“戶部下轄十四個清吏司, 按省設置，分掌民賦及鹽課、鈔關等, 同時掌管八旗稟賦、軍士糧餉。這是湖廣省清吏司的郎中……”
馬齊僵著一張臉，語氣波瀾不興地給胤禛介紹戶部各司官員, 仿佛他一向如此儘職儘責，而不是因為偷懶剛剛才被六阿哥一狀告到禦前似的。
單單瞧這臉皮，難怪人家做到了一部尚書、正二品大員。不過比皇阿瑪還是差了點。
康熙跟馬齊極熟，又護短。胤禛被叫到清溪書屋的時候, 背後議論人被撞破的皇帝不僅沒有絲毫羞愧，反而指著馬齊哈哈大笑, 當著兩個兒子的麵, 把馬齊剛出仕時做侍講學士, 靠在乾清宮的柱子上睡著了等一係列蠢事抖了個一乾二淨。
康熙笑罵：“你是康熙八年做工部員外郎入的仕，二十四年了, 可不是老貨嗎？”
麵對一個鐵了心要護崽子的皇帝, 你能說什麼呢？馬齊臉上笑嘻嘻, 心裡mmp地給胤禛道了歉。
雖然背後說人壞話被撞破窘迫萬分，但沒有皇子給奴才道歉的道理, 胤祚隻好強裝無事，一本正經地端著手，尬吹了一波馬齊的功績，忠君愛民、勤政樸素的高帽子不要錢似的往他頭上扣。
胤禛也趕緊表示馬齊大人忙於政務, 一時疏忽也是有的, 以後還要向馬齊多多學習。
最後雙方達成默契共識, 表麵上把此事揭過不提。
馬齊回去也大感慶幸，他起先不重視胤禛，除了覺得“年輕人嘴上沒毛，辦事不牢”之外，更多是因為沒能揣測聖意。康熙叫阿哥們入部學習，大阿哥去了兵部，三阿哥在禮部，四阿哥在戶部，五阿哥在刑部，六阿哥在工部。貌似公平合理，個個都重視。
可是大清從來沒有親王入六部的先例啊！六部屬於全國性機構，總管天下政務，事物紛繁複雜，非精明強乾的能吏不能勝任。而之前的皇家親王們，文化水平都達不到要求，所以多是領著一些皇帝親近的機構，比如裕親王現領著內務府、簡親王領著宗人府。表示的是皇帝的親近，而非本人的能力。
馬齊起先以為四阿哥在戶部也呆不長，便隨便拿些賬本糊弄他。可如今看皇帝這個樣子，竟然是有幾分認真的。他頓時在心裡盤算開了。有個阿哥在部裡，既可以得到政治資源的傾斜，有什麼為難的事也可以直接上達天聽，有百利而無一弊啊！
他登時對胤禛換了副笑臉，大手一揮召集了戶部各司的頭頭腦腦，給胤禛一一介紹。又親自帶著他熟悉政務，處理各種往來文書，分析各種舊例，洞察部內各種人際關係。
這番姿態做下來，效果簡直好得過了頭，當然也瞞不過宮裡主子們的眼睛，尤其是永和宮。馬齊發現皇帝看自己的眼神越來越透著滿意，態度簡直有幾分過度親昵了。
有一日禦門聽政前天上突然飄起小雨，從太和門到太和殿這點子距離，梁九功還特意使個小太監過來，給馬齊送了把傘。
在皇宮裡打傘？梁九功當然是不可能自作主張的，那這就是皇上的意思了？馬齊看著頭頂上的朱紅油紙傘，心裡感激涕零，又詫異萬分——這皇帝的好感度也太容易刷了吧？還是四阿哥或者德妃真的受寵到這種地步，自己隨隨便便就撿到寶了？
直到八月十五命婦進宮朝賀，皇太後拉著他年僅十一歲的長女汀蘭說了好一會兒的話，德妃笑盈盈地跟在旁邊湊趣，末了賞了好些珠玉首飾。
馬齊這才恍然大悟，同時不由心裡一緊。他福晉紐祜祿氏坐在燈下，看著那些上用的倭緞、雲緞在燭光的照耀下散發著流光溢彩的光芒，卻是垂淚不止：“汀蘭這孩子是個好的，可惜就是沒托生在我肚子裡。”
明年大選，德妃膝下適齡的皇子就是四阿哥、六阿哥，要說前程，當然是居長的四阿哥為佳；可要說位份，哪個做父母的不盼著自己的女兒堂堂正正進門做嫡福晉？
可馬齊的長女汀蘭雖然自幼養在福晉膝下，生得俏麗動人，性子大方隨和，可其偏偏生母舒舒覺羅氏出身寒微，直到生產去世的時候馬齊才匆匆給了她一個庶福晉的位份。
滿人入關日久，越來越重視漢人那套嫡庶尊卑的說法。本來以馬齊的官職聖寵，家裡的長女配個不得寵的皇子也不是不行——君不見，五阿哥的嫡福晉他他拉氏，父親才是個五品官！