這樣的風水寶地竟然給了以往不顯山不露水的敏嬪。宮裡眾人心裡都有些犯嘀咕。
然而章佳氏入宮十一年，育有一子兩女，還都養大了，要是早生五六年隻怕妃位都坐了。跟她一樣位份的沒她有底氣，比她位份高的又不可能舍了經營多年的老巢去搶旁的地方。
眾人隻好寒酸捏醋、煽風點火地說上幾句無關痛癢的話，轉而看德妃的笑話——你當年扶植的人，如今倒要跟你分庭抗禮了。
繡瑜但笑不語，暗中觀察是哪些人在渾水摸魚。
胤祥的日子卻陡然難過起來，即便是閉門抄書都阻擋不了那些閒言碎語滲透進來，刀刀都往他的軟肋上插。
這天上書房教考功課，他又拔了頭籌，康熙叫他自個兒去內庫取賞，十四在乾清門外遠遠地等他。就這麼會兒功夫，兩人分開了，胤祥剛邁出乾清門就聽牆角一個陌生的小太監說：“……德主子也真是心大，她當年這麼對付皇貴妃，如今也不防範著點。”
另一個人說：“皇貴妃盼著四爺爭氣是因為她沒兒子。可如今十三阿哥在上書房出儘風頭，反而把十四阿哥壓在後頭，德主子豈能不爭，你瞧著吧……”
胤祥突然覺得懷裡的兩把大食彎刀的胳膊沉重無比，胳膊一鬆，刀掉在地上，他下意識彎腰去撿，卻見一雙黑緞麵龍紋金線靴子停在麵前。
他慌忙抬起頭來，就見十四一臉不耐煩地站在麵前，頓時渾身發冷，腦子裡一片空白。
十四大步上前，一腳踹開旁邊的角門。
說閒話的人聽到動靜早已鴻飛冥冥，十四衝著空氣叉腰冷笑：“哪來的多嘴烏龜？舌頭又長，王八脖子縮得還快。沒王法的東西，敢議論主子的是非，再叫爺撞上，扒了你們的皮！”
他罵完轉身抱了那兩把刀，嘀咕了一句“眼光不錯”，順手遞給朱五空抱著，然後拍拍手去扶十三：“起來吧，彆哭喪著臉了。我額娘是什麼人？還能被這兩句話套住？咱們趕緊回去抄書是正經，早點抄完還能踢會兒球。”
胤祥頭一次被弟弟護在身後，頓覺十分丟人，加緊了寫字的速度。十四上了一整日課，又開了小灶練武，又踢了球，早已疲乏不堪，宮女上來給他擦把臉的功夫他就趴在床上睡著了。
胤祥隻得收留了他。
十四睡到半夜，迷迷糊糊叫水，喂到嘴邊卻吐了出來。
胤祥看他嘟了嘴揉著眼睛坐起來，一臉不滿的模樣，頓覺可愛，上前在他頭上一通亂揉：”什麼舌頭，半夜還能嘗出味兒來。“說罷還是轉頭吩咐道：”他不吃陳茶，拿雨前龍井重新煎了來。“
”你現在還沒睡？“十四看著他眼下淡淡的青痕，撇嘴道，”十三哥，你在無逸齋裡拔頭籌，憑的是自己的本事。後宮那些長舌婦編出來的話，哪能當真？將來爺超過你，憑的也是本事，不是額娘枕頭風吹出來的恩典！“
他高高地昂著頭，眼神裡是不加掩飾的驕傲與挑釁，渾身上下是滿溢的自信與張揚。
他是德妃的幼子，出生就行走在母親與兄長開辟出來的平坦大道上，從不知懷疑和恐懼為何物，素來與打壓和妒忌相隔絕。雖然也有事不隨人願的時候，可摔倒了爬起來就是，做錯了改正就是，落後於人追上去就是。
那是獨屬於十四的味道，坦蕩率性單純張揚，是胤祥最喜歡最向往的氣息。他壓下那些苦澀的心緒，抬手摸摸十四的頭：“想超過我，先彆尿床吧。”