“弦一郎大人！”
呼呼啦啦湧來一大群人。從天守裡下來的武士，從城裡跑來的大將和足輕，還有十來個寄鷹眾，把迦勒底團團圍住。
他們最初隻能遠遠地觀戰，從者之間的戰鬥他們插不上手。但是眼看弦一郎從天守閣摔下來，那就不是顧忌這些的時候了。
“都先住手！”
而他們的主公卻叫了停，眾人隻得原地立住。
弦一郎死盯著巴禦前。
“你說要聯手退敵？”
巴禦前看了立香一眼，立香很配合地點點頭。刑部姬和達·芬奇也知道他的用意，這個時候就先不說話了。
沒有人比巴禦前更適合跟弦一郎談判。
“對，”她回答，“但不光是擊退內府。如果內府確有聖杯，那我們就一直打下去，直到找回聖杯為止。”
“你想讓葦名陪你們去冒險嗎？”
“當然不是。我知道弦一郎閣下要的是保家衛國，並不是侵略。所以你們可以隨時選擇退出。”
“這……”
這確實是個可以接受的提案，弦一郎覺得。畢竟迦勒底執著於聖杯，可以利用這一點確保他們不會反水。
對葦名而言，有迦勒底幫忙，雖說不能徹底摧毀內府，起碼能解決眼下的威脅。運氣好的話，能讓內府短時間內不敢再犯。
這樣自己就有足夠的時間去完成不死的研究了。
想清楚的弦一郎開口道。
“既然你這麼說……”
“等一下。”
打斷弦一郎的是立香，從修瑪和總司身後走出來，走到巴禦前身邊。
“我們還有一個條件。”
當他說出這話時，達·芬奇露出一個“啊，果然如此”的表情。刑部姬更是拍著腦門，閉上眼睛不敢看，可能的話她想連耳朵都堵上。
弦一郎沒想到立香還敢提什麼條件，聖杯可是在自己手裡。
“你想怎樣？”
“作為我們協助你們的條件……”
立香提高嗓音。
“……我要求葦名立刻停止一切關於不死的研究！”
*****
此言一出，葦名眾人麵麵相覷。
戴著麵具的寄鷹眾看不出反應，武士大將們有的望向弦一郎，還有幾個對立香怒目而視。
足輕們則大多有疑惑之色，可見這事沒有在葦名軍中傳開。
“得寸進尺……”
推開總悟，弦一郎搖晃著站起來，朝立香走去幾步。巴禦前連忙護住禦主。
雖說是有點麵帶笑容地護住。
“弦一郎閣下，請不要衝動。”
“你們這是得寸進尺！”弦一郎怒道，“你們可以帶著聖杯一走了之，我們仍然要麵對內府的報複！我再說一次，不死之力對現在的葦名而言不可或缺！”
然而立香的火氣不比弦一郎小。
“胡說八道！我已經聽說了，不死研究還未成，卻已經讓相當多的葦名人喪命！你這根本不是救國，完全是誤國！”
“你敢說我誤國？難道讓內府吞並了葦名就不是誤國？那時將永遠不會再有葦名這個國家！”
“但是構成國家的是人，有人才有國！你的所作所為是在單方麵推行你的正義，完全不顧人民的遭遇和感受！”
“給我閉嘴！”
唰——
弦一郎抄起了刀，恨不得馬上劈了立香。巴禦前跟著亮刀，如果弦一郎敢來，她這次可要認真對待了。
但她不能阻止弦一郎繼續說話。
“黃毛小兒，你懂什麼！？你沒有站在我這個位置，你不知道我要麵對的是什麼，我承受了什麼樣的壓力！”
“我知道。或者說，我見過。”
說這話的時候，立香不再跟弦一郎針鋒相對。
因為，這是必須懷著尊敬才能說出口的事。
“我曾到過許多時代的許多地方。在名為烏魯克的城市，我見過一位王。他和烏魯克的境遇，比葦名更甚。
“烏魯克麵對的敵人不是人類，而是比天災更可怕的神的憤怒。神的造物鋪天蓋地，神的海洋侵蝕陸地，人類隻能節節敗退，看著自己的城市被絕望一點點吞噬。那不是人類戰爭層麵上的消滅，而是消失，徹底不在。
“即使集結人類能集結的全部力量，即使有眾多從者齊心協力，在城市即將直麵神的前三天，整座烏魯克城隻剩下了500人。沒錯，包括王在內，所有人加起來，隻剩500人。”
不知道是立香的聲音聽起來太過傷感，還是他說的事情太過震撼，人群一時鴉雀無聲，連弦一郎也放下了刀。
立香笑了笑。
“沒想到我現在的反應，和那時我聽王說500人的時候反應一樣。要是被王看到了，他也會像那時一樣反駁我吧。
“他說，不應該是‘隻剩500人’，而是‘還剩500人’。”
“有區彆嗎？”弦一郎忍不住問道。
“那位王有著能看到未來的千裡眼，他早就知道烏魯克會有這麼一天。無論怎麼應對，都不可能回避，烏魯克注定要毀滅。但他認為，即使城市沒了，隻要烏魯克的文明尚在，傳承文明的人尚在，那麼烏魯克就能存續，人類就能存續。
“於是，王向他的人民坦白了一切。烏魯克的命運，毀滅的結局。他告訴人們可以逃避，可以沉溺於歡樂，也可以哀歎命運，等待或者自尋死路。
“但是沒有人這麼做，他們選擇了戰鬥！明知結局，還是要作為人類，與神抗爭到底！剩下的500人，就是烏魯克曾經存在，戰鬥過的證明！”
立香眼前仿佛出現了他第一次到烏魯克時見到的場麵。
“所以我初次走進烏魯克的時候，看到了一片祥和繁榮，井然有序。完全沒有不安和恐懼，實在無法想象這是一座即將毀滅的城市。如果沒有那位王在，我甚至無法想象最後的勝利。
“作為一個外人，我不會說什麼讓葦名人勇敢戰死這樣傲慢的話。我隻希望弦一郎閣下能好好考慮，如果葦名注定無法逃離毀滅的命運，至少讓你的人民以人的身份活著或是死去，而不是成為古怪研究的犧牲品。”
立香退後一步，表示他說完了。
人群已經有了些許議論聲，剛才瞪著立香的大將也都是若有所思的樣子。最後大家還是看向弦一郎，期待他的答複。
弦一郎微微抬頭，目光落在那邊的哨塔下麵，一麵旗子上。