來到林家的辦公區域,行色匆匆的冒險者在這裡隨處可見，林開宇解釋道：“平時林家不會雇傭這麼多冒險者，這段時間主要是為了擴大力量搜尋親王戒指。遲遲尋不回戒指,我們也一直很憂心。”
“辛苦你們了。”血族少女說著場麵話。
感知到有其他血族逐漸接近，埃莉諾側過頭,血族少女跟著轉身去看，發現了正從外麵過來的弗雷。
“這是與林家交接的血族？”由於目前的合作關係,血族出現在林家很正常。
“是的。”林開宇應道,“我記得他叫弗雷,應該是來收取林家昨天找到的戒指。”
血族少女跟隨埃莉諾公爵身側,對於普通的下層血族沒有印象。
弗雷接觸不到血族上層,也不認識她,不過血族之間可以感知到同類。弗雷的實力比血族少女低微很多，而且他眼神渾濁，看上去不太清醒的樣子，血族少女與林開宇就站在不遠處，他都慢了好幾拍才注意到。
“林少爺。”弗雷靠近過來，聞到他身上的酒味,血族少女不著痕跡皺了皺眉。
弗雷看不出血族少女的深淺，但能讓林家少爺親自陪伴，必定是擁有爵位的血族，弗雷先向林開宇打了招呼,然後轉向血族少女,鄭重行禮：“請原諒弗雷見識短淺，不知道您是哪位大人？”
“這是埃莉諾公爵。”林開宇提醒道。
弗雷陡然一驚，心臟狂跳，腦中想法不由自主脫口而出：“怎麼會！”
血族少女的神色波瀾不驚：“你不相信？”
“不敢！”弗雷的醉意都嚇得清醒了幾分,血族向來作風神秘，至少一半血族高層的相貌等信息都沒有外泄，弗雷不知曉埃莉諾公爵的任何外表特征，但林家少爺親自迎接的公爵，總不可能有假，林開宇這麼說，弗雷也就信了。
弗雷不敢遲疑，生怕埃莉諾公爵以為自己心存不敬，他當即跪伏下去。
隨著弗雷的動作，一枚沾著暗紅血漬的戒指從他身上掉下來，滾出小段距離，撞到一隻小皮靴的鞋尖，才靜止下來，躺倒在地麵。
小皮靴的主人伸出屬於孩童的手，撿起戒指。
“血族的小孩子？”弗雷麵露疑惑，“公爵，她是和您一起來的嗎？”
血族少女不知所措，不確定埃莉諾公爵還要不要繼續遊戲。
“這是你該問的嗎？”埃莉諾冷冷開口。
她的聲音依舊清甜，語氣卻驟然轉變，由天真可愛的孩童，變成了高高在上的決策者。
埃莉諾刹那間來到弗雷麵前，手中傘尖穿過弗雷的右肩，將他牢牢和地麵釘在一起。
“接下來，我問你答。”埃莉諾俯視著他，語氣不容置疑。
不等弗雷浸滿酒精的遲鈍大腦處理完現狀，埃莉諾直接發問：“第一個問題，我記得血族來林家領取戒指的預訂時間不是現在，你遲到了十幾分鐘，為什麼？”
“朋友搞到了幾瓶好酒，深夜邀請我一起喝。”恐懼的本能讓弗雷老實作答，“酒勁超乎我想象的大，讓我醉倒至現在，我稍微醒酒後才意識到要遲到了，匆忙趕來。”
“來林家收取戒指的任務，是什麼時候交給你的？”
“昨天傍晚。”
“所以，你明知有任務在身，深夜還要喝酒？”埃莉諾的傘尖在血肉中轉了轉，弗雷露出忍痛的神色，“邀請你喝酒的，是血族的朋友？”
“不是。”弗雷解釋道，“是一位冒險者，他正在受林家雇傭。”
“你們目前都在混亂之城，所以一來二去關係就更好了？”埃莉諾嘴角彎起，血紅的眼瞳卻沒有絲毫感情色彩，看上去有些滲人，“你喝下前幾口酒的時候，總不會醉到不省人事，你明明可以克製，卻選擇放縱自己，是覺得收取戒指的任務太簡單了，也不怎麼要緊，而且林家將血族視作貴賓，也不會介意你的遲到，所以你的膽量大起來了？”
埃莉諾用的雖然是疑問句，她心裡卻已經下了定論，不等弗雷辯解，她繼續道：“下一個問題，這枚戒指怎麼回事？”
她捏著從弗雷身上掉下來，滾到自己腳邊的戒指，給弗雷看。
“這是我昨晚從彆人身上繳獲的。”弗雷回答道。
“不是這個問題。”埃莉諾說。
戒指雖然是血色，但材質通透，凝固發黑的血漬在上麵十分顯眼。
弗雷頭皮一緊，磕磕絆絆道：“彆人得到戒指的時候，經曆過戰鬥，血漬應該就是那時沾上的。”
“你無法辨彆戒指真假，這枚戒指在你眼中有概率是真品。”埃莉諾慢條斯理擦掉戒指表麵的血漬，“你竟然沒有擦掉汙垢，細致保存？親王在你心中置於何地？”
弗雷呐呐無言，他總不能說，他本來是想著今天拿到林家收集的戒指後，再將自己得到的戒指清理下，一起交上去。後來大醉一場，他醒來後匆匆趕到林家，若不是沒放好的戒指掉出來，他差點將這碼事遺忘在腦後。
這已經是對親王的不敬。
“請您相信，我是尊敬親王的！”傘尖刺穿血肉帶來的痛感深入骨髓，比普通利器帶來的相同傷勢痛苦百倍，自己的生命都掌握在埃莉諾手裡，弗雷不可能再將她當成血族孩童看待，說話帶上了敬稱。
弗雷當然崇敬親王，所有血族都是如此。
但弗雷沒有到太過狂熱的程度，有時會忍不住偷懶耍滑。
目前統管血族的所有公爵，都是親王的狂熱追隨者，對親王的忠誠已經刻入他們骨髓。
埃莉諾公爵發現他在親王的事情上失職，以她的性格，弗雷不敢想象自己的下場。
“話語遠不及實際行動有說服力。”埃莉諾說，“我看到的，就是你玩忽職守，藐視親王。”
弗雷深深埋下頭，渾身顫抖：“我知錯了，請您開恩！”
“遲了。”埃莉諾冷酷宣判，“付出你的生命作為代價吧。”
釘住弗雷的傘尖抽回來，揚起大片血花。
埃莉諾將外觀精美，完全不像殺人利器的傘對準弗雷的心臟，下一擊就要取他性命。
忽然，傘尖與弗雷中間飛過了一群蝙蝠。
蝙蝠在埃莉諾身旁聚集成一團，埃莉諾側過頭：“西蒙斯，你是來搗亂的？”
蝙蝠群中走出一位身姿欣長的血族青年，他薄薄的嘴唇殷紅，幾乎籠罩住整個人的披風垂到腳踝。
“不敢。”西蒙斯鞠躬行禮，“公爵前來，我當然要恭迎。”
西蒙斯的話語砸到弗雷的耳膜，像是有人在他耳邊重重敲了一記大鐘，帶來令他頭暈目眩的劇烈嗡鳴，以及無法平複的衝擊感。
林開宇麵如土色，渾身抖如篩糠。
他腦內一團亂麻，事態徹底超出了他的掌控，導致他除了滿心恐懼不安以外，無法再做其他事情。
外表年齡在十歲左右的血族小女孩，居然才是埃莉諾公爵！
“少說沒用的。”埃莉諾撇嘴，“我早對你說過，不要將我來的事告知混亂之城其他血族，也不用特意迎接我，你這樣會耽誤我玩遊戲。”
“公爵，恕我直言。”西蒙斯保持著行禮的動作，“事態緊急，您不該花費過多時間，在您的玩樂上麵。”
“你也知道事態緊急？”埃莉諾挑起嘴角，“你有跟我說這種廢話的時間，不如繼續去尋找親王戒指，追查該被我們挫骨揚灰的盜竊犯。”
埃莉諾說著話，隨手就要將傘尖繼續刺向弗雷的心臟。
傘尖貫穿了血肉，卻沒響起心臟深處血核碎裂的聲音。
武器傳遞回來的手感也不對勁。
一隻黑漆漆的蝙蝠擋在了弗雷前麵，代替弗雷的心臟被貫穿。
串在傘尖上麵的蝙蝠融化成血水，回到西蒙斯身側，重新變化成蝙蝠。
“果然，你是來搗亂的。”埃莉諾並不意外，但眼中還是浮現出了清晰可見的怒意，“西蒙斯，你每天將時間全部用在尋找戒指上都來不及，我都和你說了不用迎接，以你的作風，怎麼還會特地過來裝模作樣？你就是來救這個血族的，趕到得還很及時，肯定是一直關注著吧？”
“公爵的行事作風，我難以放心。”西蒙斯回答。
“擔心我像這樣，隨意濫殺？”埃莉諾笑容滿麵，“西蒙斯，你可真是善良的血族。”
西蒙斯就事論事：“弗雷有錯，但罪不至死。”
埃莉諾沒有辯論的興致，她更喜歡按自己心意行事。
“如果我非要殺了他呢？”埃莉諾的語調危險上揚。
“那我就必須得罪公爵了。”西蒙斯平靜道。
埃莉諾輕蔑道：“你也敢當我的對手？”
話音未落，兩位血族消失在地。
旁人完全捕捉不到他們的戰鬥過程，即使是跟隨埃莉諾的血族少女也看不清楚。
“公爵沒有認真。”血族少女內心輕喃，“但是，能在公爵手中堅持超過半分鐘，西蒙斯閣下早已不是普通的伯爵了，不愧是曾經追隨過親王的血族。他甚至有機會成為侯爵，以他一般的血脈潛質而言，這是多麼驚人的一件事，可惜自親王離世後，西蒙斯伯爵就……”
很快，西蒙斯的身體重重砸進地裡。
大量血液以他為中心蔓延開來。
因為這裡是林家，為了不影響合作關係，兩位血族都控製了力道，沒有大肆破壞，否則整片區域都會被他們夷平。
不過，戰鬥的動靜已經吸引了不少外人前來，其中包括好幾位血族。
“念在你曾為親王效力的份上，我饒恕你一次。”埃莉諾的傘尖抵住西蒙斯的喉嚨，“你引以為戒，若膽敢再犯，我雖然不會殺你，但也不會如此輕易放過你，西蒙斯，你不會想了解我的手段。”
“看來西蒙斯保不住弗雷了。”安何站在遠處的樓頂，眺望林家的景象。