太子站直身體，穩穩當當地行了個禮，仰起小臉看他：“數日未見汗阿瑪，兒子想您了。”
康熙把他抱起來放在自己膝上，笑著摸了摸他光禿禿的腦門：“你這幾日過得怎樣？進膳進得香嗎？可有好好念書？”
跟著太子的太監何玉貴忙回：“太子爺早起進了一碗香米粥，兩塊胭脂鴨脯，幾個奶餑餑，進得香。少詹士湯斌已經在講《幼學瓊林》了。”
“哦？”康熙就隨口抽了幾句《幼學》裡的話，說了上句讓太子接下句，太子無不對答如流。康熙又讓他解釋句意，太子除了偶爾兩句說不上來，餘者皆頭頭是道。
康熙連連點頭，滿意之情溢於言表：“已經申時了，你快些回去用些點心，早點歇息。”康熙說著就要把他交給奶嬤嬤抱走，太子的小手緊緊攥住他的衣角：“汗阿瑪陪兒子一起進膳吧。”
“這……”康熙猶豫了一下。侍立在一旁的蘇麻喇姑見了也勸道：“皇上歇歇吧。太皇太後年老體弱，太子和諸位阿哥們還小，這一家子人都指望著您呢。”
康熙沉默不語，太皇太後這一病確實勾起了他心裡很多不好的回憶，他年紀不大卻已經經曆了太多生離死彆。八歲喪父，九歲喪母，不到而立之年已經失了兩位妻子、十幾個孩子，現在一直疼愛他的皇祖母又在重病。他一味沉浸在悲傷裡，卻忘了這些活著的人，旁人也就罷了，保成卻是赫舍裡留在世上的唯一一點骨血了。
佟貴妃帶著一眾宮娥捧著紅漆托盤上來，跪在他麵前：“請皇上用膳。”
“起來吧。”康熙終於應允。
佟貴妃鬆了口氣，身後的宮女立刻上前，將琳琅滿目的各色菜品擺滿了整張紅木圓桌。康熙一眼看見中間那道貴妃拿手的當歸老鴨湯，立刻明白了其中關竅，拉了佟佳氏讓她坐在自己身旁：“你費心了。朕前些日子太著急了。”
貴妃臉上微微泛紅，低下了頭抿了抿唇。康熙抬手摸摸她的臉，轉頭就看見太子瞪著亮晶晶的狗狗眼，眨也不眨地看著他們。
“咳，保成，嘗嘗這個。”
“謝汗阿瑪。”
“你也嘗嘗。”康熙又夾了一塊鴨脯放在貴妃碗中，貴妃帶笑謝了。她與太子相處和諧，康熙心裡頓時安慰許多，他嬌妻愛子在側，縱使還有些許不完美，也算順心如意了。
那日之後，康熙雖然還未曾搬回乾清宮，但是明顯心情有所好轉。親近的大臣們很快從折子上的朱批和禦門聽政時的聲音裡判斷出來這一點，繼而得知貴妃和太子在其中起到的作用。
太皇太後幾日後從昏睡中醒來得知此事後，賞了貴妃一隻赤金嵌寶蓮花並蒂簪。這簪子稱不上多麼貴重精巧，但卻是太皇太後的陪嫁，是出嫁那日她的生母滿珠習禮親王福晉親自替她戴在頭上的。
自此，往日裡那些仗著輩分對佟貴妃愛理不理的宗室福晉們，突然一下子溫順知理了起來。佟佳氏的女兒無論嫡係旁支，忽然變得熾手可熱。索額圖手下的親信不動聲色地提拔了幾個佟佳氏的旁支子弟，佟國維的夫人則認了索額圖的侄女做乾女兒，如此種種難以一一記敘。
結黨營私曆來是帝王心頭大忌，佟佳氏身為康熙的母族，卻明目張膽地跟赫舍裡氏來往。明眼人都能看得出來，這擺明了是康熙在給太子培養勢力。
後宮裡惠嬪收到納蘭家遞進來的字條，白紙上朱砂的痕跡如鮮血一般觸目驚心，隻寫著一個“忍”字。惠嬪的行事開始變得愈發低調，整日裡吃齋念佛為太皇太後祈福。
佟貴妃主宰後宮一年多，頭一次感受到大權在握、順風順水的快感。烏雅氏給她提的這個主意真是畫龍點睛一般的妙計。既賣了太子和赫舍裡一族一個麵子，又顯得她有做嫡母的氣度，狠狠地在康熙麵前刷了一波好感度。
嘗到了甜頭，佟貴妃難免生出幾分將繡瑜收為幾用的心思。她以前不喜歡繡瑜，無非是因為繡瑜得寵又是孝昭皇後的人。如今孝昭已去，她養著繡瑜的兒子，烏雅氏效忠於她也是水到渠成的事。
於是她時不時和顏悅色地把繡瑜叫承乾宮到厚加賞賜一番，並且暗示她等太皇太後病愈之後就會給她晉位。對於每月初一十五小四前往長春宮請安一事，也不再加以阻攔。