對於無數在當初選擇留下,成為前途未卜的“新姆斯塔人”的前內波音人而言，半年後的第一場大考，無疑是他們的命運所迎來的第一個大轉折點。
考試長達三天,並且由姆斯塔國王羅伊尤一世親自主持,場上呈現出一派奇異的光景：同處一室的，最少見的是衣著光鮮、神情倨傲的貴族；所占比例最大的,則是著裝整潔、但整體樸素的平民；最少見的,則是那些衣衫襤樓、神情緊張的奴隸。
十天後的放榜地更是人山人海,驕矜的貴族們當然是不願意去擠的，哪怕他們已經失去了實質的權力——他們簡稱這隻是‘暫時性’的——他們祖祖輩輩積累下的龐大財富，也足以讓他們花上那麼一兩枚銀幣去雇傭一個跑腿看榜。
然而結果卻令他們中的大多數人大失所望：現在聚集在這所高級餐廳裡的15名年輕貴族,堪稱全軍覆沒,僅有寥寥2人通過了測試。
在一片尷尬的沉默後,很快有人開口：“我的運氣實在是太差了。”他仿佛忘記了在成績出來前、還大肆吹噓著自己這次一定取得佳績的窘迫，大聲地抱怨著：“真是倒黴透頂,誰能想到，我身後第三排的座位上，足足坐了3個窮鬼？！神啊，他們身上傳來的那陣陣惡臭，讓我根本無法靜心思考,更何況是答題了！”
這話一出,瞬間在這群年輕貴族中得到了強烈的共鳴。
向來心高氣傲的他們絕對不願意承認‘自己竟然落榜了’的屈辱事實,然而榜單上的名字無法更改，他們便隻有義憤填膺地將罪責怪到那些肮臟的奴隸和貧民身上。
“沒錯,和我同一間房考試的,竟然還有奴隸！他們身上臭得就像剛掉進了糞坑裡,光是坐在附近,就讓我感覺快被熏暈了！”
“真該死，那群讓人作嘔的臟臭牲畜為什麼要來玷汙考場？他們隻是拿臟手捧著那些可憐的書，裝模作樣地讀了半年，就妄想通過那麼困難的考試！”
“哈，居然還有那麼多女人，真不敢想象，那位陛下竟然瘋狂到要讓一些女人做官員！她們那笨拙粗壯的手指，甚至都不會彈琴和刺繡！”
“哼，議院裡不是已經有好幾個女人在了嗎？最難以置信的是，在最高貴的上議院中，還有一個流淌著私生子的惡臭血液，白發紅顏的魔鬼……”
前內波音最年輕的伯爵俄爾，聽著這些‘同伴’們的討論，不禁饒有興致地彎了彎唇角。
由於他是唯二通過了考核的人，在議論了好一陣後，他們紛紛尋求起了他的認同：“俄爾，我認為這樣的考核是不公正的——我們必須向陛下提出抗議！”
“嗯？”
俄爾懶洋洋地打了個哈欠，卻毫不留情地朝他們潑了一盆冷水：“你們在做白日夢嗎？”
所有人都難以置信地看著他，半晌才有人站出來，憤怒道：“嘿俄爾，你可不能這樣，僅僅是因為你通過了，就任由那些卑賤的農奴踩著我們的族徽上位，讓我們偉大的家族蒙羞——”
俄爾嗤笑了聲，不客氣地拆穿道：“是嗎？但你們無法通過那麼簡單的考試這點，才是讓你們家族蒙羞的最大原因吧。”
“身為貴族，我們享有最優越的資源，”他慢吞吞地說：“結果……嗯？卻連隻讀了半年書，噢，還是在那些你們嗤之以鼻的貧民老師的指導下，那樣的奴隸都能輕易踐踏這麼多年來積累下的‘學識’。我的同伴們，你們所擁有的，恐怕是連智慧之神維斯頓的賜福都無法拯救的愚蠢啊。我要是你們，比起在這裡不甘心地咒罵，倒不如跑回家去哭著向無能為力的父親聲討陛下的‘荒唐’，再乞求腦子或許還沒那麼無可救藥的母親開始念書。那樣的話，在半年之後，柔弱的她們說不定就能考出遠超你們今日的成績。”
一向以毒舌著稱的俄爾，在痛痛快快地嘲諷了他們一陣後，便丟下瞠目結舌、氣得渾身發抖的他們，悠悠然地離開了。
“閣下，”儘管伯爵之位已經名存實亡，但他的貼身男仆依然固執地尊稱他為‘閣下’：“您似乎將他們徹底惹惱了。”
“哈，誰還在乎那群廢物呢，我可不打算再跟他們來往了。等他們把產業敗光，就知道自己究竟是不是比那些貧民和奴隸‘高貴’了。”俄爾蠻不在乎道：“我原本還以為他們中的一些人，在純屬浪費金錢和精力的狩獵和舞會間，或多或少也學到了一些東西，那說不定就能通過這次檢驗，成為我日後的同伴……結果看來，與其指望腦袋空空的那些稻草人成為我的同僚，我早該去參加平民們舉辦的那些文學社。”
俄爾向來是個不折不扣的實用主義者，對家族榮譽十分忠誠，當然不願意眼睜睜地看著它一點點沒落。
至少要重新占據一席之地。
在清楚新的國王隻重實績、厭惡逢迎拍馬後，便迅速調整了思路——畢竟所謂的‘貴族’，本質上就是最能迎合、最能接近掌權者心意的存在罷了。
一旦不再受到掌權者的青睞，貴族也就沒落了。
儘管對‘發明創造’興趣不大，但在仔細研究過在過去幾年裡、姆斯塔國最大力扶持的那些項目後，他清楚基礎建設和發明創造類需要的人數和錄取的概率都要大得多，於是毅然選擇了報考相關的職位。
而不是像那群腦子裡裝滿了傲慢，卻沒有一星半點的學識，甚至為了滿足那可笑的虛榮心，選擇去報考最難錄取、也是他們眼裡最體麵、待遇最高的‘議員待選’。
“那群蠢蛋。”
想到這裡，俄爾不禁嗤笑了聲。
他可是研究透徹了，要成為‘議員待選’，沒有超過三年的履曆或是傑出貢獻，是根本不可能通過的。
說白了，所謂的議員，在他眼裡也不過是‘新派貴族’罷了……神才知道那些票選背後到底有沒有勢力操控。
考試通過、得到錄取後，俄爾就像其他滿心雀躍的通過者那樣，在家裡儘情地享受了三天的帶薪假期。
然後帶著發下的製服和文件證明，前往錄用他們的機構，準備開始第一天的工作。
俄爾被分配到了‘研究部’。