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崇元三十八年，應天府。
七月剛到中旬，金陵城連著幾日未曾見落一滴雨水，人心也漸漸浮躁起來。
卯正剛過二刻，白亦安醒了過來。起身撥開綠紗帳幔，貼身丫鬟綠漪聽到動靜連忙過來。
“姑娘近來愈發苦夏了。”綠漪近前，眉間染上一抹憂色。她家姑娘樣樣都好，就是這身子實在弱了些。吳姨娘為這個，差點兒沒哭死過去。
白亦安輕笑，“還不到最難熬的時候呢。”
綠漪聞言苦了臉，是呢，這兩天還好，等過幾天再看，才是真正的大暑天呢。姑娘的身子用不得太多冰，這可怎麼辦呢？
一旁的綠瀾帶著玉桂、玉竹幾人服侍白亦安洗漱、梳妝，收拾妥帖後，白亦安這才出發前往景然堂，給今生的嫡母陸氏請安。
臨出臥房，牆上那座小自鳴鐘才咿呀咿呀地響起來。
白亦安的小院裡種著數叢細竹，日頭照下，映出一片斑駁。這是前幾年白亦安讓種下的，說是瞧著有股子生機。她是府裡的嬌客，又請示過嫡母陸氏，自然如意。
白亦安到得不算晚，白亦真和白亦寧隨陸氏住在景然堂，兩人一早就在。其餘幾位姑娘、少爺都有自己的院子，年紀小的隨姨娘住。而陸氏的兒子在外院讀書，不在內院居住。
景然堂外，小丫鬟鬆枝看見白亦安過來，忙道五姑娘安，隨後挑了簾子讓她進去。
白亦安對鬆枝輕笑頷首，隨後進到裡間，綠漪按照慣例在外麵等候。
陸氏身邊的大丫鬟薔薇聽到鬆枝的聲音，忙對陸氏笑道，“五姑娘到了。”白亦安在白家這一代女兒中排行第五，是以府內都稱一聲五姑娘。
今年熱得厲害，這時節景然堂裡已安了冰盆，白亦安剛進到內裡就感受到絲絲涼意。她的碧雲館裡是不見冰的，這倒不是陸氏苛待，而是白亦安的體質如此。即便炎天暑熱，也不敢用冰。
這是打娘胎裡帶來的弱症，隻能慢慢將養著。
小丫鬟帶著白亦安走到內室，迎麵的錦榻上坐著的便是白亦安今生的嫡母陸氏，一個看上去三十如許的貴婦人。實際上她已經是兩個孩子的母親，年紀將近四旬。
陸氏是當世大儒之女，自小隨父親遊曆山河，頗有一番見識。其父陸望一向在天下讀書人中享有盛譽，當今聖上稱其為古之遺賢，曾三次派人請其出山。陸望在崇元二十六年出仕，被拜為太子太傅。
而陸氏在那之前就已經嫁給現在的丈夫，時任江蘇布政使的白成文。白成文是崇元十九年的榜眼，對陸氏之父極為推崇。高中榜眼後，由其父禮部尚書白守圭親自登門，又請當時的首輔做保山，這才成就一段姻緣。
白亦安總結了下，她的榜眼爹和嫡母陸氏是天作之合，兩家門當戶對，夫妻感情甚篤。
陸氏穿一身如意雲紋繡百蝶戲花裙，梳著望仙髻，戴嵌紅寶石榴赤金簪。端得是通身氣派，讓人一看就知道這位是當家主母。
白亦安上前行禮道，“亦安給母親請安了。”陸氏對子女並不嚴苛，早起請安都定了辰時三刻到就行，晚了也不甚打緊。不過這麼多年過去，沒有一個是在辰時三刻後麵來的。
陸氏溫聲叫起，“坐。”白亦安隨即坐在一旁的凳子上，對身旁的白亦真道，“大姐姐早。”再對依偎在陸氏身旁的白亦寧道，“三姐姐早。”
白亦真嘴角抿出一抹淺笑，“五妹妹早。”白亦真容色秀美，穿一身天水碧色流仙裙，戴累絲金鳳蝴蝶步搖。白亦真今年十五，眼看就要及笄。及笄後便要開始議婚。然而她的婚事要怎麼議，可把陸氏愁壞了。
原因是白亦真並非陸氏的親生女兒，她是二房長女，隻是由陸氏撫養長大而已。
白亦安祖父育有三子一女，除去前麵倆兒子是嫡出外，餘下一子一女均為庶出。
而白亦真之父正是嫡次子白成章，是崇元二十一年的二甲傳臚，白氏一門父子三進士，可謂風光一時。白成章又於次年迎娶白亦真之母馮氏過門。不料白亦真出生沒多久，白成章便拋妻棄女，隱入山林修道去了。
白成章事情做得實在荒唐，然而更要命的是，沒多久聖人原配沈皇後病逝。不知道聖人心裡是怎麼想的，聽聞其隱入山林修道之後，立時便賜下了文妙真人的道號。原本還想把兒子抓回來的白尚書接連上疏請罪，卻被聖人留中不發。
那個當口兒正是白亦安祖父有望次輔之位，眼看著就能再進一步，卻不想在這之後便沒了動靜。
而馮氏也在此後心灰意冷，丈夫再也回不來了。婆婆顧氏在她麵前賭咒發誓會給她一個交待，等國喪一過便為其另尋一門親事。彩禮雙倍退還，又添上一份厚厚的補償，絕不讓她白受這個委屈。
等到白尚書要將次子從族譜中剔除時，聖人傳下口諭：何須如此。白尚書當時就病了，次子除族這件事便不了了之。聖人都發話了，誰敢不從。
這事兒還沒完，當時陸氏想要將白亦真記在自己名下，權當是她的孩子。馮氏帶著女兒不好改嫁，陸氏原也是一番好意。不料聖人又傳下話來：怎好教文妙真人絕祀？
這下陸氏也病了……