繡瑜在心中默念著這兩句話，若有所得。
傍晚，龍船之上。
“這妝名為‘凝脂妝’。濟南多溫泉，福晉格格們得空就往山上莊子裡泡溫泉。這妝容取自‘溫泉水滑洗凝脂’之意。”身後穿鴉青袍子的宮女笑著解釋道。
敏嬪攔鏡自照，左右瞧瞧，果然覺得氣色紅潤許多，把咳疾複發造成的些許蒼白之色都掩蓋過去了。她放下鏡子笑道：“山東不愧是聖人故鄉，果然人傑地靈。連你們這些山東巡撫進上來的丫頭都格外心靈手巧些。”
“謝娘娘厚愛。”那宮女忙低了頭福身道謝，又說，“奴婢不過是山野丫頭，哪裡比得上您宮裡的各位姐姐，日後還要多跟嬤嬤們學習才是。”
敏嬪更是覺得她知禮懂事，笑著從妝匣裡撿了支金簪賞給她，又問：“日後就跟在本宮身邊伺候吧。對了，還沒問你叫什麼名兒來著？”
那宮女喜滋滋地磕了個頭，正要回答，門外突然有人來報：“那邊船上十三阿哥回來了。”
敏嬪忙起身到甲板上眺望，果然見岸邊停著皇太後的鑾駕，東邊阿哥們所居的小船上。十三十四打打鬨鬨。十四手上舉著個竹簽子，不知是為何物。胤祥追著他跑了一陣，最後捉住弟弟按在船舷的圍欄上，伸著脖子去咬他手上的糖。
敏嬪臉上的笑容一滯。泰嬤嬤跺腳歎道：“這……這是什麼規矩？堂堂皇子阿哥，這也太不成體統了！這樣下去可怎麼了得？”
然而德妃不管，權當兩隻小貓小狗打打鬨鬨，反而看著開心得很。胤祥小的時候還聽她的話，現在也全當耳旁風了。
敏嬪黯然回身往艙房中來，卻見那山東來的宮女還跪在地上，便笑道：“本宮忘了叫起。你這孩子，也太實心眼兒了。對了，你叫什麼名字來著？”
那宮女喜滋滋地磕頭道：“奴婢賤名魚兒。”
敏嬪臉上笑容一僵，冷了聲音說：“下去吧。”
魚兒茫然無措，不知自己為何得罪了娘娘。泰嬤嬤忙令人趕了她出去，勸道：“娘娘彆氣。榮主子賞了這些宮女明天上岸與父母拜彆。隻要過了明天，您怎麼罰她都行。”
六月，夏至。天氣開始漸漸悶熱，四九城像被一個大火爐子扣在裡麵，才摘下來水靈靈的小白菜送進城的功夫就被曬焉了。
胤禛素來畏暑。正值夏豐收的季節，衙門裡本來就事多。康熙又吩咐他和胤祉輔佐太子監國，更是忙上加忙。上回旬日休沐，他被人叫出去了一回，回來之後就是一副心事重重的模樣。廚房精心烹調的清淡菜品送到外書房，往往是原封不動地退回來。
四福晉多方打探，卻隻知與佟佳氏的人約莫有些關聯。無可奈何之下，她隻得趁胤禛午睡的時候，叫來心腹嬤嬤吩咐道：“去隔壁請六爺過來瞧瞧。”
蘇培盛服侍了胤禛在水閣歇晌。放下竹簾紗帳之後，臨水的屋子裡清幽涼爽。香爐裡燃著他慣用的檀香，香氣悠遠綿長，仿佛十幾年的光陰凝結其中。
胤禛發覺自己好像回到了短胳膊短腿的幼兒模樣，記憶裡溫馨雅致的永和宮凝結著沉重的氣息，出入的宮人麵色悲痛，雖然沒有明著穿白縞素，卻也摘了渾身的配飾，去了顏色衣裳。
胤禛聽到配殿裡有女人的哭聲，那是他從來沒有聽過的沉痛悲傷，以至於他一時沒有辨認出那是誰。直到進了似曾相識又處處不同的東配殿，看到那個熟悉的背影抱著懷中稚童，他才駭然發現，那人竟然像極了繡瑜二十多歲時候的模樣。
他下意識上前喊了額娘。那人回頭，熟悉的麵孔上卻結著濃濃的怨毒。她忽的起身，重重地推了胤禛一把。胤禛跌坐在地上，難以置信地抬頭看她，目光卻不由自主被她身後的孩子吸引。他驟然瞪圓了眼睛，手指緊扣地毯，那躺在床上麵孔蒼白的，分明就是——
“蘇培盛，你小子是不是想滾去馬房當差了？大熱天的，這盆裡的冰化得差不多了，就不知道換換嗎？這檀香，煙熏火燎的不熱嗎，你就不知道換上香餅子？還有這簾子……”
胤祚背著手在水閣裡轉悠一圈，逮著蘇培盛一通埋冤，一個腦瓜崩敲在他頭上，卻聽那邊胤禛急促地低聲喊他：“小六，小六……”
嗯？自打開始上朝聽政之後，得有五六年沒聽四哥這樣喊他了。胤祚疑惑地上前挑起紗帳，卻見哥哥閉著眼睛表情痛苦，顯然是夢魘著了。
“四哥！四哥！”胤祚趕緊上前搖醒他，卻摸到他身上冷汗涔涔，濕透了寢衣。
胤禛猛地睜眼坐起身來，好半天才平複心跳，低聲喃語：“我要殺了索額圖。我要殺了索額圖。”
”是是是，他該死。”胤祚麻溜地抖開折扇給他扇風，複又歎道，“但是你也彆太把這事放在心上了。我現在能吃能跳的，你為陳年往事氣壞了身子不值得。”
“能吃能跳？”胤禛斜他一眼，喉結滾動半晌才說，“你小時候最喜歡吃肉，櫻桃肉、東坡肘子、四喜丸子。那事之後再也沒碰過，口味全變了。”
胤祚打扇的手一頓，臉上笑容僵住，片刻才強自狡辯：“那又怎樣？沒了豬肉還不活了？爺吃魚吃羊吃螃蟹，照樣活得好好的。這都是隆科多的計策，你可彆傻傻地去對付太子。”
憑什麼不呢？索額圖盼著皇太子登基好振興他們正黃旗，振興赫舍裡氏，我豈能容他得逞？胤禛在心裡想著，嘴上卻隻說：“皇伯父才告了他一狀，太子不對付我就不錯了。”
“這兩年八弟在朝堂上越發成了勢，大哥高興得整日在朝中上躥下跳地找二哥麻煩。太子斷不會公然跟咱們撕破臉，最多不過是拉攏旁的兄弟，分你的權罷了。”
胤祚摸著下巴道：“問題是，他會選誰呢？三哥，五哥？還是七弟？”
胤禛按滅了青銅博山爐裡燃燒的檀香，望著那猩紅的一點火光漸漸湮滅，突然回頭一笑：“你覺得老十三怎麼樣？”
“哈？”胤祚不由傻掉了。老十三打小在額娘膝下長大，跟他們嫡親的兄弟沒什麼差彆，太子瘋了才會選他來分四哥的權吧？
他正要開口細問，蘇培盛卻急急忙忙進來，遞上一封書信。胤禛拆了，隻一眼便臉色大變：“濟南府爆發天花疫情。算算日子，皇阿瑪的聖駕才剛離開濟南……”