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也許有人會提前在這方麵給自己一個特訓, 但世界上的食材千千萬, 練習時真的能遇到和挑戰賽一樣食材的幾率實在太低。更彆說, 即使好運遇到了, 但那時，選手還能不能記得自己吃過這種食物也是未知。
事實上，主廚用來測試選手們的食材都是相對日常的食材, 每個廚師都應該吃到過、用到過，畢竟, 如果用那些過分奢侈的食材裡測試, 那對大多數苦出身的選手來說太不公平了——他們也許根本沒吃過那種昂貴到沒理由的食材！
但, 如果隻要吃到過就能猜出來, 那人人都應該在這場挑戰賽裡所向披靡才對。
而現實正相反，大多數選手在味覺挑戰賽裡其實表現得不儘如人意。哪怕是最日常的食材，都有人無法吃出來。這不是說選手們太差勁，而是這個比賽真的太難——蒙住眼睛和耳朵，隻憑味覺和嗅覺, 以此說出所吃食物的名字，這是一個看起來簡單實則困難重重的任務！
沒有嘗試過的人可能會不以為然，但真的比賽過的就知道這有多艱難。在去掉視覺效果之後，就無法從外觀判斷了。而人類在判斷新事物時，視覺所占的分量實在太大——世界上的顏控絕對比聲控多, 所謂“見光死”也說明了有些聲控其實也是顏控。這個道理在這裡也是成立的，哪怕是以美味為人生追求的廚師，也難免習慣性地以貌取“食”。
在這種情況下, 要純粹以嗅覺和味覺判斷出食材的名字，這確實是一個艱巨的挑戰。要以臨時練習來完成這場挑戰基本是不可能的，隻有先天的敏銳味覺和後天長期潛移默化培養出的品味，才能讓選手們在這場挑戰賽中立足。
“來吧，跟我出來吧。”戈登對兩隊選手們說著，就走在了最前麵，率先向外麵走去。
“是的，主廚。”在略微的驚訝後，選手們全部麵色鄭重地跟上了主廚的步伐——味覺測試是地獄廚房的常規挑戰賽了，這是每一季都會出現的比賽，所有人都做好了迎接它的心理準備。當然，做好心理準備和有信心在這場比賽裡表現出色是兩回事。不是所有人都在這方麵有著足夠自信的……
餐廳外，兩位副廚已經等在了那裡。
兩人間隔的那段距離中，是被一塊寬黑布蓋著的半人高的龐大未知物。
所有選手都猜到，這一定是主廚的新懲罰手段！
“亞當，你覺得這是什麼？”戈登故意挑選了這個海軍陸戰隊隊員回答。
“呃…”亞當一怔，不解主廚為什麼又第一個點名他，這讓他暗暗氣惱、懷疑主廚看他不順眼之餘，也隻能乾巴巴地說道，“我不知道，主廚。”
“哦，真遺憾，我以為你會知道的。”見亞當猜不出來，戈登也沒有再問其他人的意思，隻是搖了搖頭，就對兩位副廚說道，“來吧，安迪，斯考特，讓這些家夥大開眼界吧。”
“是的，主廚。”兩位副廚立刻應聲，並各自拿住黑布的一角，用力向後一扯——
“哇哦！”選手們目瞪口呆地看著擺在兩位副廚之間的兩樽炮筒，忍不住驚叫出聲。
“這是……”有人想到了這兩個大炮的可能用途，不由頭皮發麻。
“不會吧……”也有人不相信，主廚這次會用大炮來懲罰他們！
——這太可怕了！
——主廚這是來真的？！
——會要人命吧？
——主廚這是要玩大的了！
觀眾們明知主廚絕不會對選手們做出有人身危險的行為，但看到這兩樽黑漆漆的龐然大物雄踞在兩位副廚之間，還是對選手們此時惶恐的心情感同生受！
這是大炮啊大炮！！！
“沒錯。”選手們膽戰心情的表情顯然取悅了主廚，他倍感愉快地宣布道，“我想，你們已經猜到了。和以前一樣，在這次味覺測試裡，紅隊和藍隊各出一名隊員，蒙上眼睛，戴上耳罩，進行一對一的比賽。我會把食物喂給你們吃，而你們要說出食物的名字。每個人都會嘗到四種食物，答對得一分，答錯不得分，最後總分高的隊伍獲勝。”
這是味覺測試的一般規則了，但是，主廚這次顯然還有新的花樣，“此外，你們兩隊還要各出一名隊員站到這塊布景板前，而這兩樽大炮的炮口會各對上一名隊員。如果你們的隊友多次打錯，那麼，抱歉了，你們就要享受大炮的衝擊了。”戈登微笑著說道。
“什麼？！”選手們驚恐地睜大了眼睛，“這是認真的嗎？”
“我非常認真。”戈登鄭重地保證道，“不過，考慮到你們的人生安全，這兩樽大炮不會使用真的炮彈或者煙火炮，而是使用非常甜美可愛的可食用材料。”當然，大炮其實也是特製的，保證不會出任何問題。在人身安全問題上，節目組不會有絲毫懈怠。
戈登對著大炮的方向揮揮手，選手們這才看到，有工作人員已經搬了一個常人大小的人體雕塑模型到了布景板前，戈登這才接著說道，“如果你們的隊友打錯了三個答案，恭喜，你們將享受到果醬炮彈的洗禮。”
“砰——”隨著主廚的解釋，大炮也發出了它的第一枚炮彈！橘黃色的果醬在布景板前的人體模型上轟得炸開，模型全身頓時淌滿了橘色的果醬，看上去格外喜感！
“哦，天哪！”選手們看著模特的慘狀，不禁捂住了自己的嘴——看彆人受到這種待遇當然會很有趣，但想想看，如果換成自己，那還有半分有趣可言嗎？
“唔。”主廚愉快地無視了選手們的滿臉驚恐，在空氣中深深吸了口氣，在鼻腔裡回味了下，點了點頭，說道，“顯然，這是橘子醬，酸甜美味，非常可口。你們會喜歡的，對嗎？”
“……”不對！選手們的心裡都要忍不住咆哮了！
他們很樂意品嘗各種味道的果醬，但絕不是以這種形式！絕不是！
而且，如果是自己失敗的話，遭到這種待遇還可以理解，但是，聽主廚的意思，這是他們的隊友答錯後，自己享受到的待遇！為什麼要自己來為隊友買單？這太不公平了！沒人敢對主廚說這種話，但毫無疑問，每個人都是這麼想的。
紅隊的選手們捂住了心臟，藍隊選手們的目光則開始遊移，最後不自覺地落到了站在他們最中間的唯一一個女孩身上——每個人都想和莉亞一組完成這場測試！彆的不說，看莉亞先前的表現，她在味覺測試這項上一定表現出色！和她一組一定很安全，非常安全！
這一刻，藍隊的每個人——甚至包括和莉亞關係不佳的隊友——都在心裡真誠地向上帝祈禱，希望自己和莉亞分到一起——沒有人想被果醬炮彈射一臉，沒有人！
“至於，如果四種食物全部回答錯了。”顯然，主廚剛剛並沒有說完規則，果醬炮彈是答錯三個問題的懲罰，如果答錯四個問題，那麼，懲罰顯然也會更可怕——
“砰——”隨著主廚一揮手，大炮再次發出一聲響亮的轟鳴，一大團粉球立刻從炮□□了出去，並在流淌著橘黃汁液的等身人體模型上炸了開來！頓時，乳白的流質灑滿了模型的全身，混合著先前果醬炮彈的原因，非常牢固地粘在模型身上，幾乎沒有滑落的意思！
“哦，上帝啊…”看到模特淒慘糟糕的模樣，選手們的表情都快壞掉了！有些人已經忍不住悄悄為自己劃十字了——在麵向全美的電視節目中出醜實在太難堪了，為了避免這種情況，他們願意用自己的餘生來為這一刻禱告！仁慈的耶穌基督啊，請一定要保佑他們！務必務必分給自己一個可靠的隊友！！！
“聞到這股奶香了嗎？”戈登閉了閉眼，陶醉地吸了口氣，“顯然，這是生奶油，非常美妙，不是嗎？說真的，我期待這種奶油淋頭的懲罰已經很久了。”主廚的這句話非常真誠。
“……”選手們的臉都綠了——期待的話自己回家去和小孩玩，不要來玩他們啊啊啊！他們隻是想要一點常規的懲罰，而不要這種奇葩的懲罰，這種要求過分嗎？過分嗎？一點都不過分啊！！！選手們內心各種咆哮，各種淚流滿麵，但臉上卻隻能露出心酸酸的微笑。
——好像…很有趣？
——我也有點期待了！
——我想看蕾妮她們被射♂一臉！
——同意！請主廚務必聽到我們的心聲啊啊啊！！！
確定選手們生命無虞，觀眾們也不再為此擔心，加上坐在電視機前看播送是非常安全的事情——相比可能要遭受可怕懲罰的選手來說——所以觀眾們的心情很快就變得和主廚一樣，開始喜聞樂見選手們的懲罰，甚至暗戳戳地期待起一些人的下場來。
“不過，在開始之前，我們還有一件事要做。”戈登很快正色道，“如你們所看到的，紅隊現在有七個人，而藍隊隻有五個人，所以，為了公平起見，紅隊裡有一個人要去藍隊，為藍隊而戰，就像莉亞先前那樣。”
戈登示意等在一邊的領班上前，將抽簽桶遞給選手們，“現在，你們每人可以在這個簽筒裡抽一支簽，底部是紅隊就留在紅隊，而如果是藍色的，恭喜，你就是暫時的藍隊成員了。好了，現在開始抽簽吧。”
黑發領班將簽筒放到紅隊選手們麵前，女選手們（和布蘭登）各自抽了一支簽，最後，拿到了底部塗藍的竹簽的是艾琳。紅隊的其他人紛紛麵色各異地看著她，眼中晦澀莫名。
“那麼，艾琳，去藍隊吧。”戈登自然地對褐發女孩說道。
“是的，主廚。”艾琳略一遲疑，很快走到了藍隊。
——等等，這樣公平嗎？
有觀眾提出了質疑。
——有什麼不公平的？不就是為了公平起見，主廚才進行調換，讓兩隊人數持平嗎？
有觀眾不解。
——不，我想他的意思是，讓紅隊的選手去藍隊，選手會不會故意出錯，拉低藍隊分數？
有人明白最初那位發言者的意思。
——這不可能。
追過往期地獄廚房的觀眾立刻否定了。
——所有人都知道主廚多看中味覺好的人，隻要味覺測驗表現得足夠出色，哪怕在其他挑戰賽和晚餐服務表現不佳，主廚也會給更多的機會，甚至最後成為六強！
——沒錯，主廚看中選手們的實力，但也看中選手們的天賦和潛力！
——就是這樣。艾琳不會不知道這一點的。如果她在這時候故意坑藍隊，那不但會影響主廚對她的態度的意見，更會影響主廚對她的味覺天賦的看法！後者至關重要！
——隻要艾琳不犯傻，她就絕不會那麼做！
老觀眾們立刻解答了這種疑問，新觀眾們這才表示了理解。
“好了，那我們開始吧。”戈登拍了拍手，說道，“迪妮莎，喬什，你們是第一個。”
“是的，主廚。”兩人依言上前，在桌子前站定，為自己戴上眼罩耳罩。
“惠特尼，雷諾，請你們也上前站好。”戈登又抽出了兩個接受隊友失敗懲罰的人。
“是的，主廚。”惠特尼和雷諾一愣，心裡稍微鬆了口氣，也立刻上前，戴好了各自的護目鏡，以免雜物進入眼睛——彆的不說，迪妮莎和喬什都是先前比賽中表現出色的選手，如果是他們的話，兩人應該不會太慘。
四人站定，戈登又稍微測試了一下迪妮莎和喬什——
“迪妮莎，莉亞在私人采訪裡說想在比賽後和你在一起。”戈登故意說道。
“什麼！”伊莉瞪大了眼睛，向主廚抗議道，“我從來沒有說過這種話！”
“噓，這是個測試測試。”戈登笑著安撫了伊莉一句。
“噗哈哈……”其他人都不禁捂嘴偷笑了起來，賈斯汀的臉黑了，垂在身側的雙手又默默握成了拳，但由於本身的悶葫蘆性格，他什麼都說不出來，而迪妮莎則毫無反應。
“很好，看來確實是聽不見了。”戈登這才滿意地點點頭——迪妮莎在節目的私人采訪裡對莉亞表示過好感，不太明顯的好感，所以他才故意挑了這個來做測試。如果迪妮莎有一丁點反應，那就說明耳罩沒戴好，反之則戴好了。
——主廚太壞了！
——好陰險！
——說這種話，如果聽到的話一定會有反應吧！
——所以說，主廚才是小花招最多的那一個！！！
相比純粹感到有趣，或者認為主廚惡趣味的選手們，看到過全部比賽過程和選手們私人采訪的觀眾們更明白主廚的用意，也更加在大笑之餘深覺主廚“道行高深”。和主廚相比，選手們的小心思根本就不值一提好嗎！
之後，戈登又測試了喬什，確定喬什也聽不到後，這才宣布比賽開始。
“我們先來點簡單的，這是蘋果。”戈登把一個盛著各色食材的盤子從桌子底下的隔層裡拿出來，用小銀匙舀了一小勺切成小塊的蘋果後，小聲對其他選手和攝像頭（後者才是主要的）說出了這次的測試題，這才拍了拍迪妮莎的肩膀，示意對方張嘴，然後將果肉送到迪妮莎口中，之後又如法炮製地用新勺子喂了喬什。
“這是什麼？”明知迪妮莎和喬什看不見，但為了節目播出效果，讓觀眾們不至於覺得太過沉悶，戈登還是問了一句，並再次輕拍迪妮莎的肩膀，示意她答題。
一定要答對，一定要答對，要答出一個開門紅！紅隊的選手們在心裡暗暗想道。
“蘋果，主廚。”迪妮莎沒有辜負隊友們的期望，毫不猶豫地給出了正確答案。
“對。”戈登微微抬起迪妮莎的耳罩，肯定了她的答案，這才在迪妮莎的微笑中，輕輕拍了拍喬什的肩膀，示意他回答一樣的問題。
“這是蘋果，主廚。”喬什也給出了正確答案。
“你是對的。”戈登也給了喬什一樣的反饋，喬什也露出了笑容。
戈登搖了搖頭，對其他人說道，“是題目太簡單了嗎？迪妮莎和喬什都答出來了。”
選手們聳了聳肩，對主廚笑了笑，但沒有回答——沒人想要坑自己的隊友，哪怕同時也能坑到對麵的敵人，但為了以防萬一，避免出現第一種情況，所有人都默契地保持了沉默。
“那第二個，稍微難一點，薄荷葉。”戈登將幾片有著可愛鋸齒邊的小綠葉放到了兩個小勺子裡，輪流喂了迪妮莎和喬什。
兩人在一片黑暗中細細品了品主廚送來的食物，這獨特的清涼的口感還是很具有辨識度的。當然，有涼味的香料很多，但加上這種鮮嫩葉子的口感，應該是……
“薄荷。”在主廚輕拍肩膀後，迪妮莎很快給出了正確答案。
“薄荷葉。”喬什也給出了他的答案。
“哇哦，都是兩戰兩勝。”戈登挑了挑眉，對兩隊的其他選手說道，“你們都有一個不錯的開頭，但不知道這份順利能不能保持下去。”然後，又對布景台上的惠特尼和雷諾說道，“恭喜，你們已經絕對安全了，放心吧。”
答錯三個才會有懲罰，四個會有額外懲罰，而現在，四個問題裡，迪妮莎和喬什已經答出了兩個，哪怕接下來兩個全錯，惠特尼和雷諾都不比因此受到懲罰，“真是太遺憾了。”主廚歎了口氣說道——他是真的很期待這次的懲罰的！
“……”惠特尼和雷諾努力讓自己的臉不拉下來，但失敗了——他們才不想接受這種奇葩的懲罰呢！一百一千個不想！當然，對上主廚的感歎，他們也隻能尷尬地笑笑，再笑笑……
“接下來這個是開心果，讓我們看看他們能不能答對吧。”戈登故意壓低聲音說著，並把細碎顆粒的開心果分彆喂給了兩人。
口感堅硬的，有淡淡香氣的，有點潤，有點硬……
“開心果，主廚。”迪妮莎這次稍微遲疑了一下，但還是給出了正確答案。
“沒錯。”戈登抬了抬迪妮莎的耳罩，對她說道。
迪妮莎笑了笑，暗暗為這個自己沒什麼把握卻又僥幸答對的問題鬆了口氣。
“哦，迪妮莎，乾得好！”紅隊的其他人都為迪妮莎的三連勝感到自豪雀躍，至少，在挑戰賽裡，她們是同進退的！每個人都想去享受主廚給的獎勵，而不是接受賽後懲罰，她們絕對是真心實意希望隊友表現出色的！
“那，喬什？”戈登拍了拍喬什的肩膀。
“這是…堅果。”喬什又回味了一下口感，這才說道。
“什麼堅果？”戈登拍了拍喬什的肩膀追問道——如果喬什回答的是開心果的其他名字，他會給分，但如果給出的是這樣不清不楚或太過籠統的答案，那他就不能給喬什得分了。
“是…無花果嗎？”喬什試探著問道。
“不，是開心果。”戈登抬起喬什的耳罩說道。
喬什露出了一個懊悔的表情——他應該吃出來的！誰沒吃過開心果呢！
藍隊的其他人也不由失望——喬什的失誤其實沒什麼，從往期比賽來看，能連著答對兩次已經很好了，畢竟不是所有人都有那種天賜般的味覺的。隻是，和邊上三答三對的迪妮莎相比，喬什的表現就多少有點失色了。
“紅隊領先一分了，恭喜你們。”戈登宣布了一下最新得分，女選手們和布蘭登都露出了興奮的表情，戈登這才用銀匙盛起了兩份新食材，“這是最後一個了，讓我們看看，是迪妮莎保持優勢，還是喬什扭轉敗局吧。這是胡蘿卜，不難，對嗎？”
“胡蘿卜。”迪妮莎的語氣很肯定。
“……胡蘿卜？”喬什又有些不確定，但這次幸運女神眷顧了他。
“恭喜你們，都答對了。”這次，戈登直接拿下了兩人的耳罩，對他們說道，“四比三，紅隊領先，迪妮莎，你的味覺非常出色，當然，喬什你也不錯。看來，這次比賽裡，我們有一些很不錯的選手，不是嗎？”戈登笑著說道。
“還有，惠特尼，雷諾，再次恭喜你們，你們沒有遭到任何懲罰，這是非常幸運的事情，因為你們有兩個給力的隊友。”戈登對兩個黑膚選手說道，“好了，接下來換你們來了，過來吧，希望你們也能像剛剛迪妮莎和喬什對待你們一樣，對待你們的隊友。”
戈登示意惠特尼和雷諾上前比賽，並從兩隊中再抽了兩人，“布蘭登，亞當，你們也過來吧，準備好做你們隊友的替罪羊了嗎？”戈登開玩笑說道。
“是的，主廚。”兩人應道，布蘭登歎了一句，“希望我能和惠特尼一樣。”
“這話你應該和惠特尼說。”戈登笑著說道。