卡特煩躁地坐在馬車上。
他現在正在前往一個慈善晚宴的路上。
這是阿瑟子爵的慈善晚宴,目標是為貧苦兒童捐款。
他的工作最近陷入了困局。
這兩個月，《與太陽搏鬥者》一直在連載，而對於果殼之王的搜查卻一無所獲。
他們試圖查清這本的源頭。可是無論他們查,最後的源頭都指向了地獄裡的某位魔鬼。
他們不知曉它的尊名,隻知道它的外表是黑角骨翼女童模樣。
卡特甚至專門把《惡魔圖鑒》翻了好幾遍,都沒找到能對得上號的魔鬼。
它最初出現在桑恩城的郊外墓地。最初公開傳播《與太陽搏鬥者》的是一名叫尤金的年輕的亡靈法師——也許就是作者果殼之王的偽裝。
後麵在巫魔會上，由女巫們再次召喚出了這個魔鬼。
當然,這些人教廷已經在暗地中對他們發布了通緝令,死活不論。
樞機團甚至破格的給始作俑者尤金和深淵女巫芭芭拉開具了一萬金鎊的懸賞令。
可惜至今還一無所獲。
他和她們突然就銷聲匿跡了。
再然後，魔鬼的蹤跡也變得隱秘起來了。雖然經常會有人聲稱自己在某某地方見過魔鬼,但是都是為了賞金編造出來的謊言。
與此同時，《與太陽搏鬥者》還在定期發行，雖然現在還沒造成什麼影響，但是卡特有種不祥的預感。
他隱隱約約察覺到了一些危險的苗頭。
這本書絕不無害。
在一些隱秘的他們看不到的角落裡,有一些異端正在為這本書集結在一起密謀犯罪。
萊特帝國已經有幾十年沒有出現這麼大規模的魔鬼作祟案件了,事情的嚴重性已經毋庸置疑。
樞機團已經知道了這件事,不日將會下派特殊小隊來協助他們辦案。
讓人煩躁。
不僅如此,他還不得不和一個懷有肮臟血脈的人共事。
希爾達——這個醜陋的女人,卑賤的屠夫，體內流淌著異端邪惡的血脈，如今卻搖身一變成為了懲戒騎士,手拿銀劍在神前宣誓討伐異端。
真可笑。
可是這是總部的命令,他無法違抗。隻能提高警惕,監視她的一舉一動。
目前她還沒露出什麼異常,但是他相信時間久了肯定會抓住她露出的馬腳。
有些人的邪惡從她出生的那一刻就注定了。
這段時間唯一的好事就是《傑克複仇記》出版了。
他從圖書館借到讀完全文後,就第一時間就聯係了出版社購買作為收藏。
蘭斯·卡文迪什沒有讓他失望。
後麵的劇情保持了開頭的水準,整個故事真實細膩,人物立體，他一氣嗬成讀完後，還久久沉浸在故事中無法回神。
傑克和他一樣，是不幸的，但是又是幸運的。
他不禁想起了自己的童年。
他已經很久沒想起過去的那些事了。
他曾經認為，烙印在他身心折磨、痛苦、難堪、無助的傷口，已經徹底被金錢和權勢給磨平了。
他現在是一個體麵的紳士，人人敬畏，再也不用為了一個銅板而像野狗一樣在地裡打滾，也不必為了一口吃的對某人卑躬屈膝。
可是，有時候，他會突然從睡夢中驚醒，心裡空落落的，隨即便是恐慌。
他感到空虛。
他明明已經實現了兒時的所有夢想，可是他反而越來越空虛。
異端審判局的工作千篇一律，日複一日，他現在就能看到未來幾十年的生活。這是他想要的嗎？
安穩，踏實，體麵，榮耀，權勢。
隻要他認真鑽營，未必不能成為像安東尼檢察官那樣的大人物。
還有比這更好的工作嗎？他為什麼還不知足？
“先生，已經到了。”
車夫的話打斷了卡特的思緒。
他下了馬車，在侍者的引領下進入了阿瑟子爵的府邸。
阿瑟子爵是一個麵目平凡的年輕人，他體態中等，皮膚白皙，五官也找不出什麼特色，是那種融入人群中你就根本就找不到的人物。
但是他是子爵，是這場晚宴的發起人。
所以他是宴會上當之無愧的焦點，幾乎所有人都聚集在他身邊恭維奉承。
而卡特雖然長得不錯，身邊卻無人問津，偶爾有人不小心和他對上視線，立刻就會驚慌失措地避開眼睛，露出一個僵硬的笑容。
不知道是因為他那糟糕的名聲，還是因為他貧寒的家世？
……或許兩者都有。
卡特掩去眼中的自嘲，揚起一個完美的笑容，擠進寒暄的人群，熱絡地和阿瑟子爵套近乎。