為什麼會等同於炸蝦？！好吧，天婦羅和炸蝦其實也沒什麼區彆。喬什按了按自己抽痛的心臟，默默接受了這個應該算是好評的評價。
“那，分數？”旁觀的戈登開口了。
麗薩、切斯特、阿什莉分彆給出了3、2、2的分數。
7分已經是不低的分數了，喬什滿意地退了下去。
“哇哦，現在是14比10，紅隊在前。”確認了一下兩隊的分數後，戈登驚歎了一下，對紅隊說道，“我原以為你們能繼續保持先前巨大的優勢的，你們第一輪可是9比3領先。”
紅隊臉上浮現了羞愧的表情，作為失手選手的惠特尼遭到了其他人的一致白眼。
惠特尼不滿地撇撇嘴，雖然她的得分並不高，但比一些人之前的表現好多了好嗎？！
“至於藍隊，你們已經挽回了一大分劣勢，讓我看看你們接下來的表現吧。”主廚這話說的，就好像這次把差距懸殊的兩人特地拎出來的人不是他一樣的……
“是的，主廚！”但男選手們還是被激勵了，大聲地回答了主廚。
繼米拉和喬什的對決之後，下一個上場的是吉娜和西恩，兩人六六持平，比分不變。
對吉娜來說，這是個還算滿意的分數——對比她上次的表現，這次簡直是超常發揮。
而對西恩來說，則小有失手了，但這也不是個難看的分數，隻是沒為藍隊挽回劣勢而已。
“紅隊保持了優勢啊。”戈登看著新出爐的分數總結了一句。
紅隊臉上再次露出了笑容，藍隊的表情則有些愁苦。
對紅隊來說，隻要保持這個分數差——如果能擴大就再好不過，她們就有獲勝的希望；
但對藍隊來說，再上次扳回了兩分後，他們竟然又和紅隊陷入了僵持，而且還是在他們落後的情況下。這可不妙。
而在喜笑顏開的紅隊，唯獨迪妮莎沒有露出笑容，她看向伊莉的眼神非常複雜。
一方麵，作為比賽裡的好友，她希望自己的朋友比賽順利，不要讓那些排擠她的人得償所願；但另一方麵，她又不希望自己所在的紅隊輸掉比賽，她深深地知道，自己的這位前隊友是多麼強大！如果誰是這個戰場上能以一敵百的人，那就是莉亞！
隻要莉亞沒上場，比賽結果就有無數的懸念！
迪妮莎渴望勝利，但她也不希望莉亞太過難過。
最好的結局，大概就是紅隊能提前鎖定勝利，將分數差距拉到9分以上，這樣，她就可以在最後一局一邊祈禱莉亞得到高分，一邊無愧於自己的隊伍了。
伊莉注意到了迪妮莎的視線，她向對麵的友人輕輕點了點頭。
這是她的機會，在她被擠兌地不得不退讓，幾乎要放棄這次挑戰賽時，主廚給她的寶貴機會。她本來隻是想讓那些人看清楚，她是團隊的正向力量，失去她是團隊的損失，為此，她甚至忍痛放棄了這一輪挑戰賽可能得到的積分。
但，積分畢竟不是最重要的，對她們來說，最重要的還是最後的勝利！與其糾結一時的勝負，不如讓那些在她的羽翼下，習慣了勝利和安逸的隊友認清比賽的現實！之後，那些人也許會稍微服軟一點，更配合團隊工作吧。
主廚的安排超出了伊莉的預料，這會帶來一些不必要的麻煩——伊莉可以想見，那一邊一旦失敗，很可能就會把責任甩到她頭上，認為是她“吃裡扒外”幫助了藍隊，卻忘記了是她們自己先放棄了她。
但是，麵對麵被她打敗，想必也更讓她們看清楚彼此的實力差距，更意識到是誰成就了團隊，是誰被團隊成就！
想到這裡，伊莉的嘴唇就緊緊抿在了一起，看向迪妮莎的目光也再次堅定——無論出於什麼原因，她隻會為自己的立場而戰！團隊比賽到最後，就是個人賽了！在那之前，她絕不會讓自己被團隊拖累！
看著伊莉眼中堪稱堅毅的神色，迪妮莎一怔，很快也回以微笑。
在獲勝這件事上，她和莉亞的心情是一樣的。
隻是，遺憾的是，她這次和對方站在了對立的立場上——這種不得不彼此為敵的感覺真是糟糕極了，迪妮莎完全不想再來一次。
但是，這又是無法避免的。不是現在，就是以後。哪怕兩人一起留到了最後，決賽席上，兩人也會成為對方的敵人。這是從她們參加這場比賽起，就注定的事實。
既然如此，就靠實力說話吧！
她贏了，她會安慰莉亞，會保護莉亞。
她輸了，她也會坦然麵對失敗，繼續視對方為友，為對方而戰。
“下一組，蕾妮，雷諾。”戈登馬上又叫出了兩位選手。
然而，出乎眾人意料的，蕾妮這次發揮超常了！
“雞胸肉很嫩，湯汁也很入味。”麗薩對她點了點頭，蕾妮揚起了嘴角，“但是，擺盤我不太喜歡。這看上去太亂了，就像所有東西都被隨便浸泡在湯汁裡。”
“這是微煎雞胸肉，周圍是它的湯汁。”蕾妮抿著嘴解釋道，她絕對這個不專業的評委根本不會欣賞她的食物。難道她沒有被它的味道折服嗎？！
“如果是我的話，我不會讓煎好的雞胸肉泡到湯汁裡。又煎又泡，口感有點奇怪，我是說，雞胸肉的上麵是細嫩多汁的味道，下麵卻被湯汁泡爛了。”切斯特的評價仍是很在點子上，連戈登都驚訝地揚了揚眉毛，覺得沒白喂這位鄰居這麼久，“下麵的配菜，你可以墊多一點，把雞胸肉墊出湯麵，我覺得這樣會更好。”
“我倒很喜歡這道菜。”阿什莉也對蕾妮說道，“雞胸肉很常見，但你把它做得很好。湯汁的味道也不錯，紅椒和其他菌菇燉出來的湯鮮美又有滋味。”
“那麼，分數？”戈登向三人看去。
2、2、3，蕾妮得到了一個還不錯的7分。
“蕾妮，乾得好！”紅隊的選手們已經在她身後小聲歡呼了。
“謝謝。”蕾妮高興得都快合不攏嘴了，但仍強迫自己矜持地隻露出一點笑容——看，這才是她的真正實力！就算沒有莉亞，她也可以領導其他人獲得勝利！
能被主廚選中、參與這次地獄廚房，本就說明了蕾妮的實力——她勝過了這一期參賽者的十四人之外的其他所有報名者才來到了這裡，這已經證明了蕾妮勝過了大多數廚師。隻是她的前兩次表現實在太過糟糕，讓其他人忽視了這一點。但，如果她發揮得夠好，得到高分也並不奇怪。
但蕾妮忘記了，她的三次挑戰賽分數分彆是4/5、3/9、7/9（烹飪扇貝的手藝挑戰賽不算），而伊莉的挑戰賽戰績是5/5、9/9，換而言之，伊莉在挑戰賽上從未有敗績！如果蕾妮真的想贏過伊莉，徹徹底底地，那麼，現在說這話還太早了！
相比這次發揮不錯的蕾妮，雷諾在挑戰賽的成績依然是不好不壞的中遊。
“你的雞胸肉有點乾了。”切斯特對雷諾搖搖頭說道。
“而且擺盤我也沒看明白。”麗薩搖了搖頭，“我不覺得用糖漿在雞胸周圍隨便畫上一圈又一圈的混亂線條有什麼意思，這也不美觀。這也許更適合放在甜品裡？”
“我覺得這份雞胸肉還不壞。”阿什莉這麼說，她的口味很親民，對油煎的食物天然有好感——至於乾不乾這種問題，對於阿什莉這樣的非老饕來說並不明顯。要知道，這些選手在節目裡表現得也許不那麼出色，但放到外麵，還是能秒殺一大片廚師的。
最後，雷諾得到了2、1、2的分數
麗薩是真的不喜歡這盤煎雞胸，一點都不喜歡。
切斯特對這個黑膚的中年人給分倒比較寬容，這說不上不公，而是這個國家的政治正確——給有色人種（其實一般特指黑人）和白人一樣的權利，有時候還要額外照顧，比如在學校招生錄取上有額外的名額。這裡也是一樣。
“27比21，紅隊又領先了藍隊6分。”看到新出的成績後，戈登對女選手們露出了微笑，“紅隊這次表現得很強勁啊。”紅隊的選手們也跟著笑了起來，並小聲發出了提前的歡呼。
但戈登轉頭看到藍隊時，就忍不住搖頭了，“藍隊啊藍隊，你們該反擊了，否則，繼續下去，你們絕對會迎來非常慘無人道的懲罰。我保證。”
“……”聽到主廚的話，藍隊齊齊一抖！他們一點也不想要這種保證！！！
之後，自信滿滿的吉娜和抬頭挺胸的亞當也上場了。
這一次，藍隊挽回了一點小小的劣勢——
吉娜得到了5分，亞當得到了6分。
對6分的差距來說，這種程度的追趕無疑是杯水車薪。
證據就是，紅隊對吉娜的落敗沒有任何不滿——她們仍然領先5分！
藍隊則拍了拍亞當的肩膀，作為對對方贏了一輪的鼓勵——亞當能贏了這次挑戰賽真的讓很多人吃驚了，不過想想對手是吉娜，好像也不難理解。
隻是5分的差距仍然壓在他們心頭，這讓藍隊的選手們很難為亞當感到高興。不過，向來傲慢到令人生厭的亞當也知道藍隊麵對的困境，所以難得識相地沉默了，並沒有特意標榜自己的獲勝。
“迪妮莎，賈斯汀，你們上吧。”戈登叫出了最後兩人的名字。
“是的，主廚。”兩人紛紛應聲，端著自己的餐盤來到了評委席前。
兩人都得到了極高的評價。
“海鱸魚很鮮美。”麗薩首先讚許地說道，“肉質很細嫩，魚肉的湯汁也很出色。”
“選擇用蘑菇搭配很好，它豐富了這道菜拚的口感，而且有種天然的鮮味。”切斯特也點頭道，“甘薯泥也很相配，你想到用甘薯泥而不是土豆泥什麼的，我覺得非常好。”而且，對方沒有像她之前的隊友那樣自作聰明地用鬆露，而是自己製作配菜，這點很好。
“沒錯，我覺得擺盤簡潔而精美，食物也很可口，無可挑剔。”阿什莉也說。
於是，迪妮莎無可挑剔的香煎海鱸魚得到了9分的高分。
“哇哦，迪妮莎，你拿到了這一輪比賽的第二個滿分。”戈登對迪妮莎笑著說道。
“是的，謝謝。”迪妮莎也向主廚還有三位評委回以微笑。
“紅隊這次表現得太出色了。”戈登看向藍隊和即將被點評的賈斯汀，“你們這次的處境非常危險，紅隊已經拉開了你們整整14分！這可是個深淵般的分差啊！”戈登已經在搖頭了。
“……”藍隊也陷入了有些萎靡的沉默，所有人都意識到了他們的困境，但總有人沒有放棄——
“賈斯汀！加油！”一片沉寂中，西恩突然大喊了一聲。
沉悶的氣氛中，西恩的大喊就像破曉的曙光，一下子震撼了所有選手的內心。
“就是！還沒到放棄的時候！”向來悶聲悶氣的雷諾這次第一個出聲了——生活沒有打敗他，這場比賽也不能！
“加油！賈斯汀！我們還有機會！”喬什和布蘭登也大聲向賈斯汀喊道——獲勝的機會雖然渺茫，但並非完全沒有！如果賈斯汀和莉亞都拿到了9分，而下一個米拉隻拿到了3分，他們仍能獲得勝利！這種幾率無限接近於0，但它絕不是真正的0！
“沒錯！賈斯汀，彆放棄！向前衝衝衝！”總是很驕傲的亞當也被這種熱血的氛圍所激勵，喊出了他在軍隊時經常喊出的口號！
這一刻，所有男選手的熱血都被西恩調動起來了！
也許，這個年輕人身上沒有強大的團隊掌控力，但他有著最強的團隊凝聚力！
這是一些人天生自帶的，能感染身邊人的，自信、熱情、永不言敗！
就連伊莉，在聽到藍隊此起彼伏的呼喊時都不由渾身一震。
藍隊不服輸的心情，通過這些近乎嘶啞的大喊傳到了她的心裡！
這是伊莉已經很久很久沒有體會的感情！
這種熱血！這種激情！這種純粹的對勝利和未來的向往！
而不僅僅是輪回世界的一抹遊魂，成為複活的奴隸，冷靜地考量一切，自己卻變得麻木而遲鈍……
不想輸的，不止是她一個人啊！
這種為了未來而積極奮鬥的心情，真正彼此扶持、互相鼓勵的團隊精神，伊莉突然完全明白了！
藍隊也許一直輸，但，他們身上也有值得她學習的東西！
“賈斯汀，加油！”
也許是被身邊的環境所感染，這一次，伊莉不止是為了出自己的一口氣，而是真正地想為自己身邊的這個團隊做點什麼！
即使她與他們曾是敵人，但這一刻，他們在共進退！
藍隊的聲勢讓戈登和三位評委一愣。
但他們很快也露出了微笑——堅強，自信，永不言敗，從不氣餒，這是任何時候，任何環境，都會讓人不由欣賞的品質！
“這是比目魚佐杏桃酸甜紅酒醬。”在隊友們的支持中（尤其是莉亞竟然也出聲了，這讓賈斯汀驚訝極了），賈斯汀打開了他的保溫蓋，沉靜地向評委們說道。
小小的比目魚肉塊躺在方形餐盤的中央，下麵的配菜是微煎的苦苣和爽脆的生菜，酒紅色的醬料在邊上劃出一道對勾般的形狀。魚肉味道清淡，本是用白酒醬相配為宜，但切斯特喜歡有滋味的食物，所以賈斯汀才大膽地換成紅酒醬。而考慮到兩位女評委的口味，他特地用杏子和桃子一起做成了酸甜的口味，
賈斯汀也許不擅言辭，但他的廚藝非常細膩，非常能為食客考慮。當然，他也不擅人際交往。如果沒有西恩，他在這個比賽裡也許會一團糟——在地獄廚房裡，隻有廚藝的人是活不下去的。但因為和西恩的互相支持，兩人一起走到了現在。無論為了自己，為了西恩，還是為了藍隊，他都不會放棄！他會用自己的菜品，代表自己，捍衛藍隊最後的尊嚴！
“比目魚做的好極了。”麗薩嘗了一口蘸著酒紅醬汁的雪白魚肉，滿意地點點頭。
“這個醬料我非常喜歡。”阿什莉將叉子上的魚肉送入口中時，忍不住抿了抿叉子，好讓自己能將叉子上的醬汁不著痕跡地完全舔掉——至於再切一塊這種事情，阿什莉雖然很想，但這個曾經自卑的女孩到底沒好意思這麼做。
“我不是很喜歡這個醬汁，女孩們確實會更喜歡。”切斯特卻這麼說道，“不過魚肉確實做得很好，這確實是道不錯的菜品。”
“那麼，你們願意給賈斯汀多少分？”戈登問道。
“毫無疑問的……”三人舉起了分數牌，3、3、2，賈斯汀拿到了極高的8分！
“乾得好，賈斯汀！”
西恩給了走回來的朋友一個大大的擁抱，藍隊其他人卻無聲沉默了——兩隊的分差被拉到了6分，但是，這場比賽裡，最低分3分，最高分9分，除非下一輪的兩人一個拿到了最低分，一個拿到了最高分，那才有平局乃至獲勝的可能，否則，藍隊還是難逃敗局。
“抱歉，我沒有……”賈斯汀歉意地對西恩說道——如果他能拿到9分，藍隊才有獲勝的機會。而現在，他卻沒能用自己的雙手為藍隊帶來勝利，這讓他對自己有些失望。
“你已經做得夠好了。”喬什拍了拍他的肩膀，歎氣道——滿分是可遇不可求的，除了像莉亞這樣把滿分當吃飯一樣拿的，其他人哪個不是靠運氣？7、8分才是高分的常態——這是在滿分9分的挑戰賽裡，總分值是其他的另說。
“沒錯，賈斯汀，謝謝！”也許男選手們曾對賈斯汀的8分心裡閃過一絲失望，但在賈斯汀主動道歉之下，其他人還能說什麼呢？就像喬什說的那樣，對方已經做得夠好的了。沒能為藍隊帶來勝利的，是其他人……
“接下來，就交給我了。”就在藍隊陡然沉寂下來的氛圍中，伊莉突然開口道。
“什麼？”男選手們驚訝地看著莉亞沉默著解下額上屬於紅隊的標誌性紅色額帶，又將手伸向衣領，一一解開扣子，將那身象征著紅隊隊員身份的隊服脫了下來，隨手放到了邊上的空桌上，然後在主廚的傳喚聲中，轉身端起傳菜口的餐盤，向評委席走去。
“我會為你們帶來勝利的。”他們聽到莉亞頭也不回地對他們說道。
明明他們處在絕對的劣勢——6分的差距，他們真的能期待莉亞拿到9分，米拉拿到3分嗎？沒有人對這點有信心，但，這一刻，莉亞篤定的話語，卻讓他們都心生希望。不是沒可能的，不是沒機會的，如果是這個莉亞的話，如果是那個米拉的話，莉亞想要翻盤未必不可能！
“莉亞，加油！”布蘭登第一個叫了出來——在對伊莉的事情上，他總是格外積極……
“加油！把紅隊的那些們通通打敗！”亞當跟著喊了一句，卻被西恩立刻捂住了嘴——晚餐服務前莉亞就會回紅隊，亞當這麼說會讓莉亞很難做，這話真是太不過腦子了！
“莉亞，你是最好的！”雷諾也對亞當翻了個白眼，回頭又熱情滿滿地對伊莉喊道——說真的，高壯的黑人男性表現得像個熱情粉絲一樣，其實有點傷眼睛……
聽到身後另一隊的選手傳來的呼聲，伊莉忍不住露出了微笑。
她和邊上同向評委們走去的米拉對視一眼，又麵無表情地各自彆開頭，把手上的餐盤放到評委桌上，等待三人的試吃——如果說，先前她們還維持著同隊的表麵情誼（但也沒多少），那麼，現在，她們就是對方絕對的對手！
一人生，一人死。
這就是兩人此時的關係！
“米拉，你做了什麼？”戈登首先問了米拉。
“我做的是羊肚菌煎羊排，配育空黃金土豆泥和魚子醬，上麵的香料是切絲的牛蒡根。”數片嫩紅的羊排展現在評委們麵前，細細的牛蒡絲撒在羊排上方。邊上是一小堆金黃的土豆泥，上麵放著少許黑色的魚子醬。
米拉一邊打開她的保溫蓋，描述著她的菜品，一邊向三位評委說道。她知道，隻要自己拿到4分，藍隊就死定了！哪怕莉亞拿到9分，都沒有回天之力！米拉相信，她絕對能拿到這9分裡的4分！畢竟，上一次她沒能參加的挑戰賽，主廚和那兩位專業大廚在賽後可是給了她9分裡的8分！她絕對是這裡的強勁選手！
米拉自信地滿滿地將她的菜品展現在三位評委麵前，目光若有若無地在最左邊的年輕男評委身上劃過，心裡又是期待又是緊張地等待著對方的點評。
邊上的切斯特也察覺到米拉自以為隱晦，實則熱烈的目光，心裡暗驚，不由感到頭痛。他和麗薩感情很好，根本不想節外生枝，和其他人發生點什麼。更何況，這還是眾目睽睽的真人秀節目，哪怕這是對方的一廂情願，身為公眾人物的他也會為此添上不必要的麻煩。要知道，很多自以為隱蔽的小動作，在鏡頭下，其實都會被無數倍放大，表露無遺……
邊上，麗薩和她右邊的阿什莉也注意到了米拉的異樣，兩人對視了一眼，麗薩倒是無所謂地聳了聳肩——追求理想的異性，想在心儀的人麵前好好表現，這太好理解了。
而阿什莉卻在桌下無奈地攤了攤手——她本來對這個和她一樣的胖女孩有著天然的好感，但對方現在卻沒能完全專注在比賽，反而還將注意力有意無意地落在切斯特身上，這讓這讓阿什莉感到非常失望。
要知道，同為沒有長相和身材優勢的胖女孩，她們本就要付出比一般人和大小美女更多的努力，才能得到大眾和社會的肯定，但米拉卻沒有珍惜這場比賽的機會，反而將心思放在了彆的事情上！阿什莉在心裡暗暗搖頭。
“不，等等……”就在三人準備動刀叉之前，一直留意這邊的戈登突然出聲阻止了。
“怎麼了？”三人不解地看向戈登，米拉也為主廚的輕喝回過神來，她頭皮一緊，耳朵莫名發燒，心裡升起了不好的預感，忍不住想主廚是不是看出了什麼……
“羊排沒做熟。”戈登根本不在意米拉的小心思，他關注的最多的還是選手們的菜品。他大步從場中央向評委桌這邊走來，皺著眉拎起一片羊排，在米拉麵前晃了晃，“看到沒有？！肉還是粉的，邊上的白色脂肪都沒有融化！天！你剛才在乾什麼！”
“抱歉，我……”米拉的臉立刻漲紅了，給食客或評委送上沒熟的食物絕對是種恥辱！更遑論，其中有一位還是讓她隱約心情萌動的對象！
“你有那麼多時間！你都閒到在旁邊休息了，你就不能行行好，檢查下你的羊肉嗎？”戈登不停的搖頭，想到米拉先前的偷懶小動作，更是氣得直皺眉，“如果你時間足夠，你完全可以同時做兩份肉，擔心自己把握不好熟度的話，一份做的時間可以延長這一點！為什麼你寧可靠在邊上休息，也不想著再檢查檢查呢？這真是……”
再說，就算做兩份肉會被責備浪費，但那也比端出一盤不熟的肉要好！更何況，米拉都不怕偷懶被罵，難道還擔心多用一份食材被罵？想到這裡，主廚就忍不住想冷笑。如果這是在他的廚房裡，有誰膽敢在工作時間裡偷懶，他絕對會第一時間把對方趕出去！
“對不起，主廚。”米拉眼圈都紅了，但又完全無法為自己開脫——這是她先前就犯過的錯，根本無法彌補，隻能硬著頭皮接受主廚的批評。
看到戈登怒氣衝衝地批評米拉，三位設計師不由麵麵相覷。
“這真是太糟糕了。”麗薩小聲對阿什莉說道。
“簡直可怕。”阿什莉也壓低聲音回答她。
“這份食物……”麗薩又對切斯特說了一句。
“我們應該不用吃。”切斯特摟了摟她的肩膀，輕聲安撫道。
“親愛的麗薩、切斯特，還有阿什莉，你們當然不用吃。”戈登也留意到了三人的小小討論，“我不會讓你這些的，麗薩。”戈登斬釘截鐵地說。
“謝謝。”麗薩摸了摸自己尚未顯懷的小腹，對戈登點了點頭，“沒熟的食物對我來說確實太危險了，我不是很敢吃生羊排……”
“當然，我完全理解。”戈登安慰地向她笑笑。
之後，切斯特和阿什莉嘗了點作為配菜的土豆泥和魚子醬，兩人都不太滿意。
“你也許是想用魚子醬來提升土豆泥和整道菜品，但他們並不合適。”切斯特委婉道。相比一些專業評委，也許是業餘的緣故，切斯特並不毒蛇，連批評都顯得彬彬有禮。
“土豆泥好像沒調味？對我來說，它的味道太平淡了。”阿什莉也客氣地指出，作為對同為胖女孩的最大善意。
最終，米拉還是隻得到了三分——每個評委給她一分，這已經是最低分了。
但，既然她端上了沒熟的羊肉，就應該有這樣的心裡準備。
話雖如此，看到三人舉起的分數牌時，米拉的臉還是漲得紫紅，
她的眼睛不由地看向自己邊上的莉亞，對方的臉上明明是一派平靜，米拉卻覺得對方若有若無地勾起了嘴角，心裡肯定也在暗暗嘲笑她！
這一刻，不止是米拉感到失落，連紅隊的其他人都覺得自己臉上被扇了狠狠的一巴掌！迪妮莎她們還好，從莉亞去到藍隊的時候，她們就知道自己陷入了一個劣勢，要翻盤非常難。
但蕾妮她們的臉上就說得上凶惡了——她們不但對米拉感到不滿，更對莉亞感到憤怒！此時，她們忘記了，正是她們的排擠，才讓莉亞不得不為了團隊退讓，自己離開了比賽，最後卻被主廚陰差陽錯地安排到了藍隊。她們隻是遷怒，遷怒……
相比麵色不好的紅隊，藍隊的表情就稱得上喜出望外了！
理論上，米拉得到3分，莉亞得到9分，他們確實可以翻盤，但是，這是理論上！有誰會想到，米拉竟然真的會隻拿到3分？！這對藍隊來說，簡直是天上掉餡餅的好事！接下來，如果莉亞能得到9分，他們對贏下這一輪挑戰賽並非完全沒希望！
藍隊在暗暗激動，伊莉卻一片平靜。
米拉得到3分是她意料之中的事情，這完全符合地獄廚房的“劇本”。
這當然不是說內定冠軍這樣的黑幕，而是說，節目組為了收視率和懸念考慮，會有意識地控製比賽節奏，不讓兩隊懸殊過大，以致最後差距過大，一隊早早獲勝——關於這點，想必節目組應該也會對這些（但不止這輪的）嘉賓評委打過招呼。
這一次，紅隊藍隊已經相差6分，米拉如果不是3分，比賽就毫無懸念，她的表現也就沒有意義了。節目組一般不會讓出現這種情況，而且米拉的發揮本就問題多多，給她3分完全合情合理，節目組有很大可能把懸念留到她身上。
如果評委們綜合考慮，覺得她表現得最好，就會給她9分；如果不滿意她的菜品，當然也可以給她8分甚至更低的分。無論如何，主動性都是掌握在評委手裡的。所以目前的局麵並不奇怪。
這也是伊莉有自信對藍隊的選手們說出這番話的理由。
她的信心並非完全來自自己——當然，她也是有實力的選手，這是客觀事實，也是伊莉的一部分自信資源——更多的還是站在節目組角度，仔細衡量節目組的考慮，伊莉才會說出那番話。但隻要節目組有這個想法，出於這個原因給了米拉3分，伊莉就真的敢賭一把，賭自己能拿到9分！能從莉亞、切斯特和阿什莉，這三個她再熟悉不過的人手中拿到滿分！
“莉亞，你做了什麼？”戈登向伊莉問道。
“我做的是龍蝦三重奏配木薯珍珠。”伊莉打開了銀色的保溫蓋，將餐盤略微向評委們麵前推了推，“龍蝦，用龍蝦高湯作為底料製成的美式風味醬——上麵的紅色碎屑也是龍蝦碎肉，以及用高湯做成的瓊脂凍膠，這就是我的龍蝦三重奏。龍蝦背脊上鑲嵌的就是木薯珍珠，綠色的小碎葉是羅勒和歐芹葉。我想這是一道精致的意式料理。”
“完全同意。”麗薩的眼睛都微微睜大了，這讓她看起來有一種清新的少女感，她笑著對伊莉說道，“我非常喜歡你的擺盤，龍蝦立在盤子上的樣子看起來就像一架精致漂亮的紅白相間的圓拱橋，真是好看極了，有一種建築式的美感。當然，我最喜歡的還是龍蝦上填的小珍珠，它們看起來太可愛了。
我想，我要收回剛剛的那句話了。它不像一座拱橋，而像一頂精美宏大的皇冠，而這些珍珠就是皇冠上的珍寶，太動人了。當然，這些灑落的瓊脂也很可愛，風味醬看起來也很細膩，在視覺上，我要給這道菜滿分。這就是我想見到的，藝術品般的漂亮擺盤。”
麗薩對伊莉的龍蝦簡直不吝讚賞，恨不得現在就給對方舉起3分的牌子。
她覺得看到莉亞很親切，就像當初看到海莉一樣，有種一見如故的天然熟稔感，仿佛這是自己在世界上的又一個親人——非血緣上，而是感情上的。
麗薩不知道自己的這種直覺是從哪裡來的，但事實證明，這種直覺並非沒來由的。至少，現在，海莉已經是她無話不談的好朋友了，兩人不止是設計師和模特、和靈感繆斯的關係，而是有一種無法言說的更深沉的羈絆——海莉也有這種感覺，這種異體同心的奇妙親密感。
現在，看到莉亞時，她也產生了這種感覺。這真是太不可思議了。要知道，她和海莉的緣分可以解釋為設計師和模特的契合，那她對莉亞的好感，又是從哪裡來的呢？
懷著注定無解的心情，麗薩小心翼翼地用刀叉切下一塊鑲著木薯珍珠的龍蝦肉——她有點不舍得破壞這個藝術品，但她更想嘗一下這份精致的食物，看看它是不是如它的擺盤一樣讓人驚豔。麗薩將切下的龍蝦肉在乳白的風味醬上蘸了一下，又餐刀輔助，將沾到的風味醬在龍蝦身上稍微撫平，又戳了一塊琥珀色的瓊脂凝膠，這才將銀叉上的食物送到口中。
下一刻，麗薩的眼睛立刻睜大了。
鮮甜爽滑的龍蝦肉沒有一絲異味（這是由於龍蝦肉是用混著香料與蔬菜的濃湯煮熟的，而不是普通的過水煮熟），隻有屬於海鮮的奇妙滋味，混合著濃鬱醇厚的風味醬，龍蝦本身的鮮美被徹底激發出來！
咀嚼間，瓊脂q彈的口感與龍蝦細膩酥軟的口感彼此交融，清爽鮮美的肉汁又充滿了口腔，舌苔上每一個味蕾的神經終端都接受到了這種美妙的信號，麗薩整個人都沉浸在了美食的幸福感中~
待補orz
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