然而當時間快到夜裡的時候,弗格斯探長幾人又遭遇了新情況。
在一處小山峰的岩壁旁，一個帳篷矗立在一塊平坦的空地上，上麵還覆蓋了厚厚的一層積雪。
這積雪表麵已經有了一層薄薄的冰殼,內裡也壓得很實，有經驗的人都能看出來，這樣的積雪，顯然是已經在帳篷上存在很多天了。
因為白天的陽光,會讓積雪輕微融化,讓下層的雪吸收雪水,變得更薄的同時密度更大。
由於之前看到的大樹，大家此刻的表情都有些凝重。
那個殘暴狂妄的阿諾德上校,會不會就端著槍,等待著彆人掉入他的陷阱？
弗格斯探長拔出了左輪,另外兩名警員則小心翼翼地靠近帳篷,一把扯開了帳篷上的扣子。
“……”
阿諾德上校確實在帳篷裡,隻不過,現在的他，再也不會有任何的攻擊性了。
他死了，死得就像睡著了一樣安詳。
帳篷裡相對溫暖,因此阿諾德上校的屍體已經腐爛得有點嚴重了。
但是從體型上來看,這必然是阿諾德上校無疑。
因為整個隊伍裡，其他人可沒有這麼大的塊頭。
“他應該死了二十幾天了,雖然帳篷能提高一點溫度，但顯然作用不大。如果是在溫暖的地方，他現在可能就隻剩下內臟和骨頭了。”醫生鑽進帳篷裡，檢查了一番屍體。
說實話，屍體腐爛到這個程度,想要通過體表檢查阿諾德上校的死因，顯然是非常困難的。
而且隨行醫生所帶的東西不多，恐怕沒辦法對屍體的胃袋殘留物進行化驗。
即便如此，醫生還是給出了一些有用的建議。
“一般來說，受過外傷的地方，腐爛程度會更高一些，但是阿諾德上校的屍體上並沒有這種現象。”
“他安安靜靜地躺在睡袋裡，看起來好像也沒有反抗和掙紮的跡象。”弗格斯探長蹭了蹭鼻尖，說道。
以阿諾德上校的體格，如果不是徹底陷入沉睡，就算是夜裡被人偷襲，也不可能絲毫不反抗。
弗格斯探長想象著阿諾德上校和彆人搏鬥的場景，他瞥了一眼帳篷，覺得如果阿諾德上校真的和某個人打了起來，恐怕這個帳篷根本不
可能還完好無損。
不被他打得四分五裂就不錯了。
“他睡夢中的反應並不痛苦，由此可見，他在睡前可能服下了某種藥物。”醫生舉了幾個例子，“鴉片酊、安眠藥或者某種鎮定劑，都是有可能的。不過我個人認為鴉片酊的可能性不大，因為鴉片酊有特殊的味道，阿諾德上校不太可能察覺不到。”
“最有可能提供藥物的人，一定是英格尼斯醫生。”弗格斯探長麵色凝重，“這群人已經瘋了，他們互相殘殺，已經到了沒人能阻止的地步了。”
這時那個活潑的登山者奧佩先生說道：“但是阿諾德上校也完全是咎由自取，他低估了彆人在生命受到威脅時的反抗之心。”
想想這個頭腦簡單，四肢發達的男人之前做了什麼蠢事，大家的表情都相當微妙。
阿諾德上校用行動威脅了所有人。
他利用瑪麗安作為活靶子的事，必然也激怒了霍普金斯先生。
沒有哪個男人能夠忍受自己的妻子被人這樣折辱。
這不僅僅是威脅，還是對於彆人人格的踐踏。
阿諾德上校把霍普金斯夫婦的尊嚴踩在了腳底下，其他人也同樣被他的行為激怒了。
在這種情況下，其他四個人為了保證自己的安全，必然會通力合作，先把阿諾德上校除掉再說。
瑪麗安是個女人，隊伍裡的食物和熱飲應該都是由她來負責。
至少在場的人裡，沒有人認為阿諾德上校會做這種細致的活計。
而瑪麗安一旦得到醫生的幫助，其他人並不需要做多餘的事，隻要在吃飯的時候神色如常，就可以輕易地騙過阿諾德上校。
如果醫生選擇的是安眠藥的話，即使阿諾德上校出於疑心，讓其他人先“試毒”，恐怕喝上一小口那樣的茶，對人的身體也沒太大影響——最多不過是睡得熟一點罷了。
相比於毒藥，安眠藥反而更加容易騙過阿諾德上校。
在寒冷的夜晚，隻要他喝上幾杯熱茶，就會服用過量的安眠藥，從而在睡夢中死去。
而這樣的招數，對於英格尼斯這樣的顧問醫生來說，簡直是再簡單不過的事了。
給阿諾德上校的屍體做了基本的檢查之後，弗格斯探長指揮警員們搜查阿諾德上
校的隨身物品。
事情如弗格斯探長預料的一樣——阿諾德上校的手·槍不見了。
這不是一個好消息。
剩下的那四個人，雖然在阿諾德上校死前都一致對外，但他們的合作關係並不牢固。
現在手·槍隻有這麼一把，弗格斯探長非常確定，剩下的四個人都想要它。