沈時曄在母親身邊坐下，笑意轉淡，“但凡涉及我的婚姻大事，都單純不了，不是麼？”
黎宛央默了默，反問他，“怎麼不能單純了？也許你爸爸對你未來的妻子有諸多的要求，但在媽媽這裡，從來都是以你自己的心意為先。”
沈時曄垂眼，神色清冷，“媽媽，多謝你安慰我，但是你其實比我更明白吧，等父親退下來之後，我的妻子，作為沈夫人，是要被家族、集團、公眾，一道又一道的目光剝開來審視的。隨便的一個姑娘，怎麼經得起這種壓力和考驗？所以你選了幾年，最後選出的還是莊詠頤這樣的女人。”
他越是這麼清醒抽離，黎宛央聽得越是神傷，難免想起了過去一些對他有愧的事情，“阿曄，彆想得這麼糟糕……我認了小徐做乾女兒，你心裡是不是一直有怨言？其實，如果你真的喜歡，就算她的心性不適合，媽媽也不是不能從頭一點一點教她……”
沈時曄一怔，失笑，“怎麼會？你想到哪裡去了。”
黎宛央將信將疑，看不出他說的究竟是不是真心話。他在中環頂層浸淫已久，有意不坦誠的時候，連她這個母親也看不透。她埋怨起來，“這個不行，那個也不喜歡，你就從來沒有一句準話。你這一輩的孩子，不管比你大還是小的，一個個都安定下來了。隻有你，傳出去的都是花邊，沒有一分正經的。”
沈時曄頓了一頓，抄起桌麵的園藝剪刀替黎宛央修剪掉多餘的花枝。在葉片落地的簌簌聲中，他有意無意地提起，“還好，姨媽家接連有喜事，你也總算欣慰一些。”
黎宛央沒有察覺，果然順著他的引導抱怨起來，“我是欣慰，但我更著急。連西澤都比你先定下來了，那可是西澤呀，你姨媽本來都不指望他了……”
“西澤？”沈時曄不動聲色地問，“我都不知道他有未婚妻了，什麼時候的事？”
“才帶去日內瓦見你姨媽的，隻是他們趕路走得早，我也沒見到。”黎宛央搖搖頭，揶揄他，“以後逢年過節，大家聚在一起，就隻有你一個單身男人了，看你要怎麼辦。”
她沒注意到，沈時曄的眸色不知何時變得很暗，似一頭潛行的豹的眼。他握著剪刀心不在焉大開大合地剪了幾下，就起身告退，“我去看看嘉寧睡得好不好。你也該休息了，晚安。”
黎宛央看他尚且知道關心妹妹，欣慰地目送他離開。轉過頭，才看清自己麵前的插花成了什麼模樣。
花苞七零八落，淒淒慘慘。
知道的，說是被少爺親自修剪過，不知道的，還以為是被誰踩了一腳。
來送花瓶的女傭：……
黎宛央提了提披肩，頭疼地揉一揉額角，“扔掉……罷了罷了，也是阿曄的心意，擺到茶室去吧。”
*
次日清晨，沈時曄站在窗邊安靜抽完一根提神的煙，助理敲了敲門，進來送文件給他簽字，把簽名處一一指給他。
“劍橋的新年晚宴，誰代表埃克森去？”他問，指腹將火星撚滅在煙灰缸裡。<