國庫的賬目還沒算清楚,榮國府的內賬更是一團亂麻。叫賈母估計，就是賈赦，也未必能有那三十五萬,這欠銀一還，榮國府當真就沒法過日子了。不得已,賈母想到去找賈敏。
若是朝廷當真要催繳欠銀，合該是戶部主辦，兒自己的女婿便是戶部尚書；就算到時候不能免了銀子，至少也得通融幾日,再慢慢想辦法。
現在戶部催繳欠銀的事傳得沸沸揚揚，不但黛玉知道,連蘇嵐和英蓮都曉得了，所以聽聞賈母要來，英蓮撇了撇嘴，蘇嵐隻是淡淡的說了一句：“這不是叫義父為難麼？”
因現在賈敏將中饋交給姐妹三個,且賈母是長輩,姐妹三個隨賈敏一道去儀門迎了賈母進來。同來的還有探春。
賈母見林家幾個姑娘和自家幾個姑娘倒還投契,原本是想將迎春、賈珊一道帶來打感情牌。但賈敬和賈赦都表示了若是朝廷當真決心催繳欠銀，自己便要儘力還銀的態度，不讓自家姑娘跟賈母來。
探春見了黛玉姐妹三個，極親熱的問了好。見了賈敏,又極禮貌周到行禮問安。賈母這個時候來做什麼,賈敏心知肚明，因而叫幾個女兒帶著探春下去玩，自己陪賈母說話。
寒暄之後，賈敏不等賈母開口，就先斷了賈母的念想：“母親若還認我這個女兒,不想害得我們家家破人亡，有些話便再不要開口。母親或是來小住，或是來散心，我都歡迎之至。”
賈母一下被賈敏說破心事，麵上頗是無光，但若非走投無路，又豈會來尋已經出嫁的閨女。因而賈母還是忍不住開口，道：“敏兒你當真如此不顧情分麼？”
賈敏擺手打斷了賈母的話，“母親可知道當年周瑞幾個下江南，為何被我們老爺打了一頓扔出去了？”
這件事賈母自然知道，為了這件事，賈母還狠是鬱悶了幾日，覺得女兒女婿太過不留情麵。後來賈母知道了陳嬤嬤做下的事，便也不好說什麼了，隻道：“你們厭惡王氏，不肯收她的禮，也不肯替元春謀事，因為有彆的緣由，也怨不得你們。但是還欠銀這件事，畢竟乾係著整個國公府，這裡頭還有多少你父親掙下的基業呢。”
賈敏道：“我正是為著國公府的體麵，才勸母親不要說不該說的話。當年我將周瑞打出去，並非單為了和王氏的私怨，而是我們做臣子的，不能插手皇家的婚事。同樣的，今日我勸母親彆開口，開口便是傷我們母女情分，這也並非因為我和王氏的私仇，而是做臣子的，不能違背朝廷的決定。若是朝廷決定追繳欠銀，必是朝會上商討通過的，誰也不能更改。所以我說，母親一旦開口，就是陷我們老爺於不義。”
賈母道：“這不正是因為還沒在朝會上通過，我才來找你商議麼？”
賈敏搖頭道：“我連家事都懶得管，交給了女兒們，何況我們老爺的公事？叫我說，母親何必操心這些？就算這次清還欠銀之後，大哥隻剩下俸祿，也會供養母親，少不了母親一分一毫。就是我也不忍心母親日子過得不好，將來孝敬母親，我們老爺也不會攔著。
母親瞧我，玉兒六歲的時候就撂開家事開始享清福，這個年紀已經享了兩年了。大哥二哥多大年紀了，又是男兒家，早就娶妻生子，都是做祖父的人了，天塌下來，合該他們頂著！母親操心什麼？兒孫自有兒孫福，母親不如放寬了心，叫他們兄弟自己解決去。”
賈母被賈敏一番話堵得不知說什麼好，但卻也挑不出賈敏這番話的不是。是啊，兒子都是做祖母的人了，自己還操這份心做什麼？
賈母在林家一無所獲，賈王氏聽說賈母回府的時候臉色不好，就知道這次去林家自然沒討到好。
周瑞家的道：“太太，這個府上早就是心思各異，太太很犯不著蹚這趟渾水，管家這副擔子，太太早些丟出去便是。”因轉移大庫財產，是周瑞去做的，周瑞家的知道這次榮國府再受多重的創，二房是少不了好處的。自己隻要跟著王氏，便依舊吃香喝辣，是有體麵的管家媳婦。
至於賈王氏從公中轉走多少，周瑞也說了，整整四箱子，每箱五千兩，合計二萬兩黃金。折白銀二十萬兩了。這大約是榮國府壓箱底的錢。周瑞還悄悄的從每箱裡頭各取了兩塊金磚。共八十兩黃金，折八百量銀子了。
賈王氏一邊轉佛珠，一邊冷笑道：“這是自然。”以前榮國府還富貴的時候，王氏心心念念的還有爵位，至於現在，自然是將榮國府僅有的一點兒家業落袋為安。爵位頭上還有三十多萬兩的債，讓長房背去吧。
倒是賈母現下處境頗為尷尬，大兒子口中不說，但心中對她偏心二房不滿已久，一說還銀的事，便是要將王氏掌家這些年的賬目全都查過；小兒子向來以不管庶務為由，從不沾染這些事，萬事隻讓王氏衝在前頭，他隻坐享其成。現在自己對王氏不滿，王氏對自己似也有了不滿。
原本最為貼心的小女兒，也因自己護著王氏，而漸漸疏遠。但是賈母也覺得很委屈無奈的，手心手背都是肉，王氏的名聲牽連自己養大的孫子、孫女的將來，自己能怎麼樣呢？女兒也是做娘的，為什麼就不能體貼自己一二，叫王氏道歉和解算了？
賈母自覺自己是一顆慈母心，但是沒有一個子女是理解支持的。
且不管賈母如何，單說這日林如海落衙回來，賈敏一邊伏侍林如海換衣裳，一麵就抱怨道：“母親現在越發糊塗了，今兒竟然因為朝廷催繳欠銀的事來求我，讓我給堵回去了。且不說如今朝廷還沒下旨，就是定下來了，老爺也隻有照章辦事的份兒，這事難道還有轉圜的餘地？”
林如海卻淡淡的道：“嶽母也不過是一片護子之心罷了，她有什麼過分要求，咱們不應也就罷了。倒是敬內兄和大內兄那邊查到王氏諸多不妥，這王氏定是要從賈家族譜上除名的。”
賈敏一聽，大驚失色，問：“王氏做下什麼大逆不道的事，竟然到了這步田地？”
林如海冷哼一聲，道：“這個毒婦果然膽大包天，竟是仗著王子騰的勢包攬訴訟、重利盤剝無所不能。那個周瑞，除了替她收春秋兩季的租子，還替她放印子錢。其中缺德事種種，竟是說出來都怕臟了口。
賈王氏主仆為了巧取豪奪農戶手裡的地，先是半夜派人去破壞農戶地裡的莊稼，農戶沒了收成，又使托去慫恿農戶借印子錢，待得農戶還不上，就強收了人家的土地。嘖嘖，普通農戶也就靠幾畝薄田度日，王氏又不缺這個，竟是用計這樣狠毒，也不怕遭報應。拘敬內兄和大內兄查的，王氏因此還逼死過人命。等著瞧吧，就這兩天，大內兄就要發難了。”
光是聽林如海一說，賈敏就是遍體身寒，這也太毒辣了。“這還了得，這樣的事一旦起底起來，不但二哥受其連累，就是大哥也要落個治家不嚴之罪。敬堂兄是族長，也要落不是。這都影響仕途前程的大事，就是賈氏一族的名聲，也要敗壞。此事一旦壓不下去，將來賈家子弟就是要從科第入仕，隻怕都取不了好名次。”
本朝科考，第一看的自然是錦繡華章，擇優錄取；但是也要看學子的名聲。不說彆個，普通學子若要參加科舉，需要老師舉薦，但凡壞了名聲的，連舉薦的老師都沒有。就算使銀子過了這一關，日後秋闈、春闈、殿試，不管哪一關，被人舉報了名聲問題，也是前途儘毀。像王氏這樣的重罪，自然不能留在賈家。
林如海道：“誰說不是呢，所以敬內兄和大內兄籌劃著定要將王氏從族譜上除名，否則這些事一爆發出來，什麼都晚了。”
賈敏倒是沒心情同情王氏，隻會覺得快意。但是她到底是榮國府出來的姑娘，還是關心娘家名聲的，歎道：“但願這件事敬堂兄和大哥處理得利落些，彆連累族裡才好。”
林如海道：“你擔心這些做什麼？就是不相信大內兄，敬堂兄是何等本事的人，有敬堂兄謀算此事，定然不會出岔子。”
賈敏聽了心下稍安，私底下依舊叫黛玉留意些榮國府的消息。
黛玉掌家兩年，林府下頭辦事的人都服她，坊間有什麼傳聞，自有管事第一時間來回姑娘。
賈敬和賈赦的效率倒是極高，隻第三日，便聽說榮國府二老爺賈政和元配王氏和離了。
豪門貴族，休妻是一等一的大事，妻族的名聲固然大受連累，夫家也惹人猜疑；即便退而求其次的和離，也依舊不是什麼好名聲。但是千萬不要以為豪門貴族就個個是神仙聖人，沒有什麼齷蹉事了。不過是豪門貴族中的醃臢事，講究打斷胳膊往袖裡藏，若是妻子惹下什麼家族蓋得住的禍事，寧願讓其暴斃，也不會給一紙休書。唯有女子犯了國法，要連累家族，才會休妻，王氏竟然能掙個和離，算是極好的結局了。
因賈敏交代過，黛玉得了消息，就到上房跟賈敏說了。