喬庭淵陪著喬成看了兩天的店鋪,遲遲沒有找到合適心意、要求的。
其實主要也是因為窮。
到了放榜的那一天，大清早的起來就能夠聽見外麵的喧鬨聲。
喬庭淵本是打算睡個懶覺,這樣一覺醒來之後就有等待的結果了,省得等著乾著急。
結果，喬成與沈近存兩個人都不願。
喬成指了指他的鼻子,“你這孩子是不是讀書讀的傻了。這種時候不去看看，反而是睡大覺，平日裡是少了你的覺不成？”
喬庭淵便被兩個人硬扯著去了府城衙門旁邊的那家客棧。
這回他們去的晚,二樓的位置早就被占光了,隻好勉強在一樓這種,時不時的就有賣東西的人，走來走去的地方待著。
喬庭淵倉促之間被拉起來,他正點了碗麵。
門口又是一群等待揭榜的學子們,成群結隊的來。
人群之中，眾星拱月的那位,風姿傲然，衣著華麗講究，領口繡了富貴花卻不顯得女氣,而更矜貴。
喬庭淵隱約的聽見了那群人的說話聲，便知曉了這位的身份。
“江兄，等會兒榜下來了，咱們便去點上一壺狀元紅可好？”
“妙啊，此刻狀元紅十分襯景。”
……
沈近存也聽見了他們的說話聲，語氣有些酸酸的,“說的跟真的一樣。”
他也認出來了這位就是前幾天一直說起的那位。
喬庭淵不以為意。
儘管沈近存說了這麼多次，他還是沒有記住這位江兄的名字，低著頭繼續吃麵。
他也不是不期待，隻是過了很長的時間，心裡的情緒漸漸放鬆。
“之前說的那道策論題與江兄的想法並不一致，我這下子肯定是懸了。”
“你彆說了，我也是。算術上有好多地方都與江兄並不一致，看樣子是隻能明年再來科考了。”
那位江兄，隻是微微一笑，悠悠的抬起手來，製止了幾個人的對話。
“倒也不用這麼說，大家的觀點略有不同，是很正常的事情，隻看今天的紅榜就是。”
江兄並沒有接受被眾人捧的很高的行為，他與那些人下意識的保持著距離。
他抬起眼，在客棧裡掃了一圈，淡淡的從喬庭淵一行人身
上掃過，並不值得他多加留意。
跟在他一起的都是光州城裡，有名有權的，富貴子弟，早已經預約好了二樓最佳位置。
“己年，你可算是來了，在這兒呢。”二樓也有一位翩翩公子，招呼著他。
江己年的笑意立時加深了一些，顯得更為真摯。
他淡淡的笑容裡多了一絲爽朗，但他並不習慣於將情緒外露很快就收了回去。
“今日可是要做好了掏荷包的準備了。”
那位人也是這樣打趣他，眾人仿佛都相信將今年的頭名勝券在握。
喬庭淵正聽著熱鬨呢，沒有想到，有人突然走過來向自己打招呼。
“這位就是我們這一次院試裡，鼎鼎有名的小神童了吧？”
“今年才十二三歲？”
江己年回了個身，餘光再次一秒鎖定了喬庭淵的位置，視線緩緩滑過。
江己年的視線談不上惡意，隻是正常的打量。
機敏的喬庭淵也發覺了江己年的打量，對視之間下意識的在心裡升起了一股微妙的情緒。
雖然是這種感覺，但喬庭淵笑了笑，以作禮貌，轉身與向他說話的人交談。
“過獎了而已，隻是運氣好。”
說起來，隻是喬庭淵自己沒有打聽過，加上她自己本身也不怎麼愛去參加文會這種，看上去是交友活動的聚會。
他便不知道自己的名聲，早都傳了出去。
這回參加考試的人，十城裡麵有五成都知道他。
他年紀輕輕就奪得了縣試、府試的榜首，若是院試也奪了，便是小三元了。
但許多人也不大能夠看好這位，包括與喬庭淵交好的幾人。
畢竟是太年輕了，相比於他們在讀書研究上的時間要更少。
而且還是農家子出身，雖然聽起來激勵，但人們都能夠看得出喬庭淵被局限了。
“誒，彆這麼說，運氣好也是我們一般人所沒有的。”
“是啊，你這個運氣，旁人求都求不來的，且不用自謙了。”
…
喬成在一旁聽著，他忍不住眉頭跳了跳。
他雖然不通筆墨，不怎麼了解這些讀書人之間的事情，但是這些打招呼的人說的話，怎麼聽都不算悅耳。
喬庭淵禮貌性而草草的應付了這些，說不上是來交朋友還是來看笑話的人。
“怎麼還沒放榜？”
“不會是出了什麼變故吧？”
……
轉眼就到了放榜的時間，一般是挑了吉時吉日放榜，不會誤了黃道吉時，但是這回過了正午好大一晌還沒有動靜。
喬成也是等得來回轉圈，他捧了一壺涼茶回來，還稍帶上了些零嘴。
空氣裡彌漫著一股焦灼的氣息，整個酒樓就聽見二樓雅座那邊不急不慢的私語聲，帶了些嬉笑怒罵。
沈近存長飲下一口涼茶，“現在也就他們這種人能放的下心了。”
喬庭淵早就拿出了隨身帶著的書，一頁頁的翻著，不管院試過沒過，總是還要繼續讀書的。
喬成拿了把圓形的蒲扇，一下下的呼扇著。
他輕咳了兩聲，貼到喬庭淵耳邊，小聲說：“平安啊，這種事情上，心要放寬一點是吧。”
憑心而論，喬成看了一圈下來，就沒有對自家兒子很有信心的人。
喬成自己心裡也是惴惴的，但怕喬庭淵受不住落榜的事情，想了半天安慰的話。
“爹，你還不知道我嗎？這事情上儘力就好，落了榜，就長長記性。”喬庭淵無奈的笑了笑，而後拿過扇子，給兩個人扇著風。
突然，空氣裡傳來了一聲鑼鼓驚響。
酒樓霎時間開始了說話聲，許多人衝了出去。
喬成也唰的衝了出去，餘下沈近存和喬庭淵在後麵跟過去，他們在這兒乾坐著也是難受。
一堆堆的人擠在了紅榜前麵，身上汗液的味道都能夠擠滿人的鼻子。
人群裡還有富貴子弟們派來的家仆，一個個的眼睛帶著喜色的進來，準保是有了好成績能回去領賞。
喬庭淵被迫擠到了人群的中間，他索性踮起腳，仗著視力優秀，一眼看見了前十名的名字。
順著榜單一溜兒下來，喬庭淵的視線微微一頓，轉而看向其他的名單。
那些仆人們也都看了榜，發出低聲的驚呼，一個個的驚疑不定，互相對視了一眼。
他們這些仆人跟在富貴子弟身邊，早都對榜首心裡有了數，還在莊子裡下了賭錢。
喬庭淵看完了一圈榜單，便從人群裡擠了出去。
他出來的時候正巧喬成大喊了一聲，高高興興的從人群裡跑了出來。
“平安啊，平安！我的平
安。”
“我兒子是榜首，榜首！”
“我兒子就是喬庭淵。”
喬成手舞足蹈的跑過來，被微笑著的喬庭淵攔住。
喬庭淵拿出手帕給喬成擦了擦汗。
“兒啊……”喬成一時之間，激動的說不出話。
喬庭淵注意到那些仆人們的視線向自己看著，上下的打量著自己，眼睛裡帶著不可置信。
他們怎麼也沒料到，江家的嫡長孫屈居於這位農家子。
喬庭淵無聲的勾唇笑了笑，心裡長舒了一口氣。
有無數的大石頭在一瞬間被放下，喬庭淵忽然感覺自己的肩上輕了很多。
他雖然涵養好，但是不代表他對那些人輕視的話，毫無感覺。
喬成原本是對兒子隻有五成中舉的希望，眼下竟然成了現實，走起路來，腳都有一些發軟。
他一邊顫顫巍巍的走著，一邊慢慢的拍了拍喬庭淵的手。
而沈近存那邊也走了過來。
喬庭淵看榜的時候就已經掃了一圈，沈近存並不在榜單之上。
林滁是三十多名的成績，而魏與添是第十名。
說實話，沈近存這個成績，喬庭淵並不意外。
但是魏與添這個第十名的成績倒是有些出乎意料。
喬庭淵心裡盤算了一圈兒，好像魏與添平日裡，他們都挺看好的一個人，每到了這種考試的時候，就有些掉鏈子。
大約是心理素質不算行，有些焦慮的緣故。
而這邊，沈近存明擺著臉色不算好，腳步沉沉的走過來，碰見了喬家兩人，勉強擠出了笑臉問話。
“考得怎麼樣？”
喬成本來激動著，正要說話，卻覺得怎麼說在此情此景都算不上太好，他便插了一句話。
“我先回去收拾收拾東西，沈郎君今天就和平安一起出去玩玩。”
喬成本身也是機靈的人，做了這幾年的生意，拎得那叫一個清楚，趕緊把晚上的行程安排的明明白白。
喬庭淵把喬成遞過來的荷包推了回去，他身上的錢夠用。
喬庭淵不動聲色的安慰住了沈近存。
幸好沈近存也是聽得進勸的人，意識到了自己的懶惰，便下定了決定，下一次院試，發憤圖強再來。
兩個人進了原先的酒樓，打算點了菜和酒，就著喝一些。
沈近存大了喬
庭淵幾歲，又加上心情不好，喬庭淵並未阻攔。
他們才一進酒樓，眾人便向喬庭淵行了注目禮，眼神微妙。
喬庭淵倒是不清楚自己是頭名的消息傳的如此之快。
從秀才開始，到了後麵的舉人、狀元，都會有人報喜，從中央傳到地方官員手裡，會有人拿著捷報去居住地通知。
像是之前的縣試、府試，也有人報喜，但大都是一些貧窮的人等著拿這份喜訊去討一些喜錢而已。
那些捷報，有的人家會專門掛在堂屋裡，當做是榮耀。
“這就是榜首了，恭喜啊恭喜。”
又是剛開始過來打招呼的那群人，他們把心裡的驚訝按捺住，一齊向喬庭淵道謝，完全看不出放榜之前的滿口“運氣”。