甚至他還在寧柔那裡聽到了許多以往不了解的寧姝麵孔——她仗著自己是嫡長女的身份，仗著老夫人喜歡，時常欺負寧柔，也不將母親放在眼裡，等等等等。
直到有一日，寧柔哭著找他，說老夫人知道兩人之間的事情了，說她沒了女兒家的清譽，要將她隨便找戶人家嫁了。蘇淵自認這也是因自己拖累了寧柔，便同母親說了換婚約的事兒。
恍惚之間對麵的人影混在了一起，寧姝朱紅色的衣裳燙了眼睛。蘇淵隻覺得太陽穴突突的躍著，半晌，他深吸一口氣：“你若是有意，便自己去問。”
柳湛：“你當我不敢？”
柳湛由流水池上撿了一碟雲香片，又喚了宮人前來，指了下對麵的寧姝。宮人會意，端著東西便送了過來，低聲說了幾句。
寧姝乍得收到東西，不由得有些慌張，隻抬手飲了一杯表示感謝。
秘葵在旁嘖嘖道：“姝姝，看來對麵這人來頭不小，坐的位置也頗靠前呢，長的也還行，這次壽宴沒白來！”
寧姝吞了下口水，心裡慫的一批，感覺自己已經大型相親會入門了。
柳湛在對麵看著寧姝敬了酒，挑著眉看了眼蘇淵：“蘇兄，既然已經做了決定，就切莫後悔。”
蘇淵看到寧姝方才的眼神，她甚至連半絲眼風都不願給自己。人和人總是不好站在一處的，寧柔此刻在寧姝身旁被襯的像個搔首弄姿的丫鬟一般。
他不是瞎，自然知道哪個好看哪個差些，隻是覺得可笑，不過是兩個瓷碟罷了。此刻她若是再來求自己，自己還能同母親商量商量，可她不願，那就罷了。
她身為寧府的嫡長女，又有寧老夫人撐腰，日後定然嫁的不差，但寧柔卻隻有他一個依仗了。
對麵的寧姝絲毫沒感覺到蘇淵的目光膠著在自己身上，更沒感覺到寧柔在自己旁邊咬牙切齒，宮裡的東西有點好喝，她喝了太多，想去方便。
寧姝偷偷摸摸的和身後的宮人說了，宮女連忙引她離席。
“哦？看來柳湛是有戲啊！那姑娘離席了，還不快去一訴衷腸！”陳衿說道。
柳湛衝著蘇淵一拱手：“承讓。”
寧姝匆匆方便完，慢悠悠的跟著宮人往回走，宮裡轉轉折折裡裡外外景致無邊，她借著微醺的酒興踮著腳，晚風一吹，心情舒朗。
一旁的連廊裡有幾個人影和著風的氣息一同消失在深宮當中，無人察覺。
快回到壽宴場的時候經過一處竹林，柳湛由裡麵走出，衝她行了個禮：“寧姑娘，在下柳府柳湛，過兩日是舍妹生辰，想邀姑娘前去。若是姑娘願意，明日便下請帖，到時我親自來接姑娘過去。”
寧姝愣了一下，抬起頭：“我……”
誰知道柳湛臉色突然一變，衝她又拱了下手：“寧姑娘，我不知……失禮了。”說完便轉身匆匆離去。
寧姝：？？？
她摸了下自己的臉，自己臉上怎麼了？這柳湛怎麼和見了鬼似的轉身就跑？
寧姝後退一步，結結實實的撞在了一個人身上。
她回頭看，隻見是個年輕男子身穿一身孔雀藍暗紋錦繡袍子。竹林裡影影憧憧，他站在陰影深處，身上的木香也朦朧。
晚風輕揚，吹的竹林沙沙作響，不遠處的尺八換了編鐘，叮叮咚咚像是溪水潺潺環繞在身旁。
蘇淵的相貌自然是好的，鮮衣怒馬早就引了無數京中閨秀側目，可眼前這個男子要更好些。
他多了些沉穩，多了些內斂，五官卻是俊美，兩者在他身上卷在一起，調和在一起，融合在一起，是他特有的意味。
可他眸中卻是沒什麼色調的，好像一盞枯瓷，外麵看著光鮮，裡麵卻掏空了胎骨。
興許是他穿的顏色和小孔雀太像，寧姝竟一瞬間把他當成了小孔雀，似乎找到了小孔雀從不開口的原因。
“一會兒記得要吃糖。”男子聲音有些耳熟，但寧姝一下子卻想不起來。
她呆呆的看著這妖邪鬼魅一般突然出現在自己麵前的男子，直到那人身影消失，宮女喚她，她才緩過神來。
“方才那是？”寧姝問道。
宮女一臉不解：“是什麼？”
寧姝眉頭微蹙——難道是竹子妖？自己究竟穿越到了個什麼奇怪的地方？
待她回到席間的時候，對麵那柳湛三人的臉色分明有些不好。
蘇淵打頭，皺著眉緊盯著寧姝。
陳衿給兩人倒了杯酒：“既然是皇上看中的，咱們就彆跟著摻和了。天涯何處無芳草，是吧。”
柳湛搖了搖頭：“看那感覺，兩人早就相識了。皇上向來不喜彆人他人與自己離的近，方才就直接站在寧姝身後，倒也不嫌了。”
蘇淵將酒杯往桌麵上狠狠一扣：“不可能！寧姝她向來少出寧府，又怎會……”
柳湛似笑非笑的看向他：“本以為是蘇兄不長眼，沒想到是被人給比下去了。”
三人說著，內侍宮女們已經將皇上賞賜的那顆飴糖送到了每桌人前。
雖隻是小小的一顆飴糖，但當今聖上素來寡言少笑，此般行為便難免引人多想。
至於怎麼想，那便是各人的解讀了。
方才獻舞的貴女笑的愈發嬌羞，覺得自己十足十的入了帝王眼；
太後看了看那貴女，又看了看自己麵前的糖，陷入沉思；
有些官員以這糖當做對自己這段時日的褒獎；
有些則覺得良藥苦口，皇上這莫非是給在敲點言官？
總而言之，隨著宮女們將這一顆小小的飴糖放到各人麵前時，各人的想法都不一樣，甚至還有人根據自己麵前的瓷碟顏色進行解讀。
當朝為官真的是太難了！
寧姝麵前的一顆飴糖上刷了青紅兩色，亮晶晶的十分好看，比她藏在小孔雀裡的那些飴糖都要好看。
寧姝欣賞了片刻，方要將這塊糖塞進嘴裡，外麵響起的窸窣的人聲腳步聲，隱約間可聽見幾個字——刺客。