林如海夫妻儘皆一愣,閨女聰明通透，他們一直知道。但是黛玉的行事風格，向來是大道直行,不流於算計。夫妻兩個總覺得閨女邀請薛家女的做法,和閨女向來的作風不符。
“玉兒是想先和薛姑娘做朋友,再套出話來？”賈敏試探著問。不得不說,即便是親閨女，賈敏也不太喜歡如此作風。她出身國公府，林家是士族,向來有自己的傲氣。
黛玉搖頭道：“我不會和薛姑娘做朋友,我與她脾性不符。不過是薛姑娘要上進,想和咱們家攀交情,我不拿大棒子攆人罷了。一樣米養百樣人，世上之人,得幾個脾性合的知己足矣,譬如父親在戶部做尚書,難道戶部官吏都是合脾性的？父親也不會因此就將人革職。”
賈敏實在不喜歡寶釵，但凡是個麵皮薄的姑娘,便不會在林王兩家已經結仇的情況下，還腆著臉巴結自家。聽到閨女不會和薛家女交朋友，賈敏略放心些，道：“玉兒有把握王家的造船術在薛家？”
黛玉搖頭道：“沒有把握，不過舉手之勞的事,試試看罷了。”
賈敏又道：“那要不要交代嵐兒也英蓮，對薛家女稍微客氣一些？”
黛玉道：“不用，我隻不過了薛姑娘一個心願，但也不會特彆的厚待她。咱們家無需在沒有把握的事情上虛與委蛇,也不用強迫姐姐們去和不喜歡的人結交。薛姑娘曾主動提出要來咱們家玩，想來各種情況也是做了心理準備的。”
其實寶釵上趕著巴結林家，是定要受冷待的，不過既然是她自己願意來的，那麼她都該受著。
林如海靜靜的聽著，仔細思量了一回，道：“其實玉兒若不喜歡薛姑娘，倒也不用請她。造船術咱們還可以想彆的法子。再說，大靈朝能工巧匠何其多，仔細招攬賢才，未必不能尋到比肩王家的造船術。”
這話林如海是安慰黛玉的了，造海船，並非能工巧匠靠想象就能摸索出來的。王家的造船術之所以好，乃是因為王家壟斷海貿之後，又壟斷了海船打造，在年複一年在實踐中總結出來的。
不過黛玉也沒反駁林如海，依舊神色淡然：“對於薛姑娘，我談不上討厭或者喜歡，畢竟薛姑娘與我非親非故，我也不打算與她交朋友，我與她，僅限於相識而已。但是現在薛家失了依仗，眼看便要受人欺淩，咱們家，隻是給他們家一個相對公平的環境而已。其實很多時候，招攬一個人，並不需要如何示好，隻要他覺得投靠你能夠得到相對公平的對待，便足夠了。”
薛家許多生意在江南，也是薛家主是個有遠見的人，竟然能在甄家傾覆之前避入京城。但是靠山山倒，薛家入京不過二年好光景，薛太太的兄姐皆入大獄，薛家百萬家資，立刻便如小兒抱黃金立於鬨市。薛家唯二有些遠見的薛家主和薛寶釵都有強烈的危機意識。不然，寶釵也不會這麼上趕著想結交尚書府的姑娘。
林如海又問：“玉兒有把握？”
黛玉搖頭道：“沒有，不過我瞧著薛家主是個明白人，明白人多半懂得如何趨利避害。”
叫姑娘們來聚一聚，原是樂事，既然黛玉有自己的理由，且最差的結果不過是無所得，也不會產生多大的壞處，賈敏夫婦便不再反對了。黛玉分寫了帖子，打發人送去。
賈母現現在巴不得迎春、探春和黛玉多來往。她是偏心賈政一房，但是前提是要守住自身富貴，得知王氏做的那些事將王子騰都牽連下了大獄，賈母也不敢再責怪賈赦逼得賈政和離了。
張家給賈璉推薦過一個專講律法的先生，賈赦就直接帶著那先生跟賈母深談了一回，若是不在王氏事發之前和離，現在下獄的就是自己和賈政，就是老太太您的國公夫人誥命也不見得留得住。那賈母還能說什麼呢？
因此種種，賈母除了依舊心疼元春和寶玉，是極支持賈家姑娘和黛玉來往的。若不是黛玉的帖子沒邀請寶玉，賈母都想叫寶玉一起去林家。
至於寶釵收到帖子，彆又一番激動。這些時日薛家的日子頗不好過，京城的好幾個鋪子都險些經營不下去了。就是薛家大門前，也常被人扔石塊爛菜葉，有人叫罵更是常事。
京城寸土寸金的地方，薛家的鋪子都是薛家祖上留下來的頂好的地段。現在薛家沒了依仗，自然覬覦的人不少。
都不說什麼衙內、惡霸上前豪奪了，光是競爭對手將王家的事一散播，又將薛太太是王子騰嫡親妹子的事情一並說出去，雇幾個潑皮無賴在薛家當鋪麵前喊幾聲奸商、專吃民脂民膏、草菅人命，那結果如何？
結果就是薛家名聲一落千丈，商鋪無人問津。薛家就算打定主意守著祖產，那也是一日一日的虧錢進去。
現在就，薛家的生意其實隻有在戶部領那一部分在正常運轉，其他生意全都貼錢維持了。但是薛家的規模、隻有政府采購訂單是不夠的啊，如果繼續這麼入不敷出的消耗下去，薛家不得不縮減產業。
更可怕的是，進城繁華自然是繁華，但是也是一個講實力的地方，如果你守不住產業，那麼就不是收縮一部分規模就能打住的地方。好比一個人被群狼圍攻，隻要被咬了一口，群狼聞到血腥味，必然更加凶惡，不啃掉最後一塊骨肉不罷休。
等薛家麵對普通百姓的產業被蠶食乾淨，那麼，薛家的商業規模就不足以供應戶部了，必然會在新的一年戶部評級中從皇商上抹去。如果薛家還找不到出路，現在差不多就是在等死階段。
這種情況下，雖然隻是寶釵接到一張閨閣小宴的帖子，於薛家而言，也是救命稻草。
接了帖子後，薛老爺特地選了一個得用的管事婆子，充作奶娘，和寶釵一並去了林家，同行的還有寶釵慣用的丫鬟鶯兒。因隻是商戶女，寶釵也不好太講排場，便沒帶更多的人。
寶釵雖然是第二回來尚書府，但姑娘們待她都不鹹不淡的，自然不會有什麼故意給難堪的事，但是總讓人覺得有一種淡淡的疏離，聰明世故如寶釵，也無法融入這些真正的貴族小姐的圈子。
哪裡像前世，薛家甫一進京，王氏和薛姨媽就安排滿府的下人將寶釵勝過黛玉的話傳開了，讓堂堂官小姐給一個商戶女抬轎子，後來寶釵索性仗著有些才華，將賈家幾個姑娘都壓下去了。
先聲奪人自有先聲奪人的好處，但是今世，薛家就算能想到先聲奪人的法子，不敢也沒機會實施。
本來，寶釵覺得，就算自己身份比不上幾位官小姐，但是至少比之柳湘語是不差什麼的。但見林家姐妹三個與湘語的相處都隨意自然，與自己卻始終隔著一層看不見的隔閡，心中也有那麼一點失落。
當然，今生不比前世，現在的薛家既沒有王子騰這門顯赫的親戚，也沒住在榮國府被當家太太奉為上賓。就算為了家族，寶釵也得收起傲氣，交際上難免會越發小心翼翼。
黛玉甚至覺得，自己從寶釵身上見了幾分前世自己那種處處留心、時時在意的謹慎。寶釵自然是生得美貌的，但是卻少了一股自信，比之前世，減了一二分的光彩。
所謂小宴，無非是姑娘們一處說說話，玩樂下子，倒沒什麼好記述的。無非是時辰差不多了，姑娘們各自散了，黛玉姐妹三個送姐妹們到儀門。
這次小宴後，各家的生活也都恢複了正常。朝堂上關於海貿衙門的組織機構設置也討論了幾回了，南下查抄王子騰府的班子也終於定了下來。其他倒沒什麼，就工部派遣的人員中，竟然有工部員外郎賈政。
賈政這個人呢，除了自視甚高之外，可以說一無所長，而這次南下的差事，是要辦實事的，這個人員安排，頗為奇怪。
當然，對林家父女而言，這個安排倒也好理解。就像因為現在的薛太太是王子騰唯一自由身的嫡妹，所以黛玉順手給了寶釵一個機會一樣；自然也有人盯上了賈政原本是王子騰妹夫的身份。說到底，都是為了造船術。
南下辦理王家的案子，因牽連到海貿生意和船塢，用時自然不會短。且江南王家查抄明白之前，王氏兄妹的案子也暫時判不下來，林家父女倒因此稍得了空閒。
這日議事的時候，黛玉才道：“前兩年在江南的時候，因怕聘西席混進甄家的人，一直沒給佑哥兒請個正緊先生，說來，耽擱了佑哥兒兩年多的學業。如今咱們家內外諸事可算是厘清了，也該給佑哥兒請個先生了。”
其實林佑的學業倒也沒怎麼耽擱，以前二年也有黛玉督促，也有父親請教。隻是林佑是男孩子，將來多半是要走科第入仕的，還是聘請西席按照科舉要求係統教學的好。
林如海點頭道：“此事我已經托文丞相和張侍郎舉薦先生了，咱們家入京時間短，到底是他們更了解京城名師具體本事品行。不過文丞相也問過我，是否考慮叫佑哥兒入太學做伴讀。我想著，此事還需問佑哥兒的意思。”
因今日不商議朝堂的事，林佑、蘇嵐、英蓮也都在。林佑道：“入太學自然是好，有許多飽學之士做先生，不愁學不到真才實學。隻是，因和鳳子龍孫相伴，到底受束縛些，就是每回先生考校，都要算計著不能越過鳳子龍孫，又不能考得差了墮了咱們家門風，到底沒趣。不如請了名師在家，我用功幾年，到時候考入國子監，名正言順。”
林如海貴為一部尚書，名下是有一個國子監入學名額的，隻要再過幾年，林佑怎麼樣都可以入國子監上學。隻不過蔭生到底不如貢生名正言順。林佑本就是極出色的孩子，這二年雖然沒請專門的西席，但是學業並沒有落下，甚至比之同齡人，隻有更出色的。林佑自己有此誌氣，自然是好事。
林如海笑道：“我林家子，該當如此。”
賈敏又道：“前兒玉兒去牡丹宴，因為咱們家沒聘先生而遭了刁難。雖然咱們家姑娘學問都不差，但是出門交際，總歸不能叫人小覷了，叫我說，也該給女兒們聘一名女先生。”
還有一層隱晦的意思，賈敏沒好當著蘇嵐和英蓮說，這兩個義女展眼便快十三歲了，漸漸的便要相看人家，教養規矩上也需要提上來，請個女先生專門教導，到底好聽，於說親上也更有利。
這不是大事，林如海當場就點了頭。英蓮嬌憨，尚且不知道賈敏深意，蘇嵐本就聰明通透，卻隱隱猜到一些，耳垂略微一紅。
林佑的先生很快找到了，姓陸，京城本地人士，是告老的翰林院侍讀學士。侍讀學士，原就是給皇上、太子講讀經史並顧問應對的，學識自不用說。