西杜蘭王國全國工會總會長羅伯特收到了一個加急加密電報。
發電報的人是萊特帝國桑恩城骷髏會的會長,同時也是桑恩城之變的領導者之一的布魯斯。
兩人之間因為共同的理想和誌向，所以這些年一直在斷斷續續保持著聯係。後來布魯斯失敗流亡西杜蘭的時候，也是羅伯特幫他安置下來,還提供給了他一筆回國發展經費。
布魯斯這次發來電報，是想拜托羅伯特在西杜蘭找一本名為《異世界漫遊指南》的書。
電報按字來算錢,所以兩人來往電報一向言簡意賅,可是這次的電報裡布魯斯卻罕見的用“無與倫比”這個詞來形容這本書，並且還言辭強烈地說這本書對他們未來的事業具有很強的教育意義。
羅伯特徹底被勾起了好奇心。
這究竟是怎樣一本奇書？
布魯斯又是從哪裡知道的這本書？
他派人小心而隱秘地查了一個星期，終於得到了一個震驚的消息。
《異世界漫遊指南》會在一年一度的黑暗拍賣會上被拍賣。也就是這個月月底,
黑暗拍賣會是西杜蘭王國最大的地下拍賣會,參與競買的人既有神秘學世界裡各種秘密社團和異種，也有隱姓埋名的人類世界各國有錢人。
往年被拍賣的都是一些有價無市的奇珍異寶。《異世界漫遊指南》能成為黑暗拍賣會的拍賣品，已經足夠說明其珍貴性了。
羅伯特在心中立刻提高了對《異世界漫遊指南》的重視等級。
連遠在萊特帝國的布魯斯都聽說過這本書,他默默在心裡反思自己滯後的情報係統。
然後,派出去打聽的情報人員又告訴了羅伯特一個驚悚的消息。
一些隱秘的小圈子裡，把《異世界漫遊指南》稱為魔王之書,傳說這是地獄裡的魔王寫就的奇書,裡麵記載了其漫遊異世界時的見聞。據說，隻要研究透這本書，就能征服全世界！
如此離譜的傳聞，羅伯特當然不可能相信。
情報人員苦笑一聲,認真嚴肅地說道：
“先生,我知道你很難相信這個傳聞,其實一開始我也不相信。但是這本書就是很邪門兒,我查出來這本書最初是從邪教社團至上真理裡流傳出來的。至上真理從那以後就不對勁了,從上上周開始就開始鬨分裂,一波人從至上真理脫離出來自立門戶成立了名為自由之國的社團,提出了無政府主義的主張。”
“無政府主義？”羅伯特把這個陌生的名詞在嘴裡咀嚼了一遍，無政府三個字指向性很明顯，他心中也有了一些猜測，“這是什麼意思？”
“他們說無政府主義指的是反對包括政府在內的一切權威統治，由自由的個體自願聯合聯合起來互幫互助，一起建設一個公平正義，民主平等，自由自在的新世界。”情報人員心裡也在犯嘀咕，臉上也浮現了難以認同的困惑，“我實在無法理解他們都在想什麼。如果沒有政府的約束，每個人都憑心情自由自在做事，社會不就徹底亂起來了嗎？”
羅伯特同樣也無法理解這個觀點。
不過他倒是理解了這本書的邪門之處。
布魯斯托他找這本書是為了發展他們共同的事業，情報人員帶來的消息說很多人認為它是可以征服世界的魔王之書，而至上真理的一些人卻在看了這本書後選擇了無政府主義，所以羅伯特現在真的很好奇這本書的內容。
羅伯特：“幫我爭取到兩張拍賣會門票。”
他在心裡默默計算自己的財產數額，數字很不樂觀。
他惆悵地在心裡歎了口氣。
希望這本書不會太貴。
要不然隻能向布魯斯說聲抱歉了，
......
黑暗拍賣會的會場每年都不一樣，且嚴格保密，隻有手持邀請函的客人才能準許入內。
這次的黑暗拍賣會的地點在一艘空艇上。
空艇是近些年才被發明的稀罕品。這種巨大的鐵魚一樣的飛行工具內壁刻有複雜的魔力紋路，兼之由蒸汽發動機輔助驅動，造價不菲，隻在有錢人的圈子裡小範圍內流傳。用這種身份象征的燒金飛行器充當黑暗拍賣會的場地，深刻體現出來了主辦方的財大氣粗，手眼通天。
天空是太陽的主場。地麵上無數教堂佇立，神職人員和信徒們雙手向上托舉擺出一副擁抱太陽的架勢，大聲禱告，祈求太陽淨化世間的一切罪惡。
而在禱告人群頭上飛過的空艇恰恰是邪/教等異端們大本營，上麵正在進行一些被法律定性為犯罪的邪惡勾當，真是一出絕妙的諷刺。
羅伯特這也是第一次坐飛艇。
他想要參加黑暗拍賣會本來就是臨時起意，花了大力氣才換來了一張邀請函。
他帶著麵具，在侍者的指引下在自己的座位上落座。
他來的不算很早，此時場地座位上已經稀稀拉拉坐了將近1/3的人。
坐在他右手邊的是一個戴著白色麵具的男人，羅伯特注意到他的胸口彆了一朵白玫瑰。
坐在他左手邊的是一個戴著金色麵具的女人。雖然她的身體魁梧強壯不輸男人，但是羅伯特的直覺告訴她是一個女人。
拍賣會很快就開始了。
依次被送上拍賣會的分彆有遠古煉金合成的法杖、某個傳奇施法者的筆記、龍爪標本（羅伯特注意到坐在他身旁的金色麵具的女人身體立刻緊繃起來，她似乎很在意這個拍品，也舉了幾次牌子，最後因為價格太高隻能失望地放棄了）、各種各樣的魔力寶石……
每一個被送上拍賣台的賣品放在外麵都是讓無數人趨之若鶩的珍寶，拍賣會的氣氛也越來越狂熱，競拍人一擲千金，報出一個又一個讓人心驚肉跳的數字。