那在主管們口中‘很嚇人’‘不近人情’的管家福斯先生，神情雖然冷厲，卻隻是靜靜地坐在一邊。
她做夢都沒有想過，身為奴隸的自己，竟然真的能被這麼尊貴高潔的人溫柔地對待……
露西用力地眨了下眼，將滾燙的眼淚憋了回去。
真正讓她感到害怕的是，自己的答案不一定能通過貓貓神的考驗，那這位美麗的領主大人，會因此流露出失望的神情嗎？
奧利弗當然不可能像某些變態領主那樣，對穿著裙子的幼女看個不停。
他隻簡單地打量了一下露西。
骨瘦如柴，表情瑟縮，皮膚被曬成了麥色，手上有厚厚的繭，還有深淺不一的鞭痕如蜘蛛網般交錯著，不知道挨過多少打。
他輕輕地歎了口氣。
——是很典型的，奴隸家的孩子。
與平民家的孩子在十二歲被視作成人前、還能擁有一小段可以胡鬨的孩童時間不同。奴隸從一出生就是奴隸，就要為領主的財產做出貢獻，沒有半點任性的權力。
“你的名字是露西，對吧？”
奧利弗溫柔地微笑著，凝視著聞言瞪大雙眼、露出受寵若驚神色的她，溫聲詢問：“你的答案是什麼？”
露西的腦子已經有些暈乎乎的了。
她哪裡敢想，這位美麗得如在閃閃發光的大天使，竟然能用那麼溫柔好聽的聲音，說出她的名字！
敬愛的貓貓神啊，偉大的貓貓神啊，請保佑我實現我的願望吧。
默默地在心裡祈禱了幾遍後，露西磕磕絆絆地回答著：“是，是的。我是露西。神保佑你，偉大的領主大人。”
然後她深吸了口氣，在那雙美麗至極的藍眼睛的無聲鼓勵下，說出了自己的答案：“我用性命向偉大的貓貓神發誓，不論聽起來有多荒謬，但接下來我所說的一切都是真的，領主大人，請相信我。”
奧利弗微微頷首，示意她接著往下說。
得到許可後，露西才慢慢地陳述了下去：“”我是親眼見過的。在我更小一些的時候，父親曾經在最靠近萊納河的那塊地裡工作。有的時候，他會撈到一些順著河流飄下、屬於沉船的老木板。因為在領地上的一切，都是領主大人的財產，他在撿起來後，都會交給主管先生。”
被河水長久地浸泡過，既潮又爛的木板，又怎麼可能被主管看中呢，立即就不耐煩地示意他丟棄掉了。
露西的父親卻舍不得丟掉這些爛木板。
樹林裡的一草一木都是屬於領主的，作為奴隸的他們，更是如同塵埃一樣卑微，不像自由民般擁有拾取地上枯枝的權力。
而家裡用麥梗搭建的屋頂，早就因為豐沛的雨水而坍塌了大半，卻苦於沒有材料進行修理。
想到這裡，露西的父親不願意放棄它們，而是將所有人都嫌棄的木板全搜集了起來，在隱蔽的角落，利用陽光晾曬乾。
隻是表麵的青苔實在太多了，露西的父親用石頭刮掉大部分後，捏上去還是感到軟爛，於是臨時想到了一個辦法。
——烘烤。
聽完露西那在彆人耳中顯得匪夷所思的講述後，奧利弗的眼睛卻亮了亮。
他唇角微微上揚著，露出一抹讚許的笑容。
露西的父親偶然發現的，“被燒過的浮木表麵上黑漆漆的，卻能擁有更好的防潮防腐能力”，其實是現代建築界頗為常見的一項手法——“燒杉”。
木料中最受力的物質是位於最內的纖維素，但招惹蟲蟻、吸引水分和腐朽的物質，則是位於中外部的半纖維素。
用高溫、低氧的不完全燃燒方式，破壞掉半纖維素，讓木材的表麵得到充分的熱處理，也就讓木材獲得了較長的防腐防潮時期。
“很好。”
奧利弗稍微思考了下，微笑著看向緊張地等待著他的宣判的小女孩：“你給出的答案，與財富之神在神諭中所講述的十分相似。那麼，露西，”他認真地詢問著她，而絲毫沒有因為她的年紀和身份生出不屑或是敷衍：“你是唯一親眼見過你的父親怎樣燒那些木頭的人。要完整地通過貓貓神的考驗的話，你需要將他當時的做法重現一次，教給沒有得到財富之神賜下的智慧的其他人……當你完成這一切後，我會賜予你更好的獎勵，你願意嘗試一下嗎？”
“親愛的領主大人，我願意！”
露西毫不猶豫地回答著，當場“噗通”一聲跪了下來，鼓起了全身的勇氣，小聲問：“但是，領主大人，如果我真的能做到的話，可以不要房子和薪酬作為獎勵嗎？”
一直在邊上安靜傾聽的福斯，聞言微眯起了眼。
就在老管家準備嗬斥這個不知禮數、並且膽大包天的女孩時，就得到了溫柔善良的小主人的眼神授意，隻好板著臉又坐了回去。
“露西，”奧利弗微笑著問：“那你想要的獎勵是什麼？”
露西渾身發著抖，卻還是努力將心裡的渴望說了出來：“我，我想……就算沒有任何報酬，我也想留在城堡裡做女仆。”
——曾沐浴在暖洋洋的太陽光下的她，隻想不顧一切地留在每天都能見到太陽的地方。