中秋將至，去年府裡這時候早就忙碌起來，灶上做月餅，蒸菱角，各處好不快活。今年因白尚仁入場，這時候連月餅也沒開始做。
廚房的管事媳婦孫順家的回話，“不知今年是循著往年的例，還是要添減添減？”循例，便是照著往年的來做，隻管往外支銀子就是。
亦寧想了想，“那就照著往年的例來。”雖則白尚仁不在，祭灶還有白成文來主持，不必特意削減。
紫嫣便要給那管事媳婦發對牌，鄭媽媽還未來得及輕咳，就見亦安抬手擋了紫嫣一下，又笑著問那管事媳婦，“我們姐妹替太太料理幾天事務，也該先聽了廚房一貫的采買物價再做定奪，怎麼先問了這個？難道之後秋糧入庫，也是照著往年的例來不成？若是年成不好，卻照往年的例來，不僅你們難對下麵人說，傳出去也壞府裡的名聲。雖則不過幾日就是中秋，但咱們這樣的家裡，還缺了人使不成？隻管報來，我們合計合計。”若是開頭就寬了，這處虛報一分，那處虛報一厘，等日後陸氏盤賬，落在眼裡，隻怕是幾位姑娘不會管家了。
管事媳婦眼見對牌又收了回去，臉上冒汗，“是我疏忽了，姑娘恕罪。”隨後就把采買的物價說了一遍，她也不敢推說不知道，本就是管著廚房的，真不知道就該吃掛落。再說鄭媽媽還在那邊坐著，就算糊弄了姑娘們，也過不去這個。
亦安聽完就對亦寧三人笑，“看來今年比往年還要強些，米價竟還跌了。”隻這一句，底下的管事媳婦們就知道，五姑娘是知道去年廚房采買價錢的。因為陸氏讓幾位姑娘學管家，自然要拿往年的賬本舉例，亦安順勢就記住了。
亦寧便道，“最近都是豐年，邸報上各地無甚災荒，風調雨順的，再沒有漲的道理。”陸氏一貫從白成文那裡拿邸報來給姐妹幾個人看，有什麼大事也讓女兒們知道，不至於一味困在內宅裡，真成了無知少女。
隻是穀賤傷農，再過一陣子又要漲回去也說不準，這才是亦安讓管事媳婦先報價的緣故。即便是循例，也要根據每一年的具體變化來決斷。亦寧是信得過府裡的人，想著還有鄭媽媽在，總不至於鬨出虧空。可有些事鄭媽媽也不能太明著說，她在景然堂裡說一不二，外麵的管事媳婦卻也不是好惹的。
邸報上也不會說各地物價如何，隻會記載有無災荒，再就是皇帝諭旨和官員升遷黜落，以及一些朝廷要事。
比如今年七月發來的邸報，就記載了禮部左侍郎和景順侯病故的消息。短短兩行，兩位位高權重的大員的一生也隨之落幕。
管家其實就是處理這些看起來瑣碎的事，一旦上麵寬了，底下人就不知道該鬨出來多少幺蛾子。
管家媳婦們見五姑娘不好糊弄，回話時也多了兩分小心。說著話大廚房裡送來午膳，一溜兒小丫鬟們提著食盒，就在東間外麵等著。
亦安見了便對這些管事媳婦們道，“你們且自去吃飯，午膳過了再來議事。”管事媳婦們應聲退下，亦安就對幾人笑道，“咱們把午膳就擺在這裡？”隻有東間地方夠大，西間又是書房，內室又太小，都不合適。亦真、亦寧、亦和自是無可無不可，於是亦安吩咐擺膳。
各自的丫鬟服侍各自的姑娘吃午飯，曹媽媽聽說姑娘們的膳擺在碧雲館，做得格外用心。又有三姑娘的