康熙是個狂熱的打獵愛好者, 他最常去的狩獵場所就是西山, 曾經在康熙二十二年的時候創下過日獵兔子數百，黃羊二十多隻的記錄，到現在都還時不時拿出來說嘴。
然而今年春天的天氣確格外反常些。天氣回暖快, 風卻大, 感覺刮在臉上能生生磨去一層皮。半個多月了，還不見丁點兒雨。
這種氣候讓繡瑜覺得莫名熟悉，起先有孩子們種痘的事情占去了注意力，她沒有在意。等到小十三回宮瘦了一大圈，吵著說要吃春餅。
兩個女孩聽了也蠢蠢欲動，九兒要吃涼拌了的椿芽, 瑚圖玲阿興了個新法子, 要拿椿芽燙鍋子。繡瑜和章佳氏忙指揮著宮女四處采摘椿芽，所獲卻不多。
“這可奇了怪了, 你們十多個人出去，怎麼才得了這麼一點子。”章佳氏褪了手上的指甲套, 翻看著小簸箕裡曬著的椿芽，不過三五斤的樣子, 葉片乾枯卷曲微微泛黃, 品相也不算上好。
宮女屈膝回道：“今年春天日頭毒，天氣乾, 風又大。椿芽發得少, 長出來的也老得快。娘娘們若要, 不妨打發個人宮外尋去。”
聽她這麼一說, 繡瑜終於反應過來哪裡不對了，今年京城的天氣倒跟後世的北京城挺像的，乾燥多灰，出去一趟，頭上肩上能落一層土。
這樣的天氣不僅妨礙了皇帝狩獵的興致，更影響了春耕的進展。不過半月功夫，連京師附近的縣城裡都陸續有兩處農人爭水，毆傷人命的案子報上來。
康熙遂將“西山狩獵兩日休閒遊”，改為了“狩獵加巡視京畿農務四日公務旅行”，點了一眾後妃兒女、宗親大臣，定了三月十日出發。
臨行前，康熙到永和宮留宿，卻見炕幾下的針線簍子裡放著幾件怪模怪樣的棉紗罩子，或簡單或繁複地繡著各種花紋。正巧繡瑜端了椿芽麵上來，他便拿起一件問道：“這是什麼？帕子不像帕子，衣裳不像衣裳。”
“都是給孩子們做的，兩個格格是薄紗鬥笠，阿哥們是口罩——像這樣，兩根繩子拴在耳後，可以兜住口鼻。”繡瑜拿了一個蒙在臉上一邊比劃，一邊解釋道，“路上車馬多，風沙大，好歹擋擋灰氣。”
康熙在簍子裡挑挑揀揀，不讚同地皺眉：“兩個格格也就罷了。阿哥們怎麼能養得如此嬌氣？一點子風沙都受不住，難不成日後上戰場拚殺的時候也把臉蒙住嗎？不成體統。”
“所以臣妾囑咐了奴才們，隻許他們在馬車裡戴，若有外人在場就提前摘下來。”繡瑜笑著從中撿出一個黑色雲錦做麵、繡著二龍搶珠圖案、明顯比其他幾個大出一截的口罩，鋪平了推到他麵前，“皇上瞧瞧可好？”
“嗯？”拿人手短，何況這口罩針腳細膩、配色深淺有致，明顯是用了心的。康熙沒料到自己也有，不滿的話一下子哽在喉嚨了，拿了那口罩在手，似笑非笑地逼問她：“隻是讓朕瞧瞧嗎？那可不成。”完全是一副得了便宜還賣乖的樣子。
繡瑜忍不住笑了，沒好氣地歎道：“哪能呢？臣妾是跪求萬歲爺您，看在臣妾繡了整整兩日的份上，收下這份又嬌氣、又難當大任、又不成體統的小小心意吧。”
康熙不由大笑，後宮妃嬪眾多，他一年收的荷包扇套不下數百。同樣是求他收取佩戴的話，繡瑜說出來卻絲毫不見謙卑可憐，隻有親密的調笑，趣味盎然。他故意得寸進尺地說：“你既如此懇切的份上，朕少不得給你這個麵子了，梁九功。”
康熙已經為春耕之事發了好幾天的愁了，好容易見了笑顏。梁九功忙躬身上前，像借聖旨一眼，恭恭敬敬地接了那口罩捧在手上。
康熙餘光一瞥，突然伸手從簍子裡拿了個素錦麵子、杭細做裡的純色口罩出來。那活計看似不起眼，可對著光細細一瞧，素錦麵子上的楓葉花紋隱隱反射著一層流動的銀光，端的好看；邊緣用細微的雲紋鎖邊，絲毫不見裁剪的痕跡；杭細裡子被噴上水，用燒熱的銅鬥細細地燙過，把料子上細微的毛刺都燙倒了、燙順了，摸起來又軟又滑，觸手生涼。
即便康熙對女工一竅不通，也知道這個口罩花費的功夫，隻怕比剛才那個雙龍搶珠的多出十倍不止，連他也有些吃味，不鹹不淡地問：“又是給老四的？”
時下人認為，大丈夫頂天立地，隻有小人賊子才遮遮掩掩，藏頭露尾。依著胤禛的性子，隻怕寧可被風沙嗆死都不會戴這玩意兒。隻有費了功夫，特地做出來，叫他看見，才可能會戴那麼一下。
繡瑜笑道：“知子莫若父。”
康熙忽然看那個口罩不順眼起來，連帶對自己那個二龍捧珠的也有了意見。好容易挨到用了宵夜，熄了燈，兩人背對背地歇下。他終於忍不住開口說：“以後這種事情叫宮女做就是了，你自打生了小十四一直身子不好，何苦再費這個精神？朕和老四，都是戰場上走過一圈的人了，還不懂怎麼照顧自己嗎？”
繡瑜愣了一下才反應過來他是在說口罩的事，不由又感動又好笑：“皇上還好意思拿來說嘴，上次真是......消息傳回來，真真把都人急死了。”
上次他在草原上病重，差點以身殉國，但是終究打敗了準格爾，威懾了羅刹國，解決了北疆邊患。康熙現在想來仍舊不後悔親征，可是夜深夢回，麵對後宮諸妃和年幼的兒女卻不是不內疚的。
德妃宜妃等後進宮的妃嬪，都才三十出頭的年紀。若是他回不來，豈不叫她們失了依靠，又重演了那“東風不與周郎便，銅雀春深鎖二喬”的典故？
尤其是太子在鷹莊的所作所為，更是讓他心裡蒙上一層隱憂——胤礽對他這個皇父尚且如此冷漠，何況這些庶母庶弟們呢？他頓時打消了要在太子大婚後給予他更多權利，讓他入六部曆練的念頭，準備把兒子留在身邊再調1教調1教。
然而父子離心、互相猜疑，這些話卻不好對旁人講，康熙隻能長歎一聲：“沙場無帝王，沙場無父子，朕也是不得已。老四兄弟幾個身為皇子，享了祖宗打下來的江山基業，自然也要承擔起守土衛國的責任來。”
繡瑜沒好氣地回道：“臣妾知道。沙場無父子，上了戰場老四就是您手下的兵，軍令如山，哪怕您讓他衝鋒陷陣臣妾也沒話說。可回了永和宮，他就是個孩子，風吹吹臣妾都心疼。”
“嗬，”康熙翻了個身，對著她笑道，“你這母老虎似的護崽脾氣，十幾年了也不見改改。將來烏拉那拉氏進門，可怎麼得了？”
繡瑜忍笑道：“皇上指的人，自然是賢惠孝順的。若有了不得的，也隻找您罷了。”