冬天是能做的活計最少、待在屋子裡時間最長的季節，也最適合用來讀書學習，為來年的春耕積攢儘可能多的知識。
奴隸顯然有著自知之明，或者說，在平民麵前有著根深蒂固的自卑感。哪怕平時讀得再認真努力，到了報名參加考驗的那天，也還是紛紛瑟縮不前。
露西、喬納森和齊肯，都果斷地報了名。
但在奴隸們眼裡，他們早就徹底脫離奴隸身份了，那做得再好，也是理所當然的。
而一直和法穆爾一起做事、無疑是奴隸裡眼界最為開闊的雷布爾，則依稀捕捉到了殿下的用意。
殿下……並不希望他們一直做什麼都不懂的畜牲，隻會逆來順受、吃苦受罪的奴隸。
他在感到不可思議的同時，也無論如何都不願意看著同伴們因為膽怯、就將這個這輩子都不見得會有第二個領主願意給予的寶貴機會徹底浪費了。
絕對不能讓那麼好的殿下失望。
在稍有閒暇的時候，他就到處奔走，四處呼籲他們一定要嘗試著參加。
經過雷布爾的一番努力勸說，奴隸們才鼓起勇氣，陸陸續續地報上了名字。
即使這樣，最後擁有參加這場“貓貓神的考驗”的勇氣的奴隸們，也遠遠沒有體能考驗時的人數多，隻有少得可憐的400多個。
相比之下，平民總數隻有1000人左右，卻有超過一半都報了名。
奧利弗對於這點倒是早有預料，也不著急。
飯要一口口吃，不可能一口吃成胖子。
奴隸們在過去受過的罪，遠比他給予的甜要多得多。而且比起之前的一無所有，他們現在擁有了新的房子、能吃飽肚子的食物、不會太勞累的工作……麵對未知的新選擇，他們謹慎一些，也是好事。
他不會為了照顧奴隸就降低試卷的難度，也不會為參加考試的奴隸提供更好的獎勵、以此來鼓勵更多的人參加。
隻要有一部分勇敢的人邁出了第一步，那在之後的半年裡，他們身上發生的轉變，都會深刻地影響著身邊那些觀望者、和他們下次將做出的選擇。
對於體能上天賦不足的人來說，讀書就成了他們唯一改變命運的途徑。
當看著周邊的人在逐漸蛻變，脫離了他們原有的階層……他們還會甘心隻守著奴隸的身份，做最辛苦的活，拿最微薄的薪酬嗎？
有人會，有人不會。
他不逼迫他們做出選擇，隻是讓他們看到更多的可能後，給他們一些關於新道路的指引。
但具體去不去，去多遠，就完全取決於他們自身了。
就算奧利弗儘可能地溫柔，但世界終歸是殘酷的：不願意前進的人，就會被悄無聲息地拋下。
不管是奴隸還是平民，在這一點上，都是一樣的。
這畢竟隻是第一場考試，考核的內容隻是課本上的基礎部分。
想要拿到高分，隻需要能認全試卷上的單詞意思，並且死記硬背了大半本書上的內容，並沒有留下能讓他們自由發揮的作文部分。
因此在有標準答案的情況下，批改起來也很簡單。
最後將名次排出來後，奧利弗一眼就看到了以毫無疑問的滿分一騎絕塵、比第二名的維斯頓、第三名的法穆爾都要高出了一大截，一個……過分熟悉的名字。
和維斯頓一樣，都是他從未見過的平民。
“奧利弗？”
居然還是個與他名字一樣的人。
奧利弗默念了一遍，有些感興趣地說：“福斯，你能幫我將他找來嗎？我想見一見他。”
“是，我尊敬的殿下。”
福斯毫不猶豫地俯身領命。
二人都沒有留意到，奧利弗身側的金發神祇，忽然挺直了原本像貓那樣放鬆地微躬的背脊，坐得無比板正。
——透著那麼點心虛。
在等待期間，奧利弗一邊翻看著前十名的卷子，在第七名、第十名的位置上分彆找到喬納森和露西後，不禁感歎：“真是了不起。”
喬納森曾經是平民，就算在做奴隸的那幾年裡被迫荒廢了，但小時後學過的知識，當然不可能那麼輕易就忘記的。
而他也足夠認真努力，能一下脫穎而出，取得第七名的成績，還算在奧利弗的意料之中。
露西就不同了。
她可是徹頭徹尾的奴隸出身，在他發下課本之前，沒有受過係統性的教育的小女孩。
更何況在她的日常生活裡，還有那麼冗重的養殖員的工作，又要負責帶新的養殖學徒……能壓榨出來的學習時間，可謂是少得可憐。
第一次下場應試，字跡上都看得出因為緊張和著急而抖得厲害，但內容卻基本都是正確的。
尤其是農學和養殖方麵的知識，答得完美無缺。
“這麼好的資質，隻讓她做養殖員太可惜了。”奧利弗喃喃道：“不如等養雞場和養豬場的後備職工都培訓出來後，就給她一個繼續晉升和轉行的機會……”當然，最後還要看露西自己的意願。