他們有的在工廠做工,一天工作十七個小時,男孩能拿到六個先令,而女孩最多隻能拿到兩個先令。
所以一般的家庭,都是男人出去工作,女人在家做針線活和家務。
當然,這是較為溫馨的家庭。
還有很多家庭,把家裡的女孩賣給妓·院,讓那些可憐的女孩墮入深淵。
即便是半路出家的露茜,今年也不過十八歲。
而她已經在霍爾太太手下工作四年了。
很多其他女孩,比她入行的時間還要早,年齡卻比她還小。(1)
所以當公爵大人看到一些站街女孩那稚嫩的臉時,他的震驚簡直無以複加。
;這是違法的,她看起來絕對不到十三歲!
弗格斯探長拉長著臉,;放心吧,她的出生證明上絕對有十三歲,你以為我以前沒有查過嗎?
這當然不是說她們真的有十三歲,而是說她們的年齡做了假。
但弗格斯探長又能怎麼樣呢?
要說東區的人裡,反而是妓·女們是最無害的。
她們既不會像小偷一樣摸走彆人的錢包,也不會在晚上敲彆人的悶棍。
她們唯一獲得金錢的方法,也是用自己的身體作為交換。
路過了站街女孩密集的區域,再往前走,他們又碰到了一群醉鬼。
這些人有男有女,全無風度與尊嚴,嘴巴像蒼蠅的虹吸管一樣,包住瓶口,大口吮著手裡的廉價酒。
情況到了襯裙巷,才稍微好了一些。
不過仍舊偶爾有粗鄙的話從遠處傳來。
;來啊!該死的母豬,我不怕你!
;是嗎?
;是!
;你死定了!我會打爛你的頭!
;嗷!該死的!下地獄吧!
然後就是一陣慘叫。
明顯是兩人把言語付諸了行動。
公爵大人覺得這兩個人不用等著下地獄,她們應該本來就活在地獄裡。
;那是什麼?弗格斯探長眼尖地看到了一堆;蠕動的衣服。
他們走進一個荒廢的小院裡。
院子裡的房屋已經坍塌,又沒有人修繕,隻剩下不大的一小塊院子,無人看顧。
格蕾絲蹲下去查看的時候,聽見了一聲微弱的氣音在說;救命。
發現有人靠近,那堆破爛衣服裡的人才抬起頭來,剛一張嘴,就哇地一聲吐了出來。
約瑟夫眼疾手快地把格蕾絲拽向身後,自己卻不可避免地被嘔吐物噴濺到了褲腿。
在他身後的格蕾絲一臉探究地看向自己的雇主。
如果說之前公爵大人對她的態度是出於一個寬容雇主的仁慈的話,此刻明顯已經不是了。
沒有哪個雇主會為了仆人挺身而出。
那麼……
格蕾絲合理分析。
會不會是因為公爵大人沒有親兄弟呢?
可彆提伯爵家的那兩個,他們兩個可能巴不得艾斯比家族趕緊絕戶,好把遺產都搬到自己家裡呢。
於是格蕾絲眼中露出恍然大悟的光芒。
原來公爵大人把我當成了親弟弟!
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公爵大人回憶錄:
當我以為愛情在我老婆的心中萌芽的時候,她卻想和我拜把子。
1此時的法律規定,雛·妓最低年齡應為十三歲,1885年,年齡下限提高到了十六歲。
但實際情況是,很多女孩的父母會把自己十歲左右的女兒當成十三歲賣掉。
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