“是談叔讓我給你的。”歸海複耕見葉煙殊把錢和路線圖還有絹布都一一接過去，卻唯獨剩下白綠分明的玉蔥。
“你不懂，這玉蔥隻有男子才能佩戴，它象征著上河盟舵主的身份。”葉煙殊淺笑。
“啊？”歸海複耕頭一次聽到這麼稀奇的規定，不由感到驚訝。
葉煙殊輕瞥了他一眼，“既然談叔給了你，你就暫時代他保管著吧。”
“噢”，歸海複耕忽然想起什麼，“談叔在絹布上寫了字，說讓我們按照他寫的去做，可保你我性命無憂。”
葉煙殊聞言展開手中絹布，談叔瀟灑的字跡出現眼前，上麵寫著：繞密轉葛上西河，荔支萬河莫問過。
“你可看懂了？”
歸海複耕見葉煙殊盯著自己問，他搖頭，“我看不懂貴盟的書信，還請葉姑娘多多指教。”
“這些事原本就跟你沒什麼關係，你為何非要參與？”葉煙殊不答反問。
“是談叔讓我來的，他說讓我保護你，將你平安帶回。”
“你……”葉煙殊沒想到他回答的竟如此直接了當，她剛想說自己不用他保護，可話到嘴邊又被她給咽了下去，經過昨晚一事，她明白單憑她自己一人恐怕很難成事，路上多個人照應也好。
“你聽好了，本姑娘隻說一遍，我上河十六州，其中密州、荔州、萬河州、葛州、西河州這五州大些，而這五洲的總舵主就是談叔，五洲各設分舵主掌管，其餘十一州總舵主為元叔，州下各設分堂，由堂主管理。”葉煙殊快速給他科普一番。
歸海複耕將這五州的名字記下，再結合談叔寫在絹布上的字，試著分析：“繞密轉葛上西河，談叔是不是讓你我繞過密州轉道葛州然後直上西河州？”
見葉煙殊點頭，他才接著道:“荔支萬河莫問過。難道是荔州會支援萬河州，讓你不要究問他們的過錯？”
“並不是單純的字麵意思,”葉煙殊忍住笑意，“而是荔州會支援我，隻是萬河州怕會先他一步，談叔告誡我不要隻看細節，遇事不要隻講對錯，莫忽視情理，方可度過。”
“原來談叔這簡短的字裡行間內，竟然飽含了這麼多的深意和道理！”歸海複耕對談叔縝密的心思，讚歎不已。
“那是！我喊了這麼多年的談叔是白叫的嗎？他和元叔可是我上河盟的左右臂膀，缺一不可。”提起兩位叔叔，葉煙殊倍感驕傲。
歸海複耕在來的路上就已經將線路圖記了個七七八八，他知道西河州是上河盟的中心所在，被四大州包裹，其餘十一州則分散在萬河州正南和荔州的西南，與下河盟隔江而望。
“走，咱們繞道東洲。”葉煙殊勒馬掉頭往東北方向前行，歸海複耕揚鞭策馬緊緊跟隨，兩道塵煙自林間騰起。
太陽墜西之時，兩人來到東州，路過一個熱鬨的街市，兩排商鋪同時將紅燈籠高高掛起，霞光映照的街麵頃刻被染成了紅色。
街邊小販高聲叫賣，借著店鋪門口的紅燈光，稱重找錢，人們有的抱著大大小小的草紙包和身邊的有說有笑，有的雙臂抱著盛滿東西的竹籃……葉煙殊隻是匆匆掃了眼熱鬨的街市，便尋找小道繞行。
歸海複耕的眼裡隻有馬背上的颯爽英姿，他騎著馬一直默默跟在她身後。
沿著大路往前走了十裡地，天色已經暗了下來，越往前人群愈發少，街燈更是一裡才見一盞，兩人在街道兩邊尋找可以落腳歇息的客棧，隻是一路找下來，卻不見一家亮燈的客棧。
真是遇到怪事了，沒辦法，兩人隻好騎馬接著向前尋找，又走了一裡路，才看見一個亮燈的客棧，葉煙殊下馬，卻見客棧老板正要關門。
“掌櫃的，我要兩間房。”葉煙殊舉起手中