阿特在洗過熱水澡後,為了表示對重見奧利弗公爵的鄭重，特意換上了在他離開時、王都裡最流行的拖尾外衣和緊身襯衫，好能充分展示他一向引以為傲的身體線條。
披風則是用最適合夏季炎熱天氣的輕薄材料縫製的。上麵幾乎看不到任何線縫,邊上還用鎏銀精心點綴,前胸部分則由閃閃發光的寶石夾子固定著。
“這麼大的雨。”
到了真正要前往城堡的那一刻,阿特蹙緊眉頭地站在旅舍門前,麵對這絲毫沒有停歇勢頭的綿密雨幕,實在下不了把穿著剛讓仆人擦得一塵不染的尖頭皮靴陷入足有半指深的積水中。
“閣下，不如由我去城堡向公爵殿下請示，讓您晚一些再過去吧？”一名仆人自作聰明地開口：“以公爵殿下的——”
“閉嘴。”
阿特不耐煩地喝止了對方。
他與父親大吵一架，又千辛萬苦地一路跋涉，來到這環境糟糕的萊納，就是為了儘快見到心心念念的繆斯。
又怎麼可能被一場雨擋住？
與其說他厭惡渾身被泥水弄臟的滋味,倒不如說,他更不願用太狼狽的模樣出現在奧利弗麵前罷了。
讓阿特更加煩心的是，他隻猶豫了這麼一小會，雨勢就像在嘲笑他般驟然變大,氣勢洶洶的滾雷聲也仿佛越來越近了。
從位於城鎮中心的旅舍走到城堡,距離絕對稱得上很近，但足夠把精心裝扮過的他渾身打濕了。
“隻能這樣了。”
他喃喃道，一咬牙,撐著那在這傾盆雨勢下顯得搖搖欲墜的雨傘,帶著仆人們踏進了雨中。
果然，腳下這雙做工精美的靴子在沒入積水的那一瞬，就已經濕透了。
每走一步，都是結結實實地淌在水中，帶起的水花和橫漂的密雨,就讓緊身褲腿緊接著遭了秧。
阿特一臉麻木。
已經踏出了第一步，他現在再在意自己的形象，也來不及了。
他索性忍耐著這足夠讓王都那些嬌弱做作的貴族尖叫出聲的黏膩感，朝城堡的方向，果斷邁開大步。
由於他步履突然加快，讓提心吊膽的仆人們也不得不小跑了起來。
就在即將走出城鎮區域、進入城堡範圍時，阿特的眼角餘光忽然捕捉到了一道孤零零地位於高處的豎影。
離他很近，可能連十步都不到。
那是什麼？
這個念頭剛一浮現，他就忍不住頓住腳步，轉身抬眼看了過去——
說時遲那時快。
就在茫然的仆人們緊跟著他轉身，看向那道在灰蒙蒙的陰雨天裡顯得毫不起眼的影子的那一刻，一道急掠過天際的炫目電光，驟然直射下來！
——電閃。
就像是受到了無形的指引，本該遊離在外的閃電這次則目標明確，氣勢磅礴地朝那道奇怪的柱體劈下。
在那一瞬間，原本黯淡的四周都被一下驟亮。
周遭的一切被映照得如被雪覆蓋般蒼白，那近距離落下的恐怖電光，也照亮了在場人呆滯中帶著震愕、茫然裡摻雜著恐懼的麵孔。
這當然不是結束。
——緊接著，是雷鳴。
近得像是在耳邊直接響起的轟轟雷聲，把所有人的鼓膜都震得發痛。
但相比起被強烈的聲浪所麻痹的聽覺，在極近的、簡直要命的距離接觸到這一切，才是最讓他們感到毛骨悚然，渾身打顫的。
“閣下！！！”
在仆從們淒慘慌張的叫聲中，距離避雷針最近、神經也最纖細柔弱的年輕貴族，毫無疑問地成了被這可怖的威力震暈的人。
當阿特再次睜開眼時，已經是在城堡的客房裡了。
他呆呆地望著天花板上那毫無美感的粗糙浮雕，腦海裡時而一片空白，時而不斷重演著那無比震撼人心、充斥著死亡、危險與美的驚豔一幕。
他……他要，畫下來！
“我的畫具呢！”
想到這點後，阿特滿心狂熱地坐起身來，顧不上自己還蓬頭垢麵，就瘋魔般要去找自己的畫筆。
“阿特先生。”
還是那道他不知聽過多少次，每次都冷冰冰的聲音，喚回了他的理智。
福斯麵無表情地說：“看來你已經徹底醒了，並且精神不錯。”
“福斯先生。”
儘管二人在爵位上都是男爵，但在王都的人看來，身為掌有一定實權的斯蒂歐迪歐伯爵之子的阿特，當然比靠賣命晉身的男爵要來得正統和高貴。
阿特倒是不太注意這方麵，甚至還有意識地向福斯不斷示好——好讓古板又固執的對方，願意放自己去接近美麗的天使公爵。
聽到福斯的話後，阿特是徹底冷靜下來了，習慣性地露出了玩世不恭的笑容：“是親愛的奧利弗殿下派你將我送進來的嗎？噢，他依然像天使般善良美好！”
他當然不認為在沒有奧利弗命令的情況下、這頭對內溫順無比、對外卻是“臭名昭著的惡犬”的管家先生，會願意將他放進城堡來。
出乎阿特意料的是，福斯並沒有進一步衝他冷漠地噴濺毒液，而是淡淡地撇開了視線，算是默認了他的話。
也沒有急著離開、向奧利弗複命。
阿特若有所思，很快便明白了。