疊翠樓的一場餞行酒鬨了一兩個時辰, 主要是胤祚和十四兩個人輪流撐起了全場的氣氛。雖然在宮裡有規矩管著, 不敢大呼小叫、劃拳猜枚, 又因為人少, 行不起來酒令，然而兄弟幾個比著講笑話，喝酒，乃至頂著胤禛的白眼兒比賽誰更能吃辣椒, 也笑得東倒西歪。
最後, 喝得半醉的十四一頭滾倒在繡瑜的炕上, 寧可把自己團成個蝦米, 也不肯到阿哥們留宿的地方去睡。
朱五空急得團團轉：“眼見宮門就要下鎖了，這怎麼使得？”
宮門一落鎖，宮裡除了皇上, 就連五尺高的男娃娃也不能有。胤禛忍無可忍, 準備親自動手讓他“清醒清醒”，結果被繡瑜及時阻止趕了出去, 隻拿著溫水給他擦臉。
燭光底下, 十四忽然睫毛一抖, 閉著眼睛說：“額娘，兒子想長長久久地跟您住在一起。”
“如果你四哥也是這麼想的呢？”
十四一骨碌爬起來，委委屈屈地聳拉著嘴角：“您呢？您想跟誰住一塊兒？”
繡瑜冷笑：“封了親王還斷不了奶的兩個混小子，額娘一個都不想理。”
十四抓抓腦袋, 借酒撒嬌的勁兒去了大半, 頓時後悔——連納蘭永壽這些人, 他尚且舍不得讓他們夾在自己和四哥之間為難，何況額娘呢？十四立刻翻身下炕，端茶倒水賠不是，把額娘兩個字翻來覆去地喊了一二十遍，又說：“兒子失言了，隻是此去少說也是二三年功夫，我舍不得您。”
繡瑜被他蹭啊蹭啊的，蹭得心尖兒直顫，不等大腦反應過來，手掌已經輕車熟路地在他脖子後麵撫摸起來了：“額娘也舍不得你。但是西北一仗，你必須得去，不光是為了朝政上那些事，更是為了你的將來。”
“將來？”十四狐疑地拿手指在炕上畫圈圈。
“不是住紫禁城那個將來！”繡瑜一巴掌打斷他那些錯誤的聯想，歎息一聲，“你覺得你皇阿瑪是個怎樣的人？”
這個問題可大了去了，三言兩語哪裡說得清楚？十四想了一堆形容詞，最後隻說：“明君聖主。”
“那你可知道，他閒暇的時候喜歡乾什麼？其實他是個很有生活情趣的人。喜歡看書，朝廷禁了淫辭豔曲、演義，沒有他沒看過的，還親自打點了細細地收在景陽宮的暗室裡。喜歡西洋玩意兒，數理、天文、物理、宗教無所不包，還會拉梵阿鈴，拉得可好了。”
十四愣住了。其實康熙爺的這些小愛好在內廷早就不算秘密。隻是這些小愛好，不過是他殿堂級成就上的小小點綴，宛如夾雜在滿園怒放的牡丹花中的幾根狗尾巴草，任何人提起康熙，都不會第一時間聯想到這些東西。
繡瑜說：“但是政績是留給後人評說的，這些小玩意兒小情趣，才是自己能夠享受的。你皇阿瑪自己的時間很少很少。就像，他真正寵愛的兒子，永遠是太子，為了家國計，卻不得不廢了他。他對顧炎武、朱彝尊這些漢族文人，實際上恨的牙癢癢，卻不得不捏著鼻子，給他們開博學鴻儒科，對著孔子的牌位三叩九拜——皇帝是國家的主人，也是國家的仆人。值與不值，在西北，你可以好生想想。”
皇帝是國家的仆人？從三皇五帝至今，就連最背離君臣倫常的“民貴君輕”，都比不過這話刺耳。十四震驚到無以複加，僵硬地告退，同手同腳地走了。
竹月在旁伺候，雖然聽得不大懂，但是卻察覺出她對十四的前程並不樂觀，半晌又聽她歎道：“終究是太年輕。”
十四現在得勢，說白了，是青海打仗，康熙用得上他罷了。勢力可以旦夕之間培養起來，心智卻不會瞬間成熟。他跟胤禛之間，還差著一整個胤祥受的苦難。
第二天酒醒，離了永和宮，十四抖抖貓耳朵，露出額頭上的王字，氣勢一變，又是個爺了。內務府連夜趕製的親王朝服穿在身上，宮裡宮外兩邊跑，風風火火的，走路都帶風。他連續幾天忙著打發那些攀關係道賀的人，好容易坐下來喝口茶，入口卻是全然不同的清冽味道，不由問：“怎麼換了方子？”
朱五空笑嘻嘻地回道：“是格格的意思。近日天氣乾燥，白梅入茶，清冽降火。”
十四端著茶杯的手一頓，便猜到這丫頭是因為“願效仿孝莊皇後”那段話心懷愧疚，心也許是好的，隻是這手段嘛……十四挑眉看向朱五空，饒有興致地問：“她怎麼突然如此賢惠，是誰教導的，爺要賞他。”
朱五空自小跟著他在烏雅家混，素知自家爺和格格親上做親，感情不必尋常。滿府裡這麼多姬妾，單單帶她一個去西北，這是何等的寵愛！他聽了這話，立刻喜滋滋地表功：“格格說，前兒惹了您生氣，她過意不去。奴才嘿嘿……就告訴她您喜歡吃魚，囑咐她好生下了兩日廚。奴才又告訴她，您喜歡楓葉，瞧瞧這香囊、這扇袋兒，那繡工，哎喲喲，一針一線都是心意啊。”
十四摘了腰間的香囊在手裡把玩，忽然問：“小豬兒，你跟爺多長時間了？”
朱五空一愣：“到今年秋天，剛好整二十年。”
十四臉色一沉，摘了那個香囊扔到他懷裡：“知道為什麼讓你們繼續稱她‘格格’嗎？細想想，想通了自個兒往二門外領二十板子去。”說著扔下一本《周易》來：“她既然閒著，把這兩本書各抄二百遍，連著孔子的注釋一塊兒抄！”
“啊？”朱五空望著十四揮袖而去的背影目瞪口呆，這，這叫什麼事兒啊？人原是放在心坎兒上的，香囊原是愛不釋手的，心坎兒上的人給做了個愛不釋手的香囊，就正正得負了？
男人的心思，真難懂。
西府花園裡，恰好今天九兒過門來玩，先往十三府上見過兆佳氏，順路過來瞧蓁蓁。蓁蓁一口一個公主地喊她，九兒不由歎氣：“你以前都是叫我姐姐的。”
蓁蓁說：“咱們雖好，但是嘴上卻彆帶出來，一來外人聽見不像，二來免得嘴快說錯話。”
九兒歎道：“你太多心了。”然而思及她年紀尚小，忽然間境遇天差地彆，小心謹慎以求自保也是有的。九兒又岔開話題，說了些讓晉安同永壽一起離京修養的話。
蓁蓁自然是千恩萬謝，又聊了兩句，就見朱五空苦著臉過來：“……這樣，王爺忽然就生了大氣，奴才想破頭也沒想明白為什麼，要不您去求求娘娘吧。”
“他罰我抄書？”蓁蓁撫摸著那本《周易》，先是委屈，突然“哎呀”一聲悟過來，不由臊紅了臉，看見九兒在側，更是不好意思地抿嘴笑笑，“九姐……”
話音未落，紅纓先急得從屋外衝進來，撲通一聲跪倒在九兒麵前，哭訴道：“公主恕罪，都是奴婢不好，那天引著王爺去聽老爺和格格說話。格格一時不妨說錯了話，求您念在她年紀小的份上，好歹跟爺求求情吧。”
眾人更是嚇了一跳，少數人甚至麵露不忿之色，暗自嘀咕：“二百遍啊！王爺也太不念舊日情分了，格格隻不過說錯一句話，已經做小伏低好幾日了，他還不肯放過……”