康熙故意沒有讓人通報，直入皇後的寢殿，果然看到她半躺在床上，圍帳內掛著繡瑜說的那個香囊。
“皇上？”鈕鈷祿氏萬萬沒料到康熙竟然去而複返，正要起身行禮卻被他製止了。康熙取了那個香囊在手中把玩，他認出這是康熙四年鈕鈷祿氏進宮的時候他賞的東西，十二年過去，上麵嵌的東珠都已經微微發黃。
“留著這香袋，卻把朕往外趕。你這樣聰明的人，怎麼也做出買櫝還珠的蠢事來？”
見他去而複返，鈕鈷祿氏心裡的氣已經消了大半，此刻再聽得他故意厚顏無恥地自比珍珠，終於輕笑出聲。
甚少看見她這樣嬌羞的小女兒姿態，康熙也覺得寬慰，夫妻二人說了些私房話，更覺親密。康熙突然握住她的手，認真地說：“我不過是覺得，咱們二人還有數十載的夫妻緣分，她卻隻能……一個人孤零零地待在鞏華城。”
“我知道，皇上重情。如果有朝一日，妾身也走在您前頭，皇上來看姐姐時，彆忘了給妾身也上一柱香便是。”
康熙的聲音拔高：“大過年的胡說什麼？朕知道，為了大清，為了太子，朕有……對不住你的地方。等烏雅氏有了孩子，就抱給你養罷。”
鈕鈷祿氏默默地把頭靠在了他肩膀上。紅燭靜靜燃燒，坤寧宮冰冷的氣氛好像正在一點點回暖。
繡瑜不知那晚帝後二人說了些什麼，但是一月開頭，康熙連續在坤寧宮宿了十日，還許了皇後元宵節之後把妹妹接進宮來小住。這可是千年的鐵樹開花了一般的稀罕事。
請安的時候，佟貴妃輕輕給元後的親妹妹僖嬪使個眼色。
趁著康熙在場，僖嬪突然提起元後的陰壽一事：“本來宮裡有長輩在，姐姐的陰壽不該大辦的，但是近日太福晉屢屢夢到姐姐，隻怕是有異兆，請了好些薩滿去府裡看了，都說陰壽將近，不如在坤寧宮做場大法事，以告慰先後之靈。”
佟貴妃附和道：“唉，說來赫舍裡姐姐去了也有四年了。就連臣妾都很是思念姐姐，更不要說太福晉了。前頭三年也是在坤寧宮做的法事，今年再做一場也不費事。”
前三年鈕鈷祿氏還沒封後，坤寧宮空著當然可以隨便折騰。可如今鈕鈷祿氏就住在坤寧宮，卻要在她眼皮子底下給元後做法事？就連繡瑜都聽出挑撥離間的意思了。
人人都知道，元後是康熙心頭的朱砂痣、窗前的白月光，繼後如今大權在握，哪個都不是她們惹得起的。其餘五嬪都閉緊了嘴，隻當自己是幅微笑聆聽的背景畫。唯有惠嬪端著琺琅五彩花卉茶碗的手微微顫抖——太子已經是眾皇子裡頭一份的尊貴了，皇上還要給先後追加哀榮，豈不是更把她的保清比得什麼都不是了。
豈料康熙這次卻沒有一口答應，沉吟片刻才說：“一場法事本不是什麼大事，但是太皇太後去年身子不好，坤寧宮裡替她供著福燈，如果衝撞了長輩豈不叫赫舍裡在地下也不安？依朕看，法事可以有，但是放到奉先殿和寶華殿去做吧。”
他還搬了太皇太後出來，這下誰都不敢多話了。人人都看出這局元後贏了麵子，繼後贏了裡子。唯有佟貴妃挑撥不成，反而看鈕鈷祿氏跟康熙感情日漸融洽，氣得回到承乾宮就砸了一個青花瓷瓶。
康熙對皇後的寵愛，頓時打破了後宮原本的格局。僖嬪怕鈕鈷祿氏再得嫡子威脅太子的地位，佟貴妃則是覬覦皇後之位已久，兩個人關係迅速升溫。
所謂敵人的敵人就是朋友，惠嬪最近頻頻帶著禮物前去坤寧宮給皇後請安，就算皇後多次托病不見，依然每日準時打卡，連帶對繡瑜也賞賜連連、頗加照拂。
榮嬪一心牽掛宮外的兒子，彆的全顧不上。宜嬪則是吃瓜看戲，偶爾出手扇個風點個火。
這些上層的爭鬥暫時還波及不到繡瑜這裡來，她依舊過著自己波瀾不興的小日子。這日她坐在明間的繡花架子前，放下針，惱火地揉了揉眼睛：“今兒乏得很，收起來明日再繡吧。奧利奧去哪兒了，抱過來我瞧瞧。”