書院散館，好不容易有這麼長的假期，陳蘊藉其實也有心出去玩玩，但剛出去玩了一回，沒想到嫂嫂就生了，陳蘊藉隻要有時間就會去看小侄子，外頭的邀約也都找借口推掉了。
臘月二十二這日，陳蘊藉的三叔陳天祿在風雪天回到了京城。
陳天祿離京去江蘇已有半年之久，陳蘊藉之前還擔心三叔趕不回來過年，沒想到趕在小年夜前回到了京城。
不過三叔回京之後，沒有在家裡逗留，而是直接入宮麵見聖上去了，一直到天黑，陳天祿才回到家裡，陳蘊賢在偏廳給三叔設宴，給他接風洗塵。
“蘊賢啊，這一晃眼，你都當爹了，時間過得可真快啊。”
宴上，陳天祿喝著小酒，感慨萬千。
陳蘊賢笑著給三叔倒酒，“三叔，你入宮麵聖，怎麼去了那麼久？”
將陳蘊賢倒得酒喝完，陳天祿麵上的笑意斂去，“要出大事了。”
“怎麼說？”陳蘊賢將酒壺放下，正色道。
陳天祿瞥了眼在一旁好奇盯著他的陳蘊藉，陳蘊賢順著他的視線看到弟弟，又轉回來，“蘊藉也不小了，有些事兒也該讓他聽聽了。”
“你這小子還是一如既往的偏袒你弟弟，這麼大的事，是他能聽的嗎？”陳天祿好笑的道。
陳蘊賢麵色不改，“這有什麼？朝堂裡有什麼事，我也都分析給蘊藉聽，他現在年歲漸長，也該出門交際了，若是不清楚局勢，被人坑了，上哪兒說理去？”
“就你道理最多。”陳天祿嘀咕了一句，倒也沒有堅持讓陳蘊藉回去，他催促陳蘊賢倒酒，“我這次南下去江蘇查鹽稅的下落，當真是凶險萬分啊。”
“我知道三叔你凶險，若非此行去的是江蘇，隻怕您都回不來了。”陳蘊賢不客氣的道。
陳天祿噎了噎，咧嘴道，“你這小子就對你弟弟和顏悅色。”
“三叔這是說哪裡話，我對您也是很尊敬的。”陳蘊賢笑著道。
陳天祿挑眉，“得了，我不跟你說這些。”他又喝了口酒，歎道，“你小子向來聰明，猜猜是誰貪了百萬鹽稅。”
陳蘊賢笑道，“三叔這是考我呢？”
“就當是考你了，說說吧。”陳天祿道。
陳蘊賢想了想，道，“那我就說說，請三叔斧正。”
“嗯。”
“皇上點了三叔為欽差，去江蘇查鹽稅的下落，之後西寧王世子就來接觸蘊藉，許是覺得蘊藉年紀小，好糊弄，便想從他這裡入手。”陳蘊賢微笑道，“因此我猜，同齊王有關。”
陳天祿微微點了點頭，“還有呢？”
還有？陳蘊藉眉頭一皺，從始至終接觸他的隻有西寧王世子，難道江蘇那邊還有人摻和進去了？
陳蘊賢搖搖頭，“這沒根沒據的，我也不能瞎猜。”
“成，能從這點細枝末節發現一點端倪，也算你厲害了。”陳天祿喝了口酒，“江蘇那邊，原先是廢太子的錢袋子。”
聽陳天祿提起廢太子，陳蘊藉麵色微變。
陳蘊賢道，“廢太子早已伏誅，總不能是他從地裡爬出來貪墨這些銀子吧？”
“所以說了，是原先。”陳天祿放下酒杯，“忠順王是支持太子的，他夫人娘家侄兒娶的就是太子妃的妹妹。”
忠順王的夫人，不就是高氏她姐姐？
“三叔的意思是，跟江蘇那邊勾結的不止是齊王還有忠順王？”陳蘊藉沒忍住問道。
陳天祿看了陳蘊藉一眼，“你的反應倒是快，不過猜錯了，蘊賢，你猜猜？”
“廢太子既然伏誅，忠順王勢必要再扶持一位皇子，而最名正言順的，便是齊王。”陳蘊賢淡淡的說了一句，話是這麼說，可陳蘊賢並不覺得忠順王會是這樣心甘情願玩什麼從龍之功的人。
若是有機會，自己做皇帝不香嗎？乾什麼要支持對手的兒子當皇帝，吃飽了撐的？
陳天祿笑了，“還是蘊賢聰明。”
陳蘊藉：“……”我懷疑你在內涵我。
陳蘊賢看了三叔一眼，不鹹不淡的道，“蘊藉隻是見識得還不多，三叔不要亂說話。”
“得得得，我吃醉了酒，不同你們說這些了，走了走了。”陳天祿拿起酒壺，起身就走。
陳蘊賢起身送他出去，陳蘊藉跟在後麵。
等三叔走遠了，陳蘊藉才歎道，“三叔是不是故意給我們透消息的？”
不管是忠順王和齊王勾結貪墨鹽稅，還是齊王在背後做的這些手腳，影響都不小。
可陳天祿就在喝酒的空隙間，告訴了他們。
“自己心裡清楚就是了，不要到處說，”陳蘊賢拍了拍弟弟的肩膀，“這次的年隻怕又要過的不安生了。”