起初麵露喜色的，隻是同樣在田裡勞作、卻隻占少數的自由民。
而奴隸們則臉色木然地聽著，繼續機械性地埋頭乾活。
渾然沒想到埃德大人的下一句話，就像一道炸雷般轟在他們耳邊，讓所有奴隸的臉色都變得一片空白。
“都豎著耳朵聽好了！”埃德見奴隸們依然一副死氣沉沉的樣子，差點被氣樂了。最後到底是忍不住替他們高興，於是在麵無表情的諾爾的視線中，硬著頭皮提高了聲線，幾乎是大喊著重點強調：“是——所——有——人！包括奴隸！”
這話一出，農奴們全都呆住了。
他們木愣愣地看著眼前的褐黃土地，又呆呆地抬起了頭，在彼此眼中看到了相似的茫然。
他們早習慣了‘人’裡不再包括自己：不論是祖祖輩輩都是奴隸、還是從自由民淪落為奴隸的他們，從性命到靈魂，在法理上都已經徹底成為了領主的所有物。
新來的領主……將他們當做是‘人’？
喬納森不知道為什麼，眼眶裡一陣發燙。
他其實不在意那點野果——也不對，他已經很久沒有吃過那樣能稱得上是奢侈品的果子了——也很少會被分配到需要用上磨坊的糧食。
但是，被那位高尚又美麗的領主視作‘人’，視作‘子民’，甚至一視同仁地眷顧的滋味，卻讓他破天荒地有了淚流滿麵的衝動。
就像是在冰天雪地裡的夜裡行走了許久的人，突然被久違的明媚陽光照到——哪怕下一刻就要死去，他也寧願要貪圖這瞬間的溫暖。
“讚美領主！讚美殿下！”
“神佑領主！”
不知是誰最先抑製不住內心的歡喜，歡笑了出聲。
很快，讚美領主的聲音就與許久都沒有出現在萊納城領地的笑聲一起，彙聚成了一條生機勃勃的河流。
反正接下來的一小會兒裡，哪怕除埃德外的主管們滿臉嫌惡的凶狠嗬斥，也阻礙不了他們表達這時的欣喜了。
也就是在這一刻，被煉獄般的苦難折磨得麻木不仁的人們，心裡悄然燃起了一道星火。
他們朦朦朧朧地意識到，這位新來的領主，與他們見過的所有人都不一樣。
——或許，真的是他們日夜所祈禱中的，那位賜予希望的天使的模樣。
當然，就算樹林再大，也不可能同時容納所有人的進入和采摘——為了確保每個人都能分配到一些資源，埃德在請示過騎士長諾爾後，做出了‘每人都能拾取一碗野果’的決定。
聽完這話後，農奴們忙不迭地衝回簡陋的居所，努力找出家裡最大的碗來。
剛滿七歲的露西站在人群中，木然地看著空空如也的雙手。
她的母親在她出生時，就因為難產而死去了。而唯一和她相依為命的父親，也在去年的冬天裡，為了偷來的那點柴火，被主管活活打死……
她住的那間小破草棚，暫時還沒人惦記，但裡麵要想找出一隻像樣的碗來，也是不可能做到的。
“露西，你還在發什麼呆呀？”
這道聲音的主人，是露西那好心的鄰居瑪麗安。
她懷裡正抱著要分給丈夫和三個兒子的五隻木碗，剛要健步如飛地跟著人流朝樹林的方向跑，就看到了發愣的可憐露西。
她於是毫不猶豫地將自己的那隻木碗給了這個可憐的女孩：“快拿著，跟上了！”
不然最甜的、最飽滿的那些漿果，就會被人搶先撿走啦！
露西抿著唇，呆呆地捏著碗，在原地猶豫了下，還是鼓起勇氣，小心翼翼地跟了上去。
人們湧向樹林時，奧利弗也換好了衣服。
他假裝沒看到福斯管家糾結關心的目光，帶著背包裡的那一整組玉米種子，就快樂地一頭撲向了被奴隸們剛開墾好、並且澆好了水的田地。
當最早進入樹林，手裡像捧寶石般捧著裝滿了散發出香甜氣息的漿果的碗，與鄰居或是朋友們說笑著的農奴們走出來時，不由得再次呆住了。
他們所看到的就是這位品德和心腸就如他的相貌般完美無瑕的天使公爵，在一塊塊整齊規範的田地裡健步如飛。
金發飄揚，而藝術品般纖長白皙的手指間，精準完美地……散出金色種子的神奇畫麵。