薑小滿依獵戶所言，一路向北，翻過幾處山坳，趟過幾條小溪，在他的正前方，果然聳立著一座高山。
遠望山脈連綿百裡，層巒疊嶂，巍峨高聳，更有白雲環繞山腰，不見山巔真容。
遠觀山勢，的確形如四方巨鼎，立足山河之間。高山之上山林茂密，一條橫空飛瀑掛於奇岩之間，景色幽險奇峻，其狀穩重威嚴，宛若洪荒巨人，雄踞天下。
“果然雄壯，想必此山便是獵戶所言，遠近聞名的九鼎山了。”
天色向晚，夜幕濃霧漸起，遠望九鼎山近在眼前，實則相距甚遠，夜黑霧濃不便趕路，薑小滿便尋了處遮風山洞，準備夜宿一晚，明早再行趕路。
月明星稀，烏鵲南飛，薑小滿隱約感覺，似有野獸一直尾隨，就在身側不遠處，可起身察看，卻又一無所獲，他索性不再尋找，而是倚坐洞中和衣而眠。
次日拂曉，東方才泛起魚肚白，薑小滿便整理行囊，以啟明星為指引，即刻出發。途中他不曾停歇，約莫晌午時分，才滿頭大汗的趕到山門前。
九鼎山前風光險峻，奇形怪石林立，草木茂盛，更有數株古樹參天，臂展延長蔽日，將那山門虛遮，讓人無法一眼儘收。
古樹之下，一座石刻鏤空牌樓，橫跨山前，恢弘壯闊，氣貫長虹，其下兩尊護山石獸，居高臨下，俯視眾生。
著名修真門派“九鼎門”，便坐落於九鼎山巔。
九鼎門素以修真問道，求卜長生而聞名，是此地最富盛名的大教，據傳他們當代掌教，修為已達圓滿之境，不日便要渡劫飛升，羽化登仙。
九鼎門招收入門弟子，向來嚴格異常，且數年難得一次，如今開山招募新晉，遠近向道者、慕名之輩紛紛前來。
一來寄望目睹仙人風姿，二來亦想拜入九鼎門下，得窺長生之法門。
山門前的牌樓下，兩位道人裝扮的男子，坐在一張石桌旁，他們身後不遠，立著數排門中弟子，個個年輕俊朗，手提道門長劍。
石桌前方，早已是觀者如雲，他們之中有男有女，有老有少，皆言心向大道，一早便候在山門前，有的甚至等候數日，隻待宗門開山考核。
石桌旁的兩名道人，見今日參加考核者甚眾，其中一名稍長者，微微起身，向眾人施了一禮。
“感謝諸位，前來參加我九鼎門的入門考核，今日考核者眾多，為公平起見，我先將考核規則說與諸位，還請諸位自行斟酌！
本門創派至今，已曆經百代，綿延千年，其中更有數名弟子，名揚天下九州，千年以來，凡入我門中弟子，必先通過三輪考核。”
“不知是哪三輪考核？”
“這三輪考核，分彆是：山門考核、山腰考核及山巔考核，三輪考核均通過者，即為本門入門弟子。”
“什麼是山門考核？”
“山門考核，察其年齡、相貌、骨骼、體質，凡年老體弱者、年幼懵懂者、相貌過於奇特者、骨骼體質不適修真者，不得通過。”
眾人聽完，均是議論紛紛，那些年老者、體弱多病者，聽完道長所言，隻是歎了口氣，無奈的搖了搖頭，就此離去。
“什麼是山腰考核？”
“山腰考核，察其五行靈根，五行靈根掌修真命門，是所有道法的基礎，若無五行靈根者，即使體質強橫、骨骼驚奇，亦不得通過。”
道長說完，又有一部分人離去。