出紫禁城的時候, 十四叫過朱五空吩咐：“你彆跟著了, 去找個清淨的酒樓定下地方……”
朱五空領命而去。十四這回出門尋的是親自到濟民寺還願跪經的由頭，實際上不過是往寺廟裡頭晃了一圈充個門麵，就被相熟的侍衛笑嘻嘻地上來行了個禮, 引他往後山門的方向來。
晉安一身藍綢紗袍, 牽了馬倚在門外一棵榕樹底下候著。納蘭揆芳背對著山門方向，拉著他喋喋不休：“……皇上把我阿瑪和二哥叫進宮, 也不知說了什麼。老爺子回家像失了魂魄似的, 書房的燈亮了大半夜。我悄悄去聽了一耳朵, 你猜怎麼來著, 竟然跟五公主有些乾係！”
”咳咳！”晉安遠遠瞧見十四過來, 趕緊握拳輕咳給他使眼色。
揆方隻當他是真咳嗽, 自以為體貼地上來拍著他的背, 歎道：“皇上告誡我家老爺子：昔日唐太宗告魏征‘卿罪重於中鉤，我任卿逾於管仲。’現在朕也以齊桓公待管仲的心待你。你可彆用李斯對待秦皇的方法來報答朕。’可不是這個道理嗎？我們家打孝慈高皇後那輩起就世受皇恩, 如今皇上又許以公主下嫁的恩典，還複了我阿瑪的職位，何必再去爭那份體麵？”
李斯與秦始皇互為兒女親家, 可卻在始皇死後誅殺公子扶蘇、擁立秦二世胡亥的過程中扮演了不光彩的角色。
康熙這話直白到了露骨的地步，難怪明珠要睡不著覺了。晉安光是聽揆方轉述也出了一身冷汗，怒目瞪他：“這事你也敢拿出來說？”
揆方豪爽地掄著胳膊拍打他的肩膀，笑道：“這不是跟你嘛。說句冒犯的話, 這事兒要真成了, 咱們還成了拐著彎兒的親戚了。哈哈哈！”
他大笑著轉身, 就見十四黑著臉立在後頭，唬得驚呼一聲，趕緊跪下訕笑道：“十，十四爺，給您請安。”
在直隸那幾天，十四跟九姐的感情突飛猛進，這會見了揆方這得意的模樣，驟然想起姐姐也快是彆人家的人了。他不禁暗自磨牙，氣道：“真要論親戚，你跟爺不是更近？我還該喊你一聲叔叔了。”
揆方摸不清他是調笑還是暗諷，唬得連道不敢。
揆方說話放肆，也是因為信任他的緣故，晉安忙跟著打圓場，耳畔莫名響起孫自芳那番“伴君如伴虎”的話來，言語也跟著謹慎起來：“爺，納蘭大人也是無心之失。”
十四聽出他話語裡的疏遠之意，一句氣話鬨得二人戰戰兢兢。他不由心情更加低落，懨懨地說：“咱們走吧。”
晉安扶了他上馬。舅甥二人打馬往安定門內來。夏日晝長，此刻雖然臨近黃昏，但煙袋胡同外頭的長街上依舊人流如織，街道兩旁的小酒館挑著五顏六色的酒旗，更有走街串巷的小吃攤子沿著街沿兒一溜排開，幾口大鍋裡油煙白霧繚繞，熱騰騰的香氣撲麵而來。
隨著一聲“羊肉混沌”的吆喝，跑堂的用竹托子送上一大碗帶湯混沌。隻見那湯色雪白，浮著紅彤彤的辣油和綠油油的菜梆子，撲鼻沁香；混沌皮兒薄得透亮，現出裡頭嫩紅的肉餡兒來。尚未動口，色香二字已然占全了。
兼之周圍一群小民談天說地，大快朵頤。十四瞧著新鮮，跟著心情大好，嘴上卻耍賴道：“你給了四哥六哥一人五萬兩安家銀子，輪到我這兒一碗餛燉就打發了？不成，換地方。”
晉安這些日子被孫自芳那番“十四爺身上有帝王之相”、“隻怕德妃將來容不得你”的話攪得心神不寧，此刻不由會錯了意，想到他今日三番兩次耍主子脾氣，頓覺寒心，隻擱了筷子道：“當年娘娘在家時，我年紀極幼，許多事都記不清了。唯獨記得內務府來接人那天，額娘特特帶我們姐弟三人來吃這家羊肉混沌，想來是姐姐喜歡。我隻當您也會喜歡。”
十四被他說得一愣，一麵詫異額娘幾時喜歡吃餛燉了，一麵後悔自己屢屢弄僵氣氛，又想到舅舅一向重情心軟，一件小事他竟記了這些年，如果額娘得勢之後竟改了習慣，豈不叫他傷心？