廚娘仍在喋喋不休地抱怨，彆墅多了一個外國廚師，讓她感覺到了危機。
這一點，倒也不怪克拉克男爵。
因為本國廚師的廚藝參差不齊，再加上很多廚娘並不擅長做宴會菜肴，雇傭外國廚師就成了不可避免的事。
像瑪麗這種會做宴會菜肴的，被稱為專業廚師，實際上已經比大多數的廚娘厲害多了。
伊登莊園的卡米拉其實也不過是不會做宴會餐的外行廚娘罷了。
隻是通常來講，英國廚師的年薪低於外國廚師，而男廚師的薪資高於廚娘，這是男尊女卑思想下的必然產物。（②）
那位日本廚師占據了兩項優勢地位，自然待遇要比瑪麗好的多。
就這樣，在瑪麗的嘮叨聲中，仆人大廳的仆人越來越多。
看起來應該是宴會廳那邊的人已經用完了晚餐。
格蕾絲過去的時候，一群人正在喝香檳。
巴克蘭小姐手裡拿著兩杯酒，順便給了艾略特小姐一杯。
艾略特小姐看著酒杯，不知道想到了什麼，隔著人群和克拉克男爵相視一笑，然後朝著他的方向走去。
這時托馬斯走了過來，對巴克蘭小姐說道：“艾米麗，我們去那邊下象棋吧？”
巴克蘭小姐笑著被他拉走了。
雷克斯醫生此時緊盯著克拉克男爵，生怕他喝酒。
他的夫人拍了拍他，使得他低下頭湊到夫人的嘴邊聽她說話。
雷克斯夫人低聲說
道：“彆這樣，亞伯，我知道你是好意，但男爵閣下會覺得你多管閒事的。”
“不行，他的胃病已經有些嚴重了。比起讓他厭惡我，被彆人質疑我的醫術才讓我更加痛苦。”
兩人就這樣小聲爭論了一會兒。
等到雷克斯醫生再抬起頭的時候，就發現男仆們端著空杯子下去了。
而周圍的賓客們則一臉躲閃，仿佛自己什麼都沒看到似的。
這讓雷克斯醫生不由扶額。
很明顯，在他被夫人轉移注意力的時候，這群賓客縱容地讓克拉克男爵喝了不少酒。
就在此時，公爵大人忽然把手搭在了格蕾絲的肩膀上，整個人的重量都向著格蕾絲壓過來。
他用壓低的聲線，以隻有兩個人能聽見的音量說道：“快！格雷厄姆！扶我去盥洗室！”
“公爵大人好像喝醉了！我先送他去休息。”格蕾絲不動聲色地對著其他人說道。
她以自己最快的速度扶著公爵大人到了盥洗室，對方強撐著到了這裡之後，立刻扶著水池嘔吐起來。
“我去叫醫生——”
公爵大人虛弱地抬起手，“不，彆去，格雷厄姆。中毒這個話題已經被提起太多次了。”
“可是……”
“我知道這是什麼，當我感覺難受的時候，我就意識到了。好在我吃的不多，格雷厄姆。”公爵大人接過格蕾絲遞過來的水杯，漱了漱口。
“隻有我和克拉克男爵吃了那盤東西，從現在開始，我們要隨時注意他的動向。我很確定，有人想要他的命。”
在這棟洛可可彆墅裡，無形的刻耳柏洛斯，正準備著撕爛自己的獵物。
格蕾絲腦中想起廚娘瑪麗的話。
“一條胖魚”不就是河豚嗎？（③）
看來那位日本廚師的手藝也不怎麼樣……
多虧了在場的賓客都不喜歡吃生食，不然恐怕就要出大事。
不過克拉克男爵為什麼看起來沒事？
格蕾絲把公爵大人扶到臥室。
之後……
她忽然意識到一個問題。
她好像要幫眼前的病號換睡衣？
那邊公爵大人已經伸開雙臂，準備好脫外套了。
格蕾絲隻好硬著頭皮走過去，幫他脫掉禮服。
不知道是有意還是無意，公爵大人搖搖欲墜的身體
總是往她的方向倒，以至於格蕾絲不止一次接觸到了他溫熱的肌肉。
居高臨下地看著總管先生的公爵大人，敏銳地察覺到——總管先生的耳朵紅了。
作者有話要說：在羅馬入侵之前，英國人信奉的是德魯伊教，而且在維多利亞時期，德魯伊教曾在異教徒中風行了一段時間。
②當時貴族們家裡薪水最高的一般是外國男廚師，業餘廚娘（kok）的薪水則非常低，比女仆長還要低上一些。
③河豚刺身英文是fugu，應屬日文音譯。
河魨魚體內含毒量在不同部位有差異。一般來說，卵巢含量最多，肝臟次之，血液、眼睛、鰓、皮膚都含少許，肌肉中不含河豚毒素。但魚死後內臟中的毒素可以滲入肌肉，此時肌肉中也含有少量的河豚毒素。
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