“當時情況危急, 我被救出來之後，灌州城門馬上就要關了, 我扮成一個富商的夫人, 那頭上的金釵都拔下來塞給守門的官兵了, 還差點出賣色相。那守門的官兵眼睛老往我胸前瞄……哈哈，我胸前那放的是街角王大娘家的白菜豬肉餡大包子, 個大厚實，你彆說往胸前塞那麼兩個包子, 還有模有樣的呢。”
“後來我趕回京中的時候, 一路上都沒看見個歇腳的地方，餓了就把那兩個包子掏出來給吃掉了，雖說冷了, 但味道還很不錯, 不愧是十年老店賣的包子, 還很頂餓，南上京中可沒有用料那麼足的包子。”
“曬得這麼黑也不能全怪我, 今年夏天天氣實在炎熱，我又不能像往年在南上京那樣，待在官署或者房間裡, 我得到處走，連修建河堤那些人修好一段堤壩都得找我去看看, 我有什麼辦法, 我也不想大熱天跑出去曬太陽, 可人人都知道我裴舜卿是個好官, 我能縮在房間裡吃冰嗎？”
“說起來有件趣事，我在灌州賑災那會兒救了不少人，有一天一個姑娘找上門來，說要報答我的救命之恩，願意給我當牛做馬。我一聽，就讓人給我準備了十畝地，請那姑娘去給我種地了，剛好她說當牛做馬，我連牛也不必買了，那會兒灌州想買一頭牛可不容易。”
“那姑娘在大太陽底下耕了十天地，然後受不了的跑了。我這人心善，也沒追究她，跑了就算了。往後再有人找上門來說要報恩，我就全都往田裡送，兩三次之後，就清靜多了，就是可惜那地一直沒能開出來。”
“……”
裴舜卿滔滔不絕說了一遍自己這些時候發生的事，應嫻在一旁聽著，聽到他搜集證據卻被人告發關進監牢的時候提心吊膽，聽到他被人救出來裝扮成女子混出城一路狼狽，又忍不住笑。
裴舜卿一邊說一邊看著應嫻的表情，見她露出笑容，他自己也跟著笑了。這一趟艱難的，驚險的旅程，此時此刻，在歸來的人口中變成了一個輕描淡寫的趣談，如果不是他瘦了許多，應嫻恐怕看不出來他究竟吃了多少苦頭。
裴舜卿是一個好官，盛勇侯早幾個月就回來了，他回來之後跟應嫻說起過裴舜卿在灌州的所作所為。
他力挽狂瀾的阻止了最大的民變，第一次派去賑災的官員，唯有他堅持到底，他還在牢中受了刑，是身上帶傷騎馬奔回來報信的，混出城門那段也遠比他描述的驚險。帶著皇帝的旨意回到灌州之後，他還強撐著處置了好些人，之後病了一場也沒能休息，帶著病處理完了灌州的大小事務，總算控製住了糟糕的局麵。
應嫻聽起爹講述那些事時，第一次明白了，為何世間的女子都愛慕英雄。她能聽到自己的心熱烈的跳動著，為那個遠在千裡之外的男子，生出欽佩、喜愛還有疼惜的情緒。
為他斬貪官平民怨的果斷，為他隻身前往亂民聚集之處勸說眾人的勇敢。
裴舜卿這一個名字，這一個人，在應嫻的心中，慢慢變得更加圓滿豐富。不是她最開始認識到的那個容顏美麗的冷淡夫君，也不隻是那個會逗她笑帶她去玩的深情追求者，他還是一個有責任心，堅韌不拔，英武不凡的男人。
她為何能得到這樣一個男子的垂青？應嫻想，也許自己應當更加好一些，才能當得起這份深情。
所以就算裴舜卿變黑了，沒有從前美了，也不要那麼在意……以後應該會白回來的吧？
裴舜卿見應嫻盯著自己的臉，忍不住抬袖捂了捂臉，口中哀歎：“嗚呼哀哉，當真是成也容貌，敗也容貌。”
應嫻嗆了一下，“其實，也沒有什麼，黑一點也好看。”
裴舜卿：“當真？”
應嫻：“當真。”不知為何覺得自己像是一個正在欺騙妻子的丈夫。
裴舜卿放下袖子，“此事先不談，嫻嫻可還記得，我臨走之時留下的話？”
應嫻起身，從櫃子裡拿出來一幅畫，放到了裴舜卿手邊。
“那我便打開了？”裴舜卿說著，將畫緩緩展開。之後，裴舜卿許久沒有出聲，他神情莫測，看著畫的目光久久不能移開。
“嫻嫻，這就是你答應我的畫？”
“是……我已經儘力了，我從前就說過我不擅畫人。”
現在裴舜卿相信了，嫻嫻真的是不擅畫人，和她先前的草木花鳥比起來，這人，怎麼叫一個醜字了得。
應嫻見到他一言難儘的表情，也有點忐忑，說：“等日後我多多練習了，可能會畫的更好些。其實我這些時候也偷懶了，沒有畫多少畫，都寫話本去了。”
“話本？”裴舜卿笑了，“鬆鶴居士什麼時候改寫話本了，是什麼內容的話本，總不是誌怪之類的話本吧，能不能賜我一觀？”
應嫻又去箱子裡取出了自己之前寫的話本，遞給了裴舜卿。
裴舜卿翻看話本的過程中，臉上的笑越來越大，還時不時抬頭看一眼應嫻，看的應嫻渾身不對勁。
“不如，你拿回去看？”應嫻問，省的在這裡看得她不自在。
裴舜卿老實不客氣的把話本往自己衣襟裡一塞，“好，待我細細研讀之後再歸還。”其實他壓根就不準備再還了。這裡麵那麼明顯的表露出了應嫻的情意，他都拿到手了，哪裡還舍得還回去，不隨身攜帶以便時刻拿出來觀賞，都已經是他克製了。
應嫻對上裴舜卿的眼神，覺得他那眼神黏糊糊的要燒著了，轉頭看桌上的畫，嘴裡又道：“下次再給你畫，肯定比這次畫得好。”
裴舜卿卷起畫，拍了拍應嫻的小胳膊，深沉的說：“比起這個，我更希望你能變回之前的樣子。”
應嫻：“好哦，隻要你變回之前的樣子，我也變回之前的樣子。”
裴舜卿：“一言為定！”
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