雖然還隔得很遠,但在終於又看到那座熟悉的城市時，皮格斯還是當場被感動得掉下了眼淚。
身為常常在不同城市間旅行的商人，他無疑見過許多比這要高大恢弘得多的城牆。
但神奇的是,從來沒有一座城市——包括曾經的格雷戈城——能比得上這時的萊納城所給予他的,那麼強大的安全感。
一定是他曾經被統治這塊土地的領主,與沉默地庇護著領地上的人的神祇,救過一命的緣故吧。
而這天守在城門處的衛兵們,也遠遠地就看見了形容狼狽的皮格斯。
他們當然還記得這位“走之前信誓旦旦地表示要再回來，並且是永久住下的”豬販。
“皮格斯先生。”
他們向他微微頷首，下意識地朝他身後瞟了一眼。
——沒看到領主大人吩咐過的公豬，沒有想象中的家眷，也沒有一車車滿載著符合這位大豬販身價的財產。
他們正感到疑惑時，才剛擦掉眼淚的皮格斯,就又忍不住掉下淚來了：“請問領主大人在城堡中嗎？我想求見他！有很重要的事情！”
他當然不敢指望,領主大人會願意發兵救他的家人。
事實上，他心裡很清楚，他們早在被那些反叛的奴隸抓住的那一刻起,就已經是凶多吉少了。
但不論是出於要為家人報仇雪恨的目的,還是對領主大人的忠誠和感激……他都必須把這個極有可能會在不久後禍及萊納城的大事，儘可能快地讓領主知道。
看到他滿臉憔悴，坐騎也筋疲力儘的模樣,衛兵們對視一眼,默契地做出了決定。
很快，城堡中的奧利弗就得到了城門衛兵的通報，並很快做出了接見皮格斯的決定。
再次見到渾身臟兮兮的、比重病那時更加淒慘的皮格斯時，哪怕昨天已經從貓貓神那裡得知“有一批衣衫襤樓的人民，從奧爾伯裡逃難過來”的消息,奧利弗還是小吃了一驚。
他看了福斯一眼，管家先生立馬會意，向隨侍的男仆約翰吩咐道：“準備熱水和食物。”
熱水和食物，很快就被送過來了。
皮格斯被食物的香氣喚起了這幾天刻意忽略的饑腸轆轆，在得到奧利弗主動開口的許可後，他眼淚直下地一邊飛快啃食著，一邊往枯乾的喉嚨裡灌著熱水，一邊碎碎地念誦道：“願偉大的貓貓神與您同在，尊敬的神使大人……感謝您的恩賜……感謝……”
奧利弗很輕地歎了口氣：“專心吃吧。”
等皮格斯稍微恢複一些體力後，他就迫不及待地交代了奧爾伯裡城裡發生的事。
不過，皮格斯知道的其實並不算多——他隻剛靠近城鎮區域，就在沒有任何防備的情況下遭到了占據那裡的叛軍的突襲。
不管是他這麼多年來，東奔西跑才好不容易攢下的積蓄，還是他的妻子和子女，都在突如其來的災難中，被叛軍奪走了。
要不是他騎著的是一匹品相還算不錯的快馬，也不可能逃得過之後的追擊。
“奴隸反叛？”
奧利弗微微蹙眉，看向罕有地麵露詫異的福斯：“奧爾伯裡的城主是誰？”
他實在沒想到會是出於這樣的原因。
主要是貴族對底下階層的強大威懾力，早就在世世代代的影響下深入人心了。
通常來說，手段越是殘暴的領主，就越被人民懼怕，也更不敢進行反抗。
尤其是最底層的奴隸，他們早被磨難和強權壓成了逆來順受的牲畜。
不，就連牲畜都還會因為挨得鞭子重了而發脾氣，他們卻根本不敢。
對絕大多數奴隸而言，哪怕遭受最嚴酷的剝削，他們也隻想著儘可能地討好管事，好讓自己接下來挨得鞭子少一些，能稍微分到多一點點的食物。
畢竟無論是殘忍的刑罰還是慷慨的恩賜，都是要通過領主的給予，他們才能獲得的。
就連那少數混跡在外的強盜團，也大多是自由民的出身，奴隸根本不敢想象加入那樣的組織裡。
強盜團當然也瞧不起沒有一絲一毫的戰鬥力的奴隸。
奧利弗越是了解這個時代背景，就會重新刷新一次對奴隸容忍上限的認知。
可以想象的，能將那麼柔順的羔羊逼成豺狼，做到曾經那八任不乾人事的萊納領主都沒能達成的、逼反奴隸的“壯舉”……
奧爾伯裡的城主不是太過仁善好欺，就是殘忍得連魔鬼都要甘拜下風。
——多半是後者就是了。
福斯十分平靜地回答：“殿下，奧爾伯裡的領主是布托爾子爵。但布托爾家族從一百年前起，就已經中落了。”
潛台詞是，奧利弗會記不得布托爾子爵，完全是合情合理的。
布托爾家族不僅在這整整一百年裡都沒有出過一個廷臣，而且每次王都的局勢發生變故時，還都倒黴地站錯隊列。
加上每一代子孫不但能力平庸，還揮霍無度，他們很快遭到了庇護者的厭棄，最後淪落到這小小的奧爾伯裡城。
奧利弗若有所思。
從地理位置上看，奧爾伯裡城，毫無疑問是萊納城最近的鄰居。
連僥幸脫逃的皮格斯都回到萊納了，他卻一直沒有見到來自奧爾伯裡城的傳令兵，根本沒有得到所謂的求援信……
這麼看來，那位布托爾子爵要麼是已經死在叛軍的手裡，要麼就是硬氣地決定自己解決，或是求助格雷戈城這個更加強大的鄰居。
當然，就算收到了求援信，身為公爵的奧利弗，也完全沒有出兵救助非自己臣屬的低階貴族的義務。
況且他來到萊納，已經有較長的一段時間了，布托爾子爵卻一直表現出漠不關心的態度：身為子爵，不僅沒有親自來萊納城拜訪公爵殿下，還連一位建交的使者都不曾派來過。
顯然是瞧不起這位處境似乎比他還要窘迫，落魄得朝不保夕的公爵。