年過六旬的欽天監監使邁著顫巍巍的步子，佝僂著老腰跨過了南書房的門檻, 匍匐在康熙麵前, 汗如雨下, 搖頭呼號：“皇上, 老臣無能……”
康熙合了折子皺眉問：“怎麼？第三次還是大凶嗎？大軍出征在即，天象不吉，你就不會想想辦法嗎？”
康熙說著麵帶薄怒之色, 他年紀越大越不喜鬼神運勢之道。要是這些漢人發明的星象玄學真能預示吉凶，綿延了二千多年的漢家天下還會落在太1祖皇帝手裡嗎？
隻是他雖不信, 卻架不住朝中信這個的人多了。那些王爺貝勒鐵杆莊稼吃著，整日不事生產，就喜歡弄點這些神神道道的玩意兒在府裡。偏偏這些神棍一個個身居高位，要是星象不吉的消息落在他們耳朵裡, 隻怕立馬要動搖軍心。
老監使摘了頂戴, 老淚縱橫：“皇上, 欽天監眾人終究隻是凡胎肉體，隻能卜算吉凶，如何能夠更改天命啊？”
康熙亦知自己強人所難了, 揉揉額角, 揮手叫他下去了。他心中驚疑未定，雄心壯誌蒙上一層陰影。
偏在這個當口，梁九功匆匆進來：“皇上, 永壽宮敏嬪娘娘病了。”
康熙悚然一驚：“什麼病？”
“倒不是什麼大病。不過是冬日裡著了風寒, 拖了幾日未好就有些咳嗽起來。”
康熙不耐煩地皺眉道：“傳旨, 讓顧太醫親自給敏嬪看診。缺什麼東西直接從禦庫裡取用。要快！務必趕在大軍出征之前治好敏嬪！”
“給德妃娘娘請安，十三阿哥、十四阿哥吉祥。”
繡瑜領著兩個小阿哥進了敏嬪所居的永壽宮後殿，伺候敏嬪的宮人雖然麵帶疲憊之色，卻從眼睛裡透出一股子精氣神來。
宮裡奴才的榮辱都是隨著主子的，皇上寵愛十三阿哥，敏嬪雖然病了，卻得專門伺候皇上的正五品院判顧太醫親自看診，從禦庫取用藥材，這可是以前貴妃都不曾有過的榮幸啊！永壽宮的奴才們這些日子走出去，腰板兒都挺得直直的。
繡瑜一隻腳才邁進殿門，就感受到一股濃濃的暖意夾雜著微甜的清香撲麵而來。隻見三足鎏金掐絲琺琅火盆裡燃燒著上好的銀霜碳，寢殿裡鋪了寧夏進貢的米色地菊花邊彩蝶舞春絨地毯，敏嬪正坐在床上用著一碗湯藥，那股清香味卻是來自火盆上方的銅罩子上供著的一盆金桔。
現在沒有大棚技術，冬天的水果都是打數百裡外快馬送來的，永壽宮卻用來熏屋子。繡瑜愣了一下，側頭瞟一眼身後竹月托著的盒子，衝她微微搖頭。
竹月立刻會意，不著痕跡地止步於殿門口，沒有跟進去。
繡瑜這才領了兩個孩子進了寢殿，雙方互相廝見過。敏嬪拿眼睛一遍一遍地瞧著胤祥，瞧著他跟十四兩個站在一起，兩個孩子都如菩薩座前的金童一樣活潑討喜，心裡喜歡得不得了，一個勁兒地說：“坐遠些說話，彆過了病氣給你們。”
胤祥也瞧見了那些橘子，略一眨眼，又掛起笑容衝敏嬪道：“冬日屋子裡燃著炭火，煙氣重，兒子想額娘病著，聞不得煙味，特意問德額娘討了些茶葉來給您熏屋子。沒想到，您用了柑橘……”
敏嬪自知出身不顯，性情模樣言談在宮妃裡都不算拔尖兒。全靠著胤祥，這些年皇上待她才多了幾分情誼。她本就重視兒子，聽得這話如何不高興，虛弱的臉龐陡然綻出笑容，連連說：“我原說用柑橘熏屋子，太過糜費可惜。還是茶葉好，你費心了。”
繡瑜笑說：“老十三孝順，本宮可就小氣一回，沒有旁的東西給你了。竹月，拿上來吧。”
敏嬪感激涕零：“老十三這些年討了您多少好東西去，我豈敢計較這個。”
十四一頭霧水，出了永壽宮才揉揉鼻子，低聲問十三：“不是額娘說送茶葉的嗎？你怎麼撒謊呢？”
繡瑜聽見了一個腦瓜子敲在他頭上：“光吃不長心眼兒，快住嘴吧。”
那柑橘是康熙賞的，敏嬪多半不舍得拿繡瑜送的茶葉換掉，收了不用傳出去反倒不美。胤祥送的，就又不一樣。
送走了胤祥，敏嬪用了膳暫且睡不著，索性披了衣裳起來，站在火盆旁邊，嗅著那清苦的茶香，果然覺得心神暢快，靈台清明，竟比吃藥還要管用幾分。
宮女笑著上來給她披了衣裳，猶豫著問：“娘娘，皇上原先讓十三阿哥隨德妃娘娘往湯泉行宮修養。您病著，咱們是不是該跟德主子和皇上說一聲，讓十三阿哥留下來？”
敏嬪不由愣住，不自在地攏了攏肩上披著的衣裳，語氣不虞：“這話說的，皇上和德主子都是重視孝道之人。我病著，十三阿哥留下來不是應該的嗎？”