康熙不由對她刮目相看，可心中疑惑尚未全消，乾脆圖窮匕見，直接直視九兒逼問道：“昨夜行宮前院偏殿走水，有一批侍衛救火不力，以致不少重要的折子、印信為大火所焚，朕已命將他們全部拿下。其中一人向梁九功求情，指名要你相救。你若不救，朕就將他們一起流放北疆與披甲人為奴。”
九兒猛然抬頭難以置信地直視眼前的皇阿瑪，身形微微顫抖，頭一回如此深刻地領會到“君父”二字的含義。一層父親的威嚴如山，一層君主的權謀算計，如蛛網般重重包裹，叫人深陷其中隻能屈膝臣服、任由宰割。
“皇阿瑪指的是明珠之孫納蘭永壽吧？”九兒強烈遏止住顫抖的語氣，挺直脊背，高聲急道，“女兒的確與他相識相知。可君子之交在於誌趣相投，而不在於利益交換。若他果真犯錯，卻想借與女兒的私交逃脫罪責，則不配為性德之子、九兒之友；若女兒在父母憂心忡忡之際，假借為幼弟侍疾謀取私利，更兼指手畫腳乾涉朝政，則不配為皇阿瑪之女、大清公主。”
“今日之言，如有半點不實……”九兒說著頓了一下，低頭摘了辮梢墜著的一塊翠玉擲於地上，“一如此佩！”
美玉撞擊在地麵上，發出清脆的破碎聲。繡瑜嚇了一跳，打量著康熙的表情，斥罵女兒：“糊塗！身體發膚受之父母，你怎可發這樣的毒誓？”
康熙卻揮揮手喝止了她，走到九兒跟前，居高臨下地打量女兒，良久，突然出聲說：“永壽，你可聽見了？”
繡瑜母女俱是一驚，下意識轉頭往門口望去，卻被門上的湘妃竹簾阻隔了視線，隻能看到一個模糊的身影，聽到他竭力維持平靜卻難掩激動哽咽的聲音：“回皇上的話。奴才畢生幸事，一為性德之子，二為公主之友。有此二者實乃蒼天垂青，九死不悔。”
康熙氣不打一出來，一針見血地諷刺道：“混賬，朕養了十五年的掌上明珠，你當然不悔！”
原來，偏心偏到胳肢窩去了的康熙皇帝，豈是那種遇事先責問自家兒女的人？聽聞榮妃告狀說五公主與永壽有私情。他第一反因就是把永壽拘來嚴加逼問，前殿失火是假，可是想把他發配北疆之心卻是真。
永壽原本孑然一身，他跟十四揭露香囊一事之時，就已經是心存死誌，就是在皇帝麵前也沒什麼好怕的。於是亦大方承認與九兒相識，唯獨依繡瑜之計否認傳遞一事，說出的話大約就是“要命拿去，但皇帝你不能屈陷忠良”。
他出生詩書墨翰之族，一番話說得引經據典、蕩氣回腸，康熙一時啞口無言。又有舜安顏這個愣頭青兼表弟在一旁，一味拍胸脯打包票，康熙氣得一佛出世二佛生天，非要他死個明白，才帶了他往繡瑜這邊來。
誰料自家女兒說出了相差無幾的話，倒顯得他們光明磊落、心意相通，皇帝裡外不是人。
繡瑜知道他已有許可之心，上去打圓場：“皇上，這兩個孩子的事，都是臣妾管教不力。可十四之病，該怪那獻上宮女的山東巡撫和內務府查驗的奴才啊！若說因為公主跟人私通，導致弟弟染病生死不知，您叫小九日後還有何顏麵活在世上？”說著拿帕子掩麵流淚。
九兒想到自己風光霽月，卻被有心人利用，生在皇家何等之難呀！想到此處，亦是上去跟母親抱頭痛哭。
是啊，前天還在活蹦亂跳給自己送菠蘿的小兒子，好好兒的就病了。康熙想到這裡，又見妻女哭得傷心，已然心軟了大半，突然又猛地想到內務府查驗的奴才不正是榮妃的人嗎？
好個馬佳氏，自個兒辦事不謹慎，反倒將汙水往彆人身上潑。
康熙心裡已然有了定論，隻一時下不來台。
恰好這時太監又傳：“皇上，京裡來人了！六阿哥侯在外頭等著給您請安。”
“哦？昨兒才傳的信，怎麼這樣快？快傳。”
自有宮女上來服侍繡瑜和九兒淨了臉，往堂上坐定。
胤祚一身石青色貝勒官服，快步進來給雙親見了禮，笑道：“兒子胤祚叩見皇阿瑪，給額娘請安。”說著又一回跪下規規矩矩行禮，嘿嘿笑道：“四哥讓兒子代他給皇阿瑪磕頭。”
康熙頓時沒好氣地說：“無事獻殷勤。說吧，又捅出什麼簍子了？”
“也沒什麼大事。”胤祚舔著臉湊上來，裝作給康熙捏肩捶背的模樣，“就是二哥跟四哥鬨了一點點小矛盾，四哥掀了毓請宮的桌子，告病不乾了而已。”
“啊？”繡瑜端茶的手一頓，跟女兒麵麵相覷。這叫小矛盾？你們這春秋筆法玩得比溜冰還溜啊。
康熙瞥了一眼低眉順眼站著的九兒，抬腿給了胤祚一腳：“一個兩個，都是來討債的！說！”
胤祚頓時收了嬉皮笑臉的模樣，不偏不倚地把事情描述了一遍。
大約九天以前，京城接到山東疫情的奏報。胤禛就上折子請太子速速派太醫到直隸迎駕。太子表麵上滿口答應。可是一次皇差，底下的人居然敢拖拖拉拉，三天過去還未成行。胤禛天天催，日日趕。太子不為所動，直到弟弟怒而掀桌，才勉強把胤祚一行人放出了京城。
這其中的緣由顯然就耐人尋味了。說到底不過是太子跟眾妃母幼弟關係平平，事不關己高高掛起罷了。
事關太子，康熙表麵上不置可否，隻吩咐胤祚說陪陪你額娘，就起身去了。他沉著臉走了半途，突然回頭對梁九功說：“榮妃年紀大了，回去之後就讓她告病。將宮權移交給惠妃吧。”