也許吉娜會認為, 在蕾妮和布蘭登被淘汰之後, 她在短期內已經完全安全了。;樂;文; ＋
但事實正相反, 即使吉娜僥幸在第五次晚餐服務中幸存了下來, 她也並沒有留很久。
此時，比賽已經進入第七輪。
最初的十八位選手，已經有八人離開了比賽。
隻有不多不少的十個選手留在了地獄廚房。
“又到了你們的挑戰賽環節。”晚餐服務的第二天, 主廚把所有選手都召集到了廚房裡，向紅隊中褐發褐眼的年輕女選手說道, “艾琳, 上一次為藍隊比賽的感覺怎麼樣？”
“……還不錯。”艾琳抿了抿唇, 違心地說道——她想起了上次她為藍隊獲勝的時候, 在享受完贏隊獎勵後，紅隊的很多選手都向她表露出了隱隱的鄙夷和敵視，就像她背叛了她們一樣。甚至，就連布蘭登都在一瞬間疏遠了她，在她被那些口齒可怕的選手們攻擊的時候, 沒有出來為她說半句話。那一次的勝利絕不是什麼愉快的體驗。
如果調換立場，是心誌更堅強的伊莉或者迪妮莎，在獲勝並享受了自己應得的款待後，麵對有羨又妒的隊友，隻會更加坦然, 並不會把隊友們暗戳戳的羨慕嫉妒恨放在心上。但艾琳顯然沒法做到這點。隊友們和情人（如果布蘭登也認同的話）的排斥目光讓她又心涼，又難受……
“那麼，去藍隊怎麼樣？”戈登開玩笑地說道, 但所有人都知道，戈登不是在開玩笑。主廚在地獄廚房說的每一句話，都是對選手們的絕對命令，根本沒有討價還價的餘地。
“是的，主廚。”艾琳一怔，和身邊的布蘭登對視了一眼，最終還是保持了沉默，一句話都沒有多說，順從地走到了藍隊這邊。
“歡迎來到藍隊。”伊莉第一個站出來，主動和艾琳擁抱，“沒想到能和你繼續做隊友，這真是不可思議極了，但也美妙極了。藍色很適合你，你會在藍隊過得很愉快。”
“謝謝。”伊莉的誠摯歡迎讓艾琳揚起了嘴唇，她知道，莉亞這句話不是說著玩玩的。已經作為藍隊絕對領導者的莉亞，說讓她在藍隊感到“愉快”，就一定能讓她在藍隊“愉快”。現在的藍隊，已經沒有人會直接反抗莉亞了。
“歡迎。”有了伊莉的帶頭，藍隊的其他人也紛紛上前歡迎了艾琳。
“謝謝你們。”隊友們親切的表現讓艾琳大大地鬆了一口氣，臉上了露出了笑意。
見艾琳順利融入藍隊，戈登在邊上滿意地點點頭。
“來，這是你的新隊服。”主廚把一件嶄新的藍隊隊服遞給了艾琳。
“是的，主廚。”艾琳頂著紅隊隊友們複雜的目光，立刻脫下自己身上鑲著紅邊的隊服外套，換上了那身藍色的——這場比賽裡，她要討好的絕不是任何選手，而是主廚！
“你穿藍色很好看。”戈登點頭欣賞艾琳穿著新隊服的模樣，“接下來，你也要在藍隊裡拿出和你身上這身隊服一樣好看的表現來。”
“我會的，主廚。”艾琳鄭重地點下了頭。
這是這一期地獄廚房迎來的第二次人員調整。
至此，紅隊藍隊人數再次持平，紅隊有迪妮莎、朱莉、布蘭登、惠特尼和吉娜，藍隊則是伊莉、艾琳、喬什、賈斯汀和雷諾。
“今天，你們的挑戰賽內容是——”戈登的目光落在餐廳正中央的一個大轉盤上，選手們也早就注意到了那個蒙著紅布的立式大轉盤，緊張地等待主廚宣布這次看起來尤為特彆的新比賽，“我想，你們都已經注意到了，這個寫滿食材名字的轉盤。”
刷的一聲，主廚扯下了轉盤上的紅布，將那填上了各種食材的轉盤展現在選手們麵前。
“你們今天要做什麼，就全由上帝決定了。”戈登笑著說道，“你們可以開始為自己祈求能得到一份擅長的食材了。對了，還有一件事……”
當選手們目光在轉盤上掃來掃去，一邊尋找著自己擅長的食材，一邊真的開始盤算各種食材可以做出什麼菜品時，主廚又賣了個關子。
選手們已經對主廚層出不窮的奇怪點子麻木了，他們現在隻希望，主廚的要求彆太離譜就行，比如用一隻手做菜什麼的——開個玩笑，主廚應該不會這麼喪心病狂，應該……
“你們今天將可以挑選各自的對手。”主廚格外大方地說道，“並且，你們將和各自的對手以同一份食材為原材料，一對一地進行比賽。勝利的選手為本隊積一分，輸掉的選手不得分。最後，積分更高的隊伍獲勝。這就是你們這次挑戰賽的規則，明白了嗎？”
“是的，主廚！”選手們心神一凜，目光不自覺掃過對麵隊伍的選手，把自己和對方的實力在心中的天平上反複衡量，想要從對麵找出一隻最差勁的弱雞，作為自己的比賽選手。當然，至於主廚說的挑選，其實沒有選手敢真的當真。這個挑選，搞不好就是主廚包辦了…
當選手們心懷各異地彼此打量時，主廚已經正式宣布了比賽開始。
“朱莉，你是第一個，挑選你心儀的對手吧。”戈登首先對單親媽媽說道。
“是的，主廚。”朱莉點了點頭，目光最後一次在藍隊所有選手身上滑過，最後落在了黑膚的大高個身上，“我選雷諾吧。”
朱莉想了想，補充了她的理由，“我想，我和雷諾有著一樣的比賽信念，都是為我們的夢想和可愛的孩子才站在這裡，雷諾是我認定的對手。”當然，雷諾是藍隊最弱的選手之一，和雷諾比賽的獲勝機會也是最大的，但這種最真實的理由就不用說出來了。
不過，即使朱莉沒有說明，但無論藍隊選手還是紅隊選手，都明白她這個選擇的意義，連雷諾自己都不相信，朱莉是認同他才選擇他。恰恰相反，朱莉是看不起他，認為自己一定能贏過他，這才選了他。這根本不是認同和尊重，而是默默的羞辱！雷諾悄悄握緊了拳，並在心裡堅定了這一次無論如何都要獲勝的決心！
“好的。”戈登對朱莉的選擇沒什麼異議，隻是轉頭對雷諾說道，“那雷諾，請你上前來轉這個轉盤吧。你們的比賽食材由你來決定。”一人挑選對手，一人挑選食材，這是節目組能做到的儘可能公平的簡單比賽方式了。
“是的，主廚。”雷諾聞言，立刻上前一步，走到轉盤邊上，深吸了口氣，在心裡不斷祈禱要肉不要魚——雖然上一次的晚餐服務中，雷諾負責的魚膳台沒有出什麼岔子，和其他人一樣順利地得到了主廚的肯定，但雷諾個人還是更喜歡肉類的。
雷諾扶住轉盤的邊緣，微一用力，轉盤就咕嚕嚕地轉動了起來。
在所有人的盯視中，轉盤上放是指針劃過鴨肉、鴨胸肉、意大利麵、海鱸魚，當所有人都覺得指針會指向三文魚的時候，寫著雞胸肉的格子慢慢來到了指針下方……
“雞胸肉，不難，是嗎？”看著雷諾臉上露出的欣喜表情，和朱莉不自覺露出的自信表情，戈登笑著說道，“我會好好期待你們的成品的。”
“是的，主廚。”兩人紛紛點頭。
繼朱莉之後，被主廚點名，從而擁有挑選對手權力的是賈斯汀——為了公平起見，主廚是讓紅藍兩隊選手輪流選擇的。至於具體點誰，這就是主廚的決定了。
“我選迪妮莎。”在其他人驚訝的目光中，賈斯汀低聲道。
——賈斯汀瘋了嗎？
——選誰不好，選迪妮莎？
——如果對上布蘭登或者惠特尼、吉娜他們，賈斯汀是很有獲勝機會的，但他為什麼要和迪妮莎死磕啊？這簡直是兩敗俱傷！
觀眾們完全不理解賈斯汀的決定！
——也許是賈斯汀比較有追求吧。
——想要和最強的對手比賽什麼的。
——或者自己挑走最強的對手，把其他稍弱的善良地留給隊友？
——賈斯汀人品雖然不錯，但好像也沒聖母到這種地步啊……
觀眾們努力思索著賈斯汀的選擇動機。
而賈斯汀對麵，聽到自己被選中後，迪妮莎危險地眯起了眼睛。
其他人不知道原因，她還不知道嗎？不過是為了……
迪妮莎的目光在好友身上不經意地掃過，這本來是極隱蔽的動作，卻被鏡頭敏銳地拍攝了下來，並在電視上不斷慢鏡頭回放……
——！
——不會是我想象的那樣吧？
——難道是…為了……莉亞？！
——不是“難道是”，而是絕對是！
——我就說以賈斯汀那個悶葫蘆的性格，為什麼會主動對上迪妮莎！
——換到中世紀的話，這妥妥的就是為了美人而決鬥吧！輸掉的自動退出什麼的！
——果然，無論是以哪種方式，莉亞就是那個主導了整場比賽的人啊！
——我隻想說一句，美色誤人……
觀眾們發現了賈斯汀悶騷的小心思，立刻激動了。
——莉亞快發現嗷！
——這種戀愛修羅場的感覺好棒！
——無論是賈斯汀，還是迪妮莎，隻要是莉亞的選擇，我都沒意見！
看著毫無所覺的莉亞，觀眾們簡直恨不得把三人一起關進小黑屋，直到有兩人成了再放出來！這樣，他們就能放下這種微妙愉快的暗戀三角了！
不過，那時，謝城大概會淚流滿麵地在小黑屋外撓牆吧——把伊莉放出來，伊莉是他的！！！
作為伊莉的正牌戀人，謝城一定會誓死捍衛自己的戀人權力的！
“唔……”哪怕沒有事後的鏡頭特寫，但和選手們相處了這麼久的主廚也多少明白選手們的小心思，他也是過來人，於是故意問道，“為什麼迪妮莎？欣賞迪妮莎嗎？還是……”
“咳，差不多吧。”賈斯汀尷尬地輕咳了一聲，避重就輕地答道。
“好吧。”看到賈斯汀耳朵微紅的樣子，戈登也笑了笑，沒再追究下去，“來吧，賈斯汀，選擇你們要挑戰的食材吧。”
“是的，主廚。”賈斯汀點點頭，走到了大轉盤邊上。
迪妮莎最後轉到的是龍蝦，她對這份食材很滿意，賈斯汀也沒有意見。
之後，選擇權又到了紅隊手中，主廚這次點到的是布蘭登。
“……艾琳吧。”布蘭登頓了頓說道——藍隊餘下的人隻有莉亞和喬什了，這兩個都是在個人廚藝上很強的選手，布蘭登對贏過他們沒有信心，所以選擇了艾琳。
“……”即使有布蘭登刻意露出的溫情微笑，艾琳的臉上還是沒有絲毫波動。布蘭登的想法，真當她不明白嗎？布蘭登…是把她視為三人裡最好捏的那個柿子，而不是真的尊重她，想和她同台競技。想到這裡，艾琳的心再次發涼。
戈登很快把艾琳叫了過去，艾琳轉到的食材是鴨肉。
確定是這個食材後，艾琳就頭也不回地走回了藍隊，期間，沒有和布蘭登對視一眼。
之後，喬什也選擇了他的對手，惠特尼。
兩人的食材是意大利麵。
“那麼，接下倆，吉娜，你沒得選了。你和莉亞就是最後一對對手了。”戈登向最後留下的兩人說道。吉娜的臉眼看著就青了。她就知道，留到最後的人一定會對上莉亞！除非主廚提前讓莉亞選人，否則，紅隊根本沒人會先選莉亞——這是嫌自己死得不夠快嗎？沒有人喜歡必輸無疑的比賽，莉亞在過往的所有挑戰賽中早已證明了這點！
“莉亞，來吧，雖然吉娜沒得選，但你還是要再抽一下你們倆的比賽食材。”戈登說道。
“是的，主廚。”伊莉上前，伸手扶上了轉盤。
一陣咕嚕嚕的轉動後，轉盤的指針停在了羊胸肉上。
“羊胸肉，沒問題吧？”戈登向兩人確認道。
“是的，主廚。”兩人對視一眼，目光中都流露出想要獲勝的決心——哪怕是自知勝算較低，吉娜也不想輕易放棄！萬一，萬一，莉亞就是發揮失常了呢？地獄廚房裡，沒有人能從頭到尾一絲不錯。那時，就是她的機會了！
麵對吉娜的虎視眈眈，伊莉非常淡定——羊肉是常見食材，也是她練習得比較多的食材，在很多菜係中都能用到，比如法國菜，西班牙菜，意大利菜之類的。如果是鴕鳥肉之類的，伊莉大概就會比較生疏一點——沒辦法，她是速成學習的廚師，不可能精研每一種食材的。這就是像她這樣的輪回者的無奈了。
“那麼，接下來，開始比賽吧。”戈登宣布道，“你們有一個小時的時間完成這次比賽。”
“是的，主廚！”選手們齊聲應道。
＊＊＊
美妙的食物香氣在廚房裡漸漸升起。
肉排在平底鍋中慢煎的聲音，烤箱不疾不徐烘烤的聲音，以及定時器不時發出的滴滴提醒聲，全部構成了廚房工作的協調奏鳴曲。
大蒜被白皙的手掌按著刀麵慢慢壓碎，迷迭香也被反射著日光燈光芒的刀具很快切碎，二者混著海鹽，散發出濃烈的植物香氣。鏡頭的特寫之下，這份特製的醃漬調料很快被一雙潔白有力的雙手抹在了切好的羊排上，並不時地輕拍，幫助調料入味。
然後，放入冰箱中靜置、耐心等待，時間會給出最美妙的味道。
在這期間，可以取出一份凍結的鴨油，讓它在低溫下慢慢融化。
溫和的鴨油能給羊肉不一樣的口感，一種更細膩的鮮美。
又是等待。
紅酒醋、糖、百裡香，很快被放入加熱好的平底鍋中。
紫洋蔥也被一片片剝開、切好，透明中泛著微紫的洋蔥瓣放入了已然沸騰的鍋子裡。
翻炒片刻，蘊含著充沛水分的半透明洋蔥瓣就開始變薄，微微卷曲的長片蔥瓣也自然地舒展開來。紅酒醋並不會讓洋蔥真的染上深沉的酒紅色，恰恰相反，醋的還原性讓洋蔥保持了它淡紫微透明的漂亮顏色，再混合著美妙香氣，讓這份糖漬洋蔥都顯得極為開胃又可口。
在熬煮過頭之前，伊莉果斷地熄滅爐火，並在平底鍋上覆上一層保鮮膜，好讓紅酒醋、百裡香與調味料的香味與滋味完全融入洋蔥中，不會在空氣中輕易失散。
靜置這份即將完成的糖漬洋蔥。
對一個廚師來說，醃漬多久都不算長，少則數小時，多則一整天。特彆是很多知名菜品，都需要提前一夜醃漬或徹夜地熬煮好高湯。時間永遠是廚師最好的朋友。
但是，在這場比賽裡，伊莉並沒有太多的時間等待羊排入味——她們一共就隻有一小時的時間。於是，她不得不在短短的十五分鐘後，就將羊排從冰箱裡取出來，並浸入盛有融化鴨油的深烤盤裡，一起送入預熱好的烤箱——這隻是初步的烘烤。
如果不是時間有限，她會提前一夜就把羊排醃漬好，那樣的話，為了讓味道適中，她會把羊排表麵的那些醃漬調料清洗拍乾再進行烘烤。但她畢竟沒有那麼多時間。所以她不得不把羊排提前取出來，不得不把調料保持在羊排上，好讓羊排能擁有充足的滋味。
一樣的理由，她本可以用整整三小時慢慢烘烤這份羊排，讓羊肉呈現出一種無與倫比的細膩，但是，現在她也隻能用二十分鐘進行一番短暫的烘烤——不過，這多少也能提升羊肉的口感了。
比賽裡的二十分鐘是極快的，對於忙碌著準備菜品的選手們來說，時間永遠都不夠用。
朱莉在炒配菜的培根和甘藍，雷諾忙著做他的伏特加通心粉；
布蘭登正滿頭大汗地給他的石榴汁調味，艾琳在翻炒著她的奇波利尼洋蔥；
惠特尼正把她的意大利麵做好——主廚不允許用成品，隻能手工製作，喬什烹製對蝦；
在選手們的忙忙碌碌中，二十分鐘很快過去。
烤箱發出叮得一聲，宣告這份特彆的鴨油烤羊肉已經初步製作完畢。
當然，這並不是結束。
伊莉將羊肉從滾燙的鴨油中取出，稍等了兩分鐘，待羊肉溫度微低後，才將羊肉切片，放入用海鹽和黑胡椒調好味的小麥粉中。羊肉自然滲出的油脂和肉汁吸附了足夠多的麵粉，粉紅的切麵很快被麵粉的淡黃色所取代。伊莉輕輕拍去多餘的麵粉，刷上蛋黃液，又在細碎的麵包屑中輕滾了一圈，在烤盤上放上烘焙紙，這才又放入烤箱。
這一次是最後的烘烤，羊肉決不能做生，但也不能做老——那樣就浪費了先前特意烤出的柔嫩口感了。於是，烤箱的溫度被再次調高，並定下時間，等待最後的成品。
在這最後的二十分鐘裡，伊莉親手打發了奶油，一部分留下待用，一部分加入了切碎的薄荷葉作為調味，後半部分將直接作為最後菜品的點綴。
之後，又選擇了嫩綠清脆的蘆筍、蠶豆、豌豆，以及橙黃的小胡蘿卜，全部洗淨，並在滾水中分彆燙熟，但絕不能讓蔬菜的味道混淆，所以必須每次都換水。
煮好的蔬菜被放到邊上冷卻，而另一邊的糖漬洋蔥已經冷卻完畢，可以過濾篩選出來了——紅酒醋和百裡香都不再需要了，它們的味道已經融入到天生就具有吸味能力的洋蔥身上了。這份篩過的洋蔥才是所需要的最終成品。
這時，蔬菜也冷卻好了，並與奶油和水再次下鍋，這一次，蔬菜們染上了一絲屬於奶油的香甜，但又由於先前的分煮與冷卻，保持了自身特有的滋味。
“最後三分鐘！”主廚大聲提醒。
選手們的動作無比迅速。
朱莉盛起她的釀雞胸，放在盤子的最中央，然後在雞胸肉上灑上培根丁，配上球芽甘藍；
迪妮莎把她的龍蝦放到盤子正中，並在龍蝦周圍眾星拱月般地灑上羅馬花椰菜和玉米汁；
賈斯汀一邊構思著他所能想到的最漂亮的擺盤，一邊最後調整著配菜們的位置。
……
叮——
烤箱發出最後一聲提示音。
伊莉立刻將烤好的羊肉從烤箱中取出來，與先前準備好的配菜一起擺盤。
蘆筍、豌豆、蠶豆和胡蘿卜粒墊在最下，兩片裹著金黃酥脆麵皮的羊胸肉放在上方，又把淡紫色的長片洋蔥瓣自然地灑在羊胸肉上，並在餐盤邊上抹上一道弧形的奶油，邊上點綴上兩片薄薄的清香薄荷。
“10、9、8……”主廚開始倒計時。
選手們紛紛將自己的菜品端上了傳菜台。
“時間到！”當時針與分針完全吻合的時候，主廚大聲喊道，“全部停下。”
“是的，主廚！”完成了各自工作的選手們終於出聲搭理主廚了。
這是第七次挑戰賽，再沒有人會犯低級錯誤了——借用彆人的菜品，使用廚房已有的成品或半成品，這些讓主廚勃然大怒的事再不會在廚房中發生。這已經是完全實力的比拚了。當然，事故也是有的——
“朱莉，你的雞胸肉沒熟。”戈登切開朱莉端上的菜品，看到那內部顯然帶著淡淡血絲的雞胸肉，對朱莉搖了搖頭，並在她陡然慘白的臉色和越發忐忑的心情中，嘗了嘗餐盤裡的其他食物，“你的培根丁、球狀甘藍味道都不錯，但你的雞胸肉是生的。”
根據地獄廚房的“生必死”定律，除非雷諾也做生了，否則朱莉絕對與勝利無緣了。
朱莉和紅隊的其他人都知道這點，所以她們的心情都不太美妙——與首戰告捷的喜悅心情相反，開頭就被打了個悶棍的感覺實在太糟糕了！如果有什麼更糟糕的，那就是在對手的成品還沒送上來，自己就輸了一大半！而朱莉兩個都遇上了，這讓她的臉色越發難看。
“讓我們看看雷諾做的怎麼樣。”戈登打開了傳菜台上另一份雞胸肉菜品的銀蓋，雷諾做的是雞胸肉佐伏特加通心粉，“味道不錯。”戈登切了一小塊雞肉並通心粉，又蘸了蘸盤子裡的醬料，有些驚訝地挑挑眉，“非常不錯的雞胸肉，非常不錯的通心粉。”戈登點頭道。
“謝謝。”雷諾在邊上露出了笑容，朱莉的嘴唇緊緊抿起。
“毫無疑問，這一分我要給藍隊。”戈登宣布了第一場勝利的歸屬。
“謝謝，主廚。”“是的，主廚。”雷諾忍住想要握拳高叫的衝動，但他的忍耐反而讓他憋紅了臉，而朱莉的表情卻依然是黑的——她能接受自己輸掉，哪怕不是輸給莉亞，而是輸給雷諾，這個一直以來表現並不突出的選手，但她不能接受自己是這麼輸的！
她根本不是輸給了雷諾，她是輸給了自己！=
那麼簡單的雞胸肉，她做過成百上千次的雞胸肉，她竟然做砸了？即使從頭到尾一句話都沒說，但朱莉根本無法接受自己的這次失敗。
“來吧，兩位。”朱莉和雷諾走開之後，戈登對迪妮莎和賈斯汀說道。
“是的，主廚。”被主廚點到名的兩人對視一眼，這一刻，兩人眼中火光四射——這是一次不能輸的比賽！這不僅是地獄廚房的重要挑戰賽，更是事關他們人生的重要比賽！輸了的話，就什麼都沒有了，不止失去了勝利，更失去了那份資格……
“迪妮莎，你做了什麼？”戈登率先向女選手問道。
“我做的是香煎龍蝦，配烤羅馬花椰菜，湯汁我用的是玉米汁。”迪妮莎介紹道。
“這聽起來是個冒險。”戈登聽到玉米汁時，輕輕挑了挑眉毛，但他還是願意相信迪妮莎一次，所以沒什麼猶豫就下刀叉了，而迪妮莎顯然沒令他失望，“非常美味，非常奇妙。你這次的擺盤說真的有點無聊，但它的味道簡直超出我的想象了。”在看到普通擺盤後降低的期待值，在吃到了美味的食物後全部回來了！甚至還越發昂揚！
“謝謝。”迪妮莎矜持的笑笑，但瞥向賈斯汀的眼神卻帶著隱晦的警告，而賈斯汀非常沉得住氣地沒有出聲——他會用自己的菜品為自己代言！惡毒的語言，凶惡的眼神，在地獄廚房裡都是弱者才會采取的行為。迪妮莎不會，他也不會。
“賈斯汀，看來你給自己挑了個棘手的對手。”戈登對賈斯汀說道，“你做了什麼？”
“我做的是冷盤柑橘龍蝦沙拉。”賈斯汀向主廚說道，“醬汁就是用龍蝦高湯做的柑橘醬，配菜是蘆筍和白蘆筍，邊上點綴的是紫甘藍和花椰菜。”
“擺盤很漂亮。”橙紅的龍蝦墊在白綠相間的一根根蘆筍上，邊上用紫甘藍和花椰菜圍城了一個長方形的邊框，色澤豐富又分明，這是個在色澤和用心上都很出色的擺盤。戈登點了點頭，切下一塊配著龍蝦的蘆筍，送入口中，“唔……”
賈斯汀緊張地看著主廚漸漸皺起的眉頭。
“又是一份出色的龍蝦菜品。”戈登最後向賈斯汀露出了微笑，“但是，這也就是說，要從你們兩之中選出那個做得更好的人非常困難，這是個艱難的決定，非常艱難。”
這才是主廚皺眉的原因。
戈登沉吟片刻，在迪妮莎和賈斯汀一眨不眨的盯視中，終於開口，“迪妮莎，你該得到這一分。”主廚的話讓迪妮莎立刻露出了笑容，也讓賈斯汀的肩膀一瞬間塌了下去。他輸了，輸給迪妮莎了。不止是這道菜、這場比賽，還有……
“賈斯汀，你知道你的問題在哪裡嗎？”戈登看向心有不甘的賈斯汀問道。
“……不，主廚。”賈斯汀不明白，主廚對自己的龍蝦有什麼不滿，無論是擺盤，還是味道，他都絕不輸給迪妮莎！這是一個廚師對自己的信心！
“你把太多重心放在擺盤上了。”戈登語重心長地對賈斯汀說道，“賈斯汀，你有一手很不錯的手藝，你過去也一直做得很好。但我不知道，你這次是怎麼回事。我承認，你的擺盤比你以前要有進步的多，但你的味道有點退步了。即使作為一道冷菜，它也有點偏淡了，並不能調起食客的食欲，這就是它最大的問題。”
“……”聽到主廚的提醒，賈斯汀不由一怔，向自己反思起來。他的重心錯了嗎？他是重視擺盤，多於食物的味道了嗎？也許是一個原因，但更多的還是…
他的目光越過人群，向邊上的藍隊看去。然後，他給出了肯定答案。是的，他的重心是錯了，但並不是錯在擺盤和味道上，而是在比賽和感情上。他把這次比賽視為絕不能輸，卻反而輸掉了。這也許就是他雜念太多的後果吧。
他應該更專注在比賽上的，但，那是莉亞，那是剛來到藍隊，就讓賈斯汀在心裡下定決心，絕不能在她麵前輸掉一場的莉亞。這一次，他的對手是迪妮莎，如果下一次、如果以後，他的對手是莉亞，他也能毫無顧忌地比賽嗎？他應該這麼做…如果他到時做得到的話……
“是的，主廚，我明白了。”賈斯汀鬆開自己不知何時握緊的拳，低聲向主廚說道。
主廚對賈斯汀的受教很滿意。如果換了一些不知好歹、自負自傲、聽不進其他人意見的選手來，這時候又要臉色不好了。而賈斯汀至少表現出了肯改正的態度。如果他什麼時候能真正站出來領導團隊，他將會成為一個讓戈登更滿意的選手。
可惜，他失去了那個機會。或者說，在莉亞去往藍隊之後，藍隊的其他每個人都失去了這個機會——在莉亞去之間，戈登提醒過他們很多次，他要聽到廚房裡有一個聲音，他要看到廚房裡有一個領導，但藍隊卻沒人能夠、沒有人願意站出來。西恩倒站出來過，但他失敗了。這也是藍隊選手做出的唯一努力。之後，藍隊就再沒有一個領導，男選手們一直在和諧的比賽，沒什麼爭執（除了和所有人都暗暗討厭的亞當），但也沒什麼激情就是了……
“好了，你們可以回去了。”戈登最後對兩人說道。
“是的，主廚。”這一次，兩人都沒有看對方，隻是各自沉默地走回了自己的隊伍——賈斯汀會咬牙堅持，但迪妮莎也不會放棄。他們兩的比賽才剛剛開始。
“現在，兩隊比分持平了。”戈登對選手們說道，“布蘭登，艾琳，請你們上前吧。讓我們看看，你們能不能為各自的隊伍帶去新的分數，為自己的隊伍帶來一些優勢。”
“是的，主廚。”兩人依言上前。
“怎麼樣，布蘭登，想贏得這場比賽嗎？”戈登故意問道。
“再想沒有了。”布蘭登悄悄看了艾琳一眼，這才故作若無其事地對主廚說道——沒有人會在主廚麵前說自己不想贏得比賽的，如果不想贏，留在地獄廚房乾嘛？趕緊滾好了。沒人想在主廚心中留下這樣的負麵印象。
“那，艾琳，你對這場比賽怎麼看？”戈登又問了艾琳。
“非贏不可。”艾琳抿著唇，回答非常簡潔。
“很好，我看到了你們的決心。”戈登對兩人的回答感到很有趣，“你們的食材是鴨肉，這並不棘手。那麼，艾琳，你做了什麼？”
“我做的是鴨胸肉拌蒜蓉和奇波尼洋蔥。”艾琳把她的圓三角餐盤端給了主廚。
“唔，不錯的鴨肉，很成熟的菜品。”但在搭配上少了點新意，這種菜太過安全、太過傳統了，在戈登看來，任何有專業經驗的廚師都能做出來。不過，艾琳在味道上確實把握得不錯，如果布蘭登沒做好，把鴨肉做老了做生了，那贏的毫無疑問就是艾琳。
“那，布蘭登，你的是？”戈登看向邊上的男選手。
“我做的是鴨胸肉配石榴汁。”布蘭登介紹道，“配菜是育防風根泥和甜菜根酢漿草。”
“有趣的搭配。”布蘭登的菜品讓戈登產生了一點興趣，“唔，鴨肉烹調得非常到位，石榴汁也運用得恰到好處，配菜也很適合。”顯然，主廚對布蘭登的菜品更加滿意，“紅隊，這一分是你們的了。”
“謝謝。”布蘭登喜笑顏開。
“……”艾琳沒有說一句話。
在主廚允許兩人歸隊的時候，布蘭登這才想到自己贏也意味著艾琳輸。
“艾琳，我很抱歉……”布蘭登輕輕動著嘴唇說道。
“……沒事。”見布蘭登最終還是想到了自己，艾琳的心情有些複雜。每次她為布蘭登的一些行為而寒心時，布蘭登又會很誠懇地道歉。艾琳有些不知道該怎麼對待布蘭登了。
“那你……”布蘭登想問，艾琳是不是生氣了？他看出了艾琳不願多談。
“這是比賽。”艾琳搖搖頭，輕聲道——她沒有生氣，或者就算生氣，也不是為了一場輸贏生氣。真正讓她猶豫難過的，到底還是布蘭登的態度。
繼這對漸行漸遠的情侶之後，上場的是喬什和惠特尼。
喬什毫無疑問地贏得了這場比賽。
“恭喜，藍隊，你們再次追平了。”戈登笑著對藍隊說道，之後又轉向紅隊，“也就是說，紅隊，你們沒有保住你們的優勢，現在，你們兩隊的獲勝幾率是持平的。”
“……”最後一對選手是莉亞和吉娜，主廚竟然說她們的勝利是持平的？！紅隊選手們的心情十分複雜，藍隊臉上露出了笑容——隻要莉亞不失手自己做砸，在整個地獄廚房裡，沒有人能贏過莉亞！這是莉亞用一場又一場乾脆利落的個人勝利為他們奠定的信心！
——好了，不用看了。
——不不不，還是再去爆一盆爆米花吧，或者再炸點雞腿什麼的。
——沒錯，結果是沒懸念，但是莉亞的菜還是很值得期待的！
——就算菜品不值得期待，莉亞本人也是很值得期待的呀！
——……
觀眾們的重點總是不太相同。
這也許和觀眾們的群體多樣性也有關，電視觀眾裡，男女老少總是都不缺的。
“莉亞，你做了什麼？”戈登先向伊莉問道。
“我做的是烤羊胸肉，外麵那層是小麥粉，配菜是醃漬洋蔥、薄荷鮮奶油和時蔬，就是蘆筍、蠶豆和豌豆這些。”伊莉並沒有天花亂墜地吹噓自己的菜品，比起語言描述和擺盤，主廚最看重的到底還是食物本身。
“聽起來不錯。”戈登看了看伊莉的擺盤，烤成金黃的羊胸肉、翠綠的時蔬和橙黃的胡蘿卜粒，還有最上方淡紫色的洋蔥片，以及邊上雪白卻點綴了兩片可愛薄荷的鮮奶油。
不得不說，莉亞的擺盤在顏色是極為豐富的，但又不會讓人太過眼花繚亂——也許這就是自然的魅力，或者說食物的魅力了。
如果是時裝設計中，除了印花布料，一件衣服上有三種以上的顏色就會讓人感到花哨，紅綠色係的搭配更是讓人不能忍受，但在菜品中，紅色和綠色卻能完美的協調，哪怕顏色過多，也不會讓人覺得難看，隻會覺得鮮豔。
莉亞此刻的擺盤也差不多，烤成金黃的羊肉放在了最上方最中間，而綠色為主的配菜墊在最下方，其他的淡紫色洋蔥和橙黃胡蘿卜粒不過是小小點綴，完全不會喧賓奪主。整道菜給人的感覺鮮亮又不失清爽，讓人看著就心情大好。
戈登點了點頭，用刀叉輕輕切開了那份烤羊胸肉，那幾乎毫無阻力的下刀感讓他略有驚訝地挑了挑眉——羊肉還是比較筋道的，一般來說，要和牛肉一樣，用餐刀來回切割兩三次，才能順利切下一塊肉，當然，特彆嫩的肉除非，比如羊羔肉、小牛肉。
而莉亞此時做的並不是把肉打碎後做成的肉餅，更不是什麼羊羔肉，而就隻是羊肉裹上小麥粉做的烤肉，卻還能有這份難得的細嫩，戈登的小小驚訝也是理所當然的。
觀眾們眼睜睜地看著主廚切開了那塊表皮金黃的烤羊胸肉。
隨著主廚的利落下刀，羊肉鑲著金邊的潔白側切麵立刻在鏡頭裡不斷地放大、放大。
惠靈頓牛排中，由於外麵的酥皮包裹，牛排的肉汁都會緊緊鎖在肉中，不會輕易流失，而在這裡，伊莉用了小麥粉和麵包屑做了漂亮的外皮後，羊肉的肉汁和油脂也都完美地保留在了這塊隻有半個巴掌大的小小羊肉中。
所有人都可以清楚地看到，這塊羊肉不但看起來像深海的魚肉一樣潔白細嫩，外麵更是有一層美麗的金邊，看起來就像自然奇觀中的奇妙日環食，神奇又瑰麗。
而它的切麵更像惠靈頓一樣豐富多汁，而且不是那種過多、令人感到油膩的肉汁，而是一種恰到好處、給人感覺更清爽的汁水——這也許是提前用了鴨油的關係，所以讓羊肉本身的肉汁更緊實地鎖在了肉中，而不全在表麵上滲出來。
在觀眾們的虎視眈眈中，主廚淡定自若地切下一塊羊肉，送入口中慢慢咀嚼。
“非常美味，我是說非常。”比起隻能透過鏡頭特寫觀看選手們菜品的觀眾，戈登可是站在品嘗菜品的第一線的人。固然有時候會吃到一些奇葩的連狗糧都不如的食物（主廚曾經語），但有時候也能吃到一些讓他眼前一亮、讚不絕口的佳品。
“酥脆鬆軟的外皮，柔嫩多汁的肉質。調味用到了大蒜、迷迭香和海鹽對嗎？”見伊莉點頭，戈登笑著說道，“我一點都沒吃到羊肉的腥膻，你在這點上做得相當好。我想，哪怕是最討厭羊肉的客人，也不會反對品嘗一下這份菜品的。如果這是我的菜，我會毫不猶豫地把它放到我的餐廳菜單上，客人們會很歡迎它的。”
作為一個主廚，不僅要有管理廚房的能力——具體包括用餐期間的上菜工作，比如質量控製等等，也包括平時的進出貨工作，和供應商的協調，確保食材的新鮮健康等等，而且還有開發新菜、調整菜單的工作。
主廚需要管理的不止是廚房，而是整個餐廳，他得對餐廳老板負責——不過，有時候老板和主廚也會合二為一，老板自己就是主廚，主廚也是餐廳老板。戈登自己就是這樣的情況。一個沒有新菜創造力的人隻能成為一個不錯的流水線廚師，而絕不可能成為一個優秀的主廚。
當然，所謂的新菜也不可能是完全的開發一種新的烹飪手段或者一種全新的菜品——那不叫開發新菜，那叫開發新菜係。莉亞的這份羊胸肉很難說以前沒人這麼做過，但至少沒人把它做得這麼出色過，也沒人憑這麼做的羊胸肉打響名字，那麼莉亞當然可以把它作為自己的招牌菜，就像她曾經做過的小漢堡和大龍蝦一樣。
就像戈登非常出名的惠林頓牛排，其實也不是戈登首創，但戈登把這種牛排做得出神入化，無人能出其右，於是，惠靈頓就變成了他的招牌菜。而其他餐廳難道不想嗎？不，他們當然想，但他們就是無法做出和主廚一樣好的惠靈頓！這絕不是知道菜譜就可以做到的，還需要無數練習和廚師功底才可以完成。
而莉亞的這份羊胸肉其實和惠靈頓的性質很像。
看著不顯山不漏水，但實際製作難度非常之高。為了保證羊肉的柔嫩，必須把羊肉烤兩次，第一次烤軟，第二次烤熟。而第一次烤完後，要在外麵裹上小麥粉和麵包屑，再進行二次烤製。一般的烤肉是可以通過外麵的肉色來判斷熟度的，但這份羊排和惠靈頓一樣，外皮阻隔了視線，隻能憑製作者的經驗完成。
想想地獄廚房裡有多少人死在了惠靈頓上，就知道這份羊排有多難做了。
而在經驗之外，唯一能借助的就是溫度計，通過溫度計來判斷肉質內部的溫度，但這種做法絕對會破壞食物的賣相，是高級餐廳絕對禁止的。也就是說，說到底，廚師還是隻能靠自己的經驗來完成這道菜。
一般人也許意識不到這種困難，但主廚絕對能察覺到這之間的差彆。
這也是伊莉選擇這份菜品的原因——也許其他人會忽略，但主廚一定能看到她的實力。
而事實也確實沒有令她失望，主廚對她的這份羊胸肉簡直讚不絕口。
“每一個愛吃羊肉的人都應該吃一次這樣的羊胸肉，每一個不愛吃羊肉的人都應該給這羊胸肉一次機會。”主廚最後總結道。
“謝謝。”伊莉笑著對主廚說道——這是沒有大肆吹捧、卻是讚美極限的表揚了。
——我願意給這份羊胸肉一次機會，可誰來給我一次吃吃它的機會啊！
觀眾們在哀嚎。
——主廚站著說話不腰疼！
觀眾們在心酸。
伊莉在鏡頭下揚起了嘴角，吉娜的臉色卻看著就不好了。
莉亞表現越好，她的處境就越糟糕好了！她一點也不想要莉亞好！！！
上帝啊，讓莉亞從這個世界上消失吧，消失吧，消失吧……
吉娜以她最大的虔誠向上帝祈禱，可惜上帝並沒有回應她，回應她的是主廚——
“吉娜，你做了什麼？”主廚看向麵露如喪考妣之色的吉娜。
“我做的是烤羊排配炸球芽甘藍，還有蒜泥蛋黃醬。”吉娜把她原來和滿意的菜品端給了主廚——為了防止主廚切開發現問題，她很聰明地把烤羊肉提前切好了，這樣就不會上生肉了，而她自己也嘗過，味道還是不錯的。吉娜內心抱著小小的希望，希望主廚能發現這道菜的內在美……
“現在紅藍兩隊是二比二平，你知道的，對吧？”戈登一邊打開銀蓋，一邊抬頭對吉娜說道，“如果你這道菜輸給莉亞，那紅隊就會輸給藍隊，反之亦然。好了，現在讓我看看你做了什麼吧……！”
“……”看著銀蓋下的菜品，主廚的兩邊眉毛不悅地同時挑了起來，“你的擺盤也…這是我見過的最糟糕的擺盤！”如果不是待會兒自己要試吃，怕影響自己食欲，戈登幾乎想說這堆東西簡直向一樣，土黃色的蒜泥蛋黃醬淩亂地抹在餐盤上，炸過的羽衣甘藍呈焦黑色和焦黃色，主廚不用吃就知道這份羽衣甘藍做壞了！
“其實它吃著還是不錯的……”吉娜乾巴巴地為自己的菜品解釋道。
“好吧，我會吃一口的。”戈登在心裡歎了口氣——他就知道，世界上沒有從天而降的好事，在吃到了莉亞的美味羊胸肉後，必然是要經曆一次糟糕羊肉的。隻要不是吉娜真的端上來一堆垃圾，隻要不是吉娜完全沒做熟，戈登隻能硬著頭皮嘗試——這是他作為主持人和評委的責任所在。
在吉娜惴惴不安的視線中，戈登切了一小塊羊肉放入口中，萬幸，主廚既沒有吐出來，也沒有麵露菜色，甚至有些驚訝地睜大了眼睛。
難道，主廚很喜歡這份羊胸肉？吉娜忍不住在心裡暗想。
“這份羊胸肉沒有它看起來得那麼糟糕。”主廚這麼說。
“……”好吧，理想和現實總是有差距的。吉娜默默想道。
“但是，它也真的不算好。”主廚挑了片羊胸肉出來，讓鏡頭可以完整地拍到，一邊對選手和觀眾們說道，“看到了嗎？肉幾乎是深紅的，這份羊胸肉熟過頭了。”
“是的，主廚。”吉娜歎了口氣，垂頭喪氣地說道。
“所以——”戈登看向伊莉，又看向已經咧開嘴角的藍隊選手們，笑著對他們點點頭，“莉亞毫無疑問贏得了這場比賽！也就是說，恭喜你們，藍隊，你們再次贏得了挑戰賽！”
“萬歲！”藍隊選手們立刻歡欣鼓舞——藍天、大海、白色的建築，他們來了！！！
“這一次，你們要去的地方是——”戈登對選手們露出了神秘的微笑，“拉斯維加斯知道嗎？你們可以去賭城住一晚，我已經為你們訂好總統套房了。”
“什麼？總統套房？”光是這個名字就已經足夠一些選手眩暈了——彆說總統套房，他們連副總統套房都沒住過，連見都沒見過！好吧，其實並沒有什麼副總統套房。但這不是重點！重點是，不止是藍隊，連紅隊都為這個代表極致奢華的高高在上的詞感到頭暈目眩！她們也想住總統套房！她們也想去那個世界有名的賭城看儘帥哥美女、儘情享樂！而不是關在暗無天日的地獄廚房裡，像被繼母虐待的灰姑娘一樣，辛苦勞累地乾著沒有儘頭的活！
她們不該叫紅隊，她們該叫灰姑娘隊！天知道，她們已經有多久沒出去地獄廚房了……
想到這點，紅隊的選手們就忍不住想哭。
——如果把藍隊的所有人全都乾掉，能去賭城的就是她們了吧！
這一刻，紅隊不止一個人這麼默默想道。
但看看邊上麵無表情的節目組和主廚的高大保鏢，選手們悄悄抖了抖，也就隻是想想了。
“沒錯。”主廚對藍隊的回答是大手一揮，“還等什麼？直升機在外麵等著你們！”
“是的，主廚！”選手們立刻衝回宿舍，換下隊服，穿上自己最漂亮的衣服，挎上各自的皮包，大笑著向地獄廚房外跑去——沒有藍天大海白建築沒關係，有美女帥哥大套房就完全沒問題！
“主廚萬歲！勝利萬歲！”藍隊選手們向主廚和紅隊選手們高興地揮手。
“玩得開心。”主廚向他們點了點頭。
“是的，主廚！”選手們的回答前所未有的響亮！
作者有話要說：突然發現，地雷和營養液爆棚了嗷嗚~ 我的幸福感也爆棚啦！！！寶貝們麼麼麼麼麼噠~~~
最近空降的新上司要給我們“立規矩（她親口說的，懷疑她古言宮鬥啥的看多了…）”，還有小天使們提了很多意見，我也想了很多啦，感覺自己都在自我懷疑，滿滿負能量了QAQ 所以作者有話說也不敢亂寫了，碼字也寫得好慢QAQ 不過一想到明天周末放假，一想到我萌萌噠的寶貝們，就好哈皮地原地複活啦！嗚嗚，總之謝謝寶貝們不離不棄！我以後也會儘量爭取多多摸魚，多多碼字的！不過有這麼個一天叫我十幾次到幾十次的“小叉，你來一下”的上司，估計希望……（趴）
===下方刷屏預警（艾瑪，我也有可以刷屏的一天嗷嗷嗷！），非戰鬥人員可提前撤離~~===
謝謝橙子萌萌大×3、醉觴×2、雨露×3、歐洲審神者、nika、小雅×6、22969412×3、靈淩貓×2、錦琉鎮、四葉草、千百度、麟雲、矽諾諾、任平生、一團空氣、14176971、殤虹墨、種花家の氪金兔的地雷~
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謝謝十七夜的地雷和火箭炮~~
還有謝謝黑白喵醬扔的火箭炮×4~~~~
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看到了好多眼熟的寶貝和新來的小天使們~
謝謝寶貝們一直支持我鼓勵我嗷嗷嗷，還有歡迎新的小天使們入坑~~~
最後再麼麼噠大家一次！全體都有，晚安麼麼麼麼麼噠~(づ￣ 3￣)づ
也許吉娜會認為, 在蕾妮和布蘭登被淘汰之後, 她在短期內已經完全安全了。;樂;文; ＋