多扯了幾根塞進衣服裡，葉白柚繼續往山上趕去。
大泉村外的山是巍峨連綿的群山，因為南山縣有一截，有的就把他叫做南山。而村裡邊的人喜歡叫虎山或大蟲山。
山中生長著許多動植物，或許是因為常年有狼嘯虎聲傳出來。所以原主到頭來也沒有進山去謀生。
不過這山也不是那麼好進的。
葉白柚在摔了四五次之後，堪堪抱住一根兒枯樹暫時停了下來。
起碼半小時了，才爬了一個小斜坡。
從斜坡上望下去，不遠處就是成片的茅屋。顯眼的大青磚瓦房可能隻有兩座。
這些年大泉村人的日子過得很難，連山下的草能吃的不能吃的，都被扯得一乾二淨。甚至於葉白柚抱著的這根樹乾，上麵的皮已經被剝落下來，光禿禿的。
人活著要糧食，糧食的收成又要看天色。這災荒一來，死的人可就是成片成片的。
葉白柚歎了口氣，喘勻了，嚼著茅草根繼續往上走。
或許是越靠近山裡麵來的人越少，乾枯的草愈發的多了。
葉白柚撥開上麵一層厚厚的草墊，偶爾能在下麵找到幾點零星的，冒著綠色的葉子。
隻要不是有毒的，他都往嘴裡麵塞。吃到苦的，再不願意也要咽下去。
說實話，他平平無奇二十五年的人生，到頭來活的像一隻羊。
也是一大奇事兒！
苦中作樂，是他娘曾經對他的深刻影響。
山中分不清時間，葉白柚覺得腦袋上像被烤熟了的栗子殼兒，快要炸開的時候。已經前後左右全是樹了。
一路補給雖少，但也是肉。葉白柚肚子稍安。
山林子裡。
腳下儘是碎了的石塊，隔著布鞋有些硌腳。
七八月份的山林本該枝葉葳蕤，鬱鬱蔥蔥。但叢生的樹木卻是衰敗枯黃。不過樹木之多，也不難想象他曾經的模樣。
周圍寂靜，即便是在淩晨狂躁的風也夾雜著亟待噴薄的熱度，將所有生物儘數包裹。像是想要將其營養完全蒸發反哺自己。
容不得停留。葉白柚鼓足勁兒再次往前。
日頭漸漸出來了。腿也快走不動。
葉白柚嘴上的草種類換了又換，也沒有找到一滴水。
忽然，隔著交錯的樹乾，一塊深灰色的東西尤其的紮眼。
葉白柚腳下一滯。
山裡哪裡來的布？
他遲疑著，撐著已經換了的木棍走近。待看清，他瞳孔驟縮。
是個老人！
老老人靠在樹乾上，腦袋半垂。黑白夾雜的頭發從鬢角垂下。臉皮皺巴巴的，像那田裡被烤得龜裂的紋路。溝壑深深。
衣服鞋底都沾著泥土，看樣子像是自己爬上來的。
視線往上看到老人的那一張臉，靈光一閃，腦中蹦出老人的身份——大泉村的裡正，李登科。
在原身葉白柚的記憶當中，這是一個脾氣古怪的倔老頭兒。且尤其不喜歡他。
當然，很大部分是原身不招喜歡。
可彆去了……
葉白柚重新提步。
可不知道是不是剛剛停留了幾分，才走了幾步，腿上一軟，人就順勢跪在了老人家的邊上。
膝蓋相抵，他大氣都不敢喘。
老人家被驚動。像一條乾涸的魚半張著嘴巴，緩慢掀開了眼皮。
“葉家哥兒。”氣聲兒，像拉鋸子一般粗糲。
“李老……李爺爺。”險些跟著原身出口叫李老頭了。
看了他一眼，李登科又垂下了眼睛。
葉白柚臉色難看，見老人灰白的臉色忽然不知道該說些什麼。他身上的草早沒了。
“彆圍著我老頭子了，進山去看看吧，能找到一點是一點……”
老人的話沉重，不像是曾經杵著拐杖要打自己那樣子。
烈日好像遠去，周身泛起一股寒涼。
頭一次，葉白柚如此清晰的感覺到自己真的穿越到一個災荒三年的地方。人命在天災麵前脆弱不堪，宛若螻蟻。
他喉間哽了哽，眼睛不知怎麼進了沙子，澀得很。
即便是想幫助，但全身上下也拿不出任何能夠幫助他的東西。
他自身難保，但他也見不得一個老者等死的模樣。
“老人家，你等著我!”
葉白柚隻擠出這麼幾個字，迅速抓著木棍往山裡走去。
呼吸急喘，土腥味、血腥味，還有甘草的香，齊齊漫上喉間。也不知道走了多久，山林之中的日光沒了茂盛樹葉的遮蓋，在山中肆意暢遊。
忽然腳上踢到了一塊石頭，葉白柚的腿一彎，直接滾進了邊上被雜草掩蓋的深溝之中。
他抱著腳趾痛呼。指甲蓋差點掀翻了。
額頭沁出細汗，疼痛忍受過去。其餘地方好好的，所幸身體沒受什麼傷。
仰躺著，眼前是巴掌大的葉片蜷縮起來。枯燥如藤的手輕輕一捏，竟然沒有碎！
溝壑之中，光線稍微暗淡。但……
“苦杖？”
雙眼含喜。可在觸及到已經乾枯的莖乾時，葉白柚忍不住低罵了一句。
苦杖又叫虎杖、九龍根，四五月生，根莖上有紅色的斑點，一般是筆直地往上長。在野外沒水的時候可以將它的莖乾折斷，裡麵會有清水可以直接喝。
“現在都過了季節了啊！”葉白柚抓狂。
可是靈光一閃。
葉白柚撐坐起來沿著溝壑往前。石頭密布，綠色也多了起來。
他眼睛微亮。一般在山上，溝壑中容易積水。且苦杖生長的地方就是潮濕陰涼的。
“可算找到了！”
離剛剛的摔倒的地有十幾米的距離，碎石所包圍的水潭中央裡的水已經乾涸得差不多了，隻餘下中間不到一平米的地方，還有些反射著的亮光。
是水！