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鈴——
聽到神樂鈴鈴聲的一瞬間，亞梨子頓時清醒過來。
“嗯？我在哪裡，我剛才做了什麼？”
看了看身上陌生的衣服，又看了看窗台邊的喬橋。
亞梨子忽然漲紅了臉。
嗚嗚嗚——
小火車正高速回轉，馬上就要脫軌了。
難道是醉酒之後，自己和老師因為年輕而犯下什麼錯誤？
怎麼辦，喬亞梨子這個名字好像有點奇怪，不過老師的國家好像不用改姓。
孩子是學神道還是學老師的除靈術呢。
諸如此類。
腦子裡已經和喬橋度過了一生的亞梨子直到身邊的小夜子也蘇醒過來，才回憶起之前發生的事情。
自己因為吃多了酒釀團子而陷入了醉酒狀態。
之後，大概就這麼睡下了？
小夜子幫自己換了衣服？
好像還發生過什麼重要的事情，不行，記不起來了。
大概是由於將胃裡的東西吐乾淨了的緣故，亞梨子大腦清醒了不少。
因此她很快就發現自己的手機也在震動。
拿起電話，是父親的聲音。
“亞梨子，出雲市出現了強大的怪異反應，神宮推測，可能是鬼族。”
淺野莊司的聲音雖然儘力保持了平穩，但還是能聽出些許慌張。
“鬼？”
亞梨子睜大了雙眼。
與此同時，喬橋這邊也打完了電話。
是來自佐倉小姐的通訊。
“出雲重工第三研究所發生了不明原因的爆炸，目前人員傷亡正在統計中，根據到場的除靈師通靈的結果，造成這起爆炸的是一名十分強大的怪異，按照破壞水平來看，已經達到了鬼的界限。”
喬橋簡單地說道。
“鬼？”
小夜子不太明白，困惑地看向喬橋。
“鬼是和國除靈師協會劃定的第三類怪異，與妖怪不同，鬼不但數量稀少，每次出現的破壞力也更加強大。”
喬橋解釋道。
“鬼一旦出現，就是天災等級的威脅，在過去五十年的曆史中，僅僅出現過五次被認定為鬼作祟的事件。”
由於鬼的出現很少，除靈師協會的資料更少，喬橋之前了解不多，但在舊神出現之後，喬橋就通過佐倉小姐的權限，了解了一些有關鬼族的信息。
簡單來說，為什麼妖怪和鬼明明在很多情況下都類似，卻一定要進行區分。
那是因為，鬼的本質，是墮落的除靈師。
身懷強大靈力之人，沉湎於力量，為了追求一些虛無之物，獲得了妖怪的力量，墮落為人類的敵人。
妖怪擁有強大的肉體，漫長的壽命，但對於靈力的運用十分簡陋初級。
除靈師擁有強大的靈力，可壽命短暫，身體孱弱。
鬼族便是兩者的結合。
正因為是曾經的除靈師，所以鬼族對於除靈師們的各種應對都十分熟悉，每次出現，都能準確擊中最薄弱的一環。
當然，由於鬼族十分危險，一旦出現，幾乎也是全國的除靈師都出動進行撲滅。
先不提陰陽寮的占卜，就算是伊勢神宮的那一位巫女，也足以在很大程度上鎮壓資曆尚淺的鬼族。
所以最近十年內，已經完全見不到鬼族出現的蹤跡了。
如今出現，還是在除靈師彙聚的出雲？
這是公然的挑釁。
喬橋想到。