侯夫人給她說過兩門親事，都被她攪黃了。氣得頭痛，還是得管她。但那會兒陳寶音的名聲已經不大好，合適的人家相不中她了。
因為這個，侯夫人把她一通罵，還差點上手打她：“我的臉都被你丟儘了！”
在鄉間農婦們看來，侯夫人高高在上，要什麼有什麼，無所不能。但在王侯權貴的圈子裡，她也隻是其中一員，並不是人人都捧著她，也要費心維護口碑、顏麵。
像陳寶音，正要說第一門親，就逮著人家嫡親的妹子欺負，被人家妹子恨上，死活不要這個嫂子，這門親事便沒成。
後來，侯夫人給她說第二門親，剛起了個頭，她便在外說自己不喜歡菊花，說菊花醜，小氣，怪怪的，把對方公子氣得不行，怎樣也不肯應這門親。
丟臉的人並不單單是陳寶音自己，侯夫人也跟著沒麵子，紅著眼睛罵她：“你瘋了不成？你究竟要怎樣？”
陳寶音想怎樣？她也不知道要怎樣。
她那會兒還小，十一二歲，十二三歲，很多事情不懂。隻知道父親有五個妾，哥哥們也有兩三個，除此之外通房好幾個。他們在外辦差，聽戲，喝酒，逛棋社，逛茶室。女人們就在家裡鬥心眼，說句話也綿裡藏針，一天轉好多個心眼子，想見他們一麵，跟他們說說話，得些親近。
侯夫人不屑玩這些，但她年輕的時候，也為此摔過杯子，砸過首飾，掉過眼淚。陳寶音記得，記得很清楚，那會兒還年輕的母親，紅著眼眶，眼睛裡有激烈的東西閃動，最終歸於沉沉寂暗。
長大是一件恐怖的事，嫁人就像黑黑的洞一樣，會吞噬掉她。那時候，小陳寶音想道。
“我不管你了！”得不到她的回答，侯夫人心灰意冷，她本來就忙，女兒還不聽話，結果就是好一陣子沒搭理她。
但她畢竟是親娘，至少那時候侯夫人以為自己是，所以還是管她，又張羅起來。隻是，陳寶音的名聲不太好，跟同齡小姑娘鬥氣，又惹得君子們反感，門當戶對的都不想跟她結親。
在她出神的時候，身邊聚著的婦人慢慢散去了。
仿佛是戳中她傷心事了，尷尬。又似乎對她的好奇得到了滿足，她們回歸到原本的位置上，洗起衣物。
人散去了，陳寶音也就洗自己的小衣。
“砰砰砰。”捶打衣服的聲音。
錢碧荷最先洗完，端著木盆走過來：“五娘，你洗完了嗎？”
“這就好。”孫五娘仔仔細細把寶丫兒的衣服打理好，遞回給她，然後把陳二郎的衣服往河水裡一涮，一撈，胡亂搓了幾下，擰擰水，丟盆裡，“好了！回吧！”
看著她粗心大意的舉動，錢碧荷微抿嘴角，手指摳緊了木盆邊緣。
“嗤。”孫五娘卻瞥了她一眼，拉了陳寶音一把，一邊往回走，一邊隨口似的說道：“男人麼，隨便伺候伺候就行了。”
像陳二郎，粗胳膊粗腰的，壯得跟頭牛一樣，穿的衣裳臟一點怎麼啦？仔仔細細給他洗，孫五娘心疼自己的手。
錢碧荷看不慣她，她還看不慣錢碧荷呢！大哥那身板，比陳二郎還高、還壯，土裡打滾都不打緊，伺候得那麼精細，浪費力氣！
錢碧荷當然不認同孫五娘，在她看來，孫五娘毫無婦德，根本不配當人媳婦！
兩個嫂子互相看不慣，陳寶音沒有傻到摻合進去。端著自己的衣裳，跟著一塊往家走。
身後的河邊上，婦人們等她們走遠了，便扯開嗓子道：“寶丫兒沒說實話吧？”
“是啊，這麼大的姑娘了，怎麼可能沒說婆家。”
“嗐，還能為啥，她被人家送回來了，她婆家也不能要她啊。”一個婦人捶著衣物道。
“可憐啊。”其他人都唏噓起來。
是可憐，從一個衣裳都不會洗的千金大小姐，淪落為一個農女，啥大魚大肉，綾羅綢緞，仆婢成群，全都沒有了。說好的婆家，也變成了她提都不想提的傷心事。
“不提了，不提了。”三嬸子抱起洗好的衣裳起身，“人家不想提，咱就都彆說了，不然缺德。”
王招娣也起身：“對，缺德。”
洗衣的婦人們漸漸散了。回到家裡，便跟自己的婆婆、妯娌說起這事來——她們沒跟彆人提，隻是跟自己家人提的！
*
淮陰侯府。
從混混沌沌的睡夢中醒來，侯夫人麵上呆怔，坐在梳妝台前，望向銅鏡中。
好一會兒，她輕聲問：“小四，我是說寶音，走了多久了？”
服侍她梳頭的大丫鬟芍藥答道：“回夫人，走了六日了。”
六日？侯夫人麵色怔怔，才六日嗎？
“為何我覺得過了許久？”她眼神沒有光彩，聲音虛飄。
這讓芍藥也不敢大聲回話，甚至不知如何回話，輕手輕腳，為她挽發髻。
侯夫人便看著鏡子裡發呆。慢慢的，她想起來原因了——她很久沒見過寶音了。
自從那件事發生後，她就沒見過寶音，甚至寶音被送走之前來給她磕頭，她也沒見她。
心裡顫了顫，忽然有些後悔。把她的臉皮扔在地上踩的事情，已經解決了。人，該送的送走了，該收拾的也收拾了。塵埃落定，可她開始感到後悔。
那個孩子，她有什麼錯兒呢？從頭到尾，她對這件事不知情，這些年在她身邊也孝順。
“琳兒還習慣嗎？”她轉開注意力，問芍藥。
陳寶音走後，徐琳琅就搬進來了。在她搬進來之前，已經在彆院中由嬤嬤教導過，力圖讓她適應新環境。
芍藥笑了一聲，輕快地答：“琳琅小姐好性兒，底下的丫鬟們都說好伺候，識大體，又知禮。府上幾個姑娘尋她玩，很能玩到一塊兒去。”
習慣不習慣的，外人哪知道呢？隻能答她平時如何，臉上有沒有笑模樣兒。
“她的確是個好性兒。”想到親生女兒舒靜溫婉的模樣，侯夫人微微點頭。琳琅是個聰明孩子，大抵是隨了她和侯爺，心思玲瓏，剔透的很。不像那個……
想到已經送走的寶音，侯夫人再次頭疼起來。那個孩子，從小就讓人頭疼，擰得像頭牛一樣，一根筋，常常說不聽，氣得她指著她罵“笨蛋”。
“琳琅小姐跟哥兒、姐兒都玩得很好。”芍藥不知她心中所想，大加讚賞真正的四小姐，“大奶奶和二奶奶都滿口稱讚呢。”
都稱讚琳琅像一個侯府千金，比那個假貨好。
聽到親生女兒受到喜歡，侯夫人心裡是高興的。可是，又隱隱難受，心口像被一根刺梗著。
“夫人今日戴哪一套頭麵？”頭發梳好後，芍藥捧著首飾匣，問主子的意見。
侯夫人瞥了一眼，隨即怔住。
她看到寶音送她的金鳳步搖了。是兩年前的事了，這會兒她忽然記了起來，畫麵很清晰，孩子眼睛亮晶晶地捧到她跟前，嬌嬌的親近她。
那孩子的規矩不大好，但是很孝順，常常送她東西。親手做的抹額，帕子，絡子，精心挑選的手鐲，扇子，墜子等。
她已經讓人收起來了。沒想到，還是有漏網之魚。
“夫人……”芍藥也看到那件步搖，再看侯夫人的神色，心裡咯噔一下。
“罷了。”侯夫人閉上眼，擺擺手。