() 靜謐夏夜，江水嘩嘩。一路而來的湍急浪花奔進開闊地帶，勢頭頓時大為減緩，再往前衝上一段距離，餘力儘失，悄無聲息融入這片汪洋水域。
時近中秋，一輪圓月高懸夜空，灑下清輝萬丈。江邊堤岸，蘆葦叢中，時不時蛙叫蟲鳴，三倆夜釣人，竊竊私語。此中風致雅趣，實不為外人道也。
“說起這麵江水啊，還真有番故事在裡頭……”
“老李你又來了，就欺負人家小陳初來乍到，剛玩夜釣唄……小陳你彆聽他瞎講，嚇唬你來著。”
“嗬嗬，好的王叔。”
“怎麼能是我瞎講呢，前些年報紙上都有新聞的好吧……”
江邊某處雜草蘆葦稀疏江灘，一頂小帳篷，光線黯淡頭燈，還有幾盤飄著嫋嫋青煙的驅蟲蚊香等等，裝備齊全，瞧著還有幾分專業味道的三名釣友，手持魚竿，怕驚動魚兒，彼此壓著嗓音隨意閒聊著。
兩名中老年男人，以及一個小年輕。顯然是在夜釣，這項休閒運動近些年越來越流行，尤其是在夏天，白天天氣炎熱，戶外垂釣有中暑風險，且魚情也不好，晚間夜釣就沒這麼多煩惱了，涼快適宜。
當然，大晚上的枯坐著難免單調，這時約上三倆誌同道合釣友，既能保證安全，又能打發漫長黑夜，相當愜意。眼下便是如此，一名年紀稍長的釣友，瞥了眼身旁新手上路，多少有些局促緊張的小年輕，嘿嘿笑著，抬手指向遠方，繼續輕聲道，
“瞧瞧那邊，南港大閘，哪次開閘平潮見不到幾隻死豬死羊，貓狗那就更多了，有時還能瞧見人呢……”
“不可能吧。”小年輕勉強笑笑，“這年頭死個人可是大事，我怎麼一點都沒聽說呢。”
“你沒聽說的事情多了去了，不信你去問問閘上的工作人員，但凡上了年紀的，誰沒碰到過這事……當然最近這些年確實少見，我們年輕那會，那真的是習以為常，還流傳出好幾個水鬼害人的故事呢。”
“水、水鬼？”
“嗯，你想想啊，這落到水裡的人，除非是想不開自己跳下去的，不然誰會沒點怨氣？水鬼不就是這麼來咯，你再往深處想想，人尚有嫉妒之心，鬼怎麼可能會沒有呢對吧？憑什麼你能在岸上活得好好的，我就得死在水裡呢，那不把你害了心裡能平衡？”
“有……有道理啊……”
“這隻是其中一個版本，還有附身還魂、拉墊背轉世投胎，更刺激……”
“老李你差不多行了啊。”另一名喚作王叔的年長男子看不下去了，出言打斷，“一大把年紀，逗小孩玩呢你這是。而且這晚上的，說這些有的沒的，你也不怕真撞到……”
話音未落，叮叮鐺，數聲清脆鈴鐺聲響，在這靜謐夜裡顯得異常清晰悅耳。
是魚竿上的感應報警器，“喲，上魚了！”老李聞聲大喜，發出動靜的正是他的魚竿，連忙抬手抓緊，頗為專業的左右拉扯抖動，竿頭卻猛地彎曲下沉，直探進水。
“謔，有料，大魚啊！”旁邊兩人見狀也顧不得自己魚竿，連忙聚攏過來瞧熱鬨。
魚竿顫抖不已，顯然所釣到的確實是活物，而不是勾到了什麼馬桶蓋之類的稀奇古怪東西。感受著掌心強烈拉拽力量，老李頓時精神百倍，鬥誌昂揚：“哈哈，越大越好，是時候展示真正的技術了。小陳上眼，瞧我手段！”
說著放長魚線，就要帶著水底下的大魚溜上一會。但下個瞬間，愕然低頭看著急速旋轉、嗡嗡作響的放線器，不由愣了愣，下意識收緊，哢，零件直接崩飛！
“這這這……”
“不對啊，老李，這魚太大了，剪線保竿吧！”
喚作老李的年長男子隻稍稍猶豫，線輪器便陡然停止，魚線全部放完，崩的筆直，下意識握緊魚竿一提，嘩，浪花飛濺，不遠處江麵一道黑影驀的破水而出！
月華清輝下，隱隱能看出個人形輪廓，但宛若小山似的龐大身軀委實不像正常人，漂浮在江麵上，遠遠看去好似凶煞怪獸，猙獰可怖。探照頭燈掃過去，因光線較弱關係，還是看的不甚分明，但卻照出了一雙令人心膽俱裂的猩紅眼眸！
砰的一聲，魚竿脫手而出，老李一屁墩結結實實坐在地上，老臉煞白，下一刻，“啊”高亢尖銳到刺耳的恐懼尖叫陡然響起。
“水鬼、水鬼！”
“跑老李你還坐著乾嘛，快跑啊！”
“我我我……腿腿腿、麻了……”
……
什麼情況……
眯眼眺望著岸邊雞飛狗跳的混亂場景，耳旁此起彼伏的驚呼尖叫，某人不由得撓了撓頭，抓下一把水草，一時沒搞明白發生了什麼。
不過隨即也就不在意了，“啊切”忽然打了個響亮噴嚏，鼻孔裡噴水的那種。嚓，誰在背後說我壞話？不能是感冒了吧，明天還得上班呢……看到這裡，沒錯，這隻水鬼正是我們大難不死的唐朝童鞋。
心裡想著這些有的沒的，搖搖頭，振起幾近枯竭的體力，劃動雙臂，緩緩向岸邊靠去。
距離不是很遠，但還是用了近十分鐘時間，腳下方才落到實處，又鼓起餘力涉水蹣跚幾步，終於，體力不支，嘩的一聲，一頭栽在淺灘上，濺起大片水花。
歇了幾分鐘，搖搖晃晃，半坐起身，開始撕扯身上宛若重型鎧甲的各種水草雜物。順帶提一句，這也就是方才那幾名夜釣愛好者所看到的龐大若怪獸身軀……什麼，猩紅眼眸？你試試在渾濁水底下睜眼待上幾分鐘，看你眼紅不紅！
清理掉上半身水草雜物時，低頭看著右肩窩靠胸口位置，烏黑且清晰的五指手掌印，唐朝眼中不由閃過幾縷複雜意味，感慨、沉思，還有幾分餘悸。
山下拓郎啊……
這位本世紀最後一名忍者，北藤司乃至整個地下世界的頂級殺手，死了，生生錘死的。這結果是注定的，在他選擇搏命的時候。其實與其說那是搏命，倒不如說是想同歸於儘，他也確實差點就做到了……