京都，三水巷。
沈無璟：“阿嚏！”
沈大：“公子，喝薑湯嗎？”
新葉正茂、白花隻剩零星的杏花樹下，年輕公子端坐在石桌旁。青絲如瀑，散了滿身。長長的衣擺垂地，黑色的衣服上落了幾朵白杏花。
他渾然不顧。右手執棋，與身前人對弈。
“阿宴，你這身板兒何時這麼差了？”
江知詢，沈無璟京中好友。兩人從小一塊兒長大，堪比親兄弟。
沈無璟手指捏著黑棋打轉，聞言道：“不用。”
沈大看了看院子當中落下的陽光，轉頭回去。
他眸光落在身前人身上：“你去過靖安府？”
“啊，什麼？你說什麼，我聽不見。”江知詢裝傻。
沈無璟將手中的棋子兒一扔，手指點著棋盤，發出噠悶悶的聲響。一聲比一聲沉，攪得江知詢那張與年歲極為不符合的臉皺巴巴的。
“行了行了，我要是不去，你準得餓死。”他將棋子兒撿起，雙手抱臂往後一靠。那張二十歲了看著還十五六的臉垮得不行。
沈無璟想到哥兒那黑乎乎的泥鰍，眉梢揚起。“你怎知道會餓死？”
“哦？那你告訴我，你怎的又不會餓死？”
他眼珠一轉，看沈無璟略帶得意的樣子。猜測道：“我聽沈大一天天地念叨什麼葉公子葉公子的，難不成就是你的依仗？”
他也不等沈無璟答，衝著屋裡吆喝：“沈大！出來玩兒。”
沈無璟：“他忙著呢。”
“又出去了？”江知詢那張娃娃臉上儘是不滿。
“嗯，我陪不了你多久，也得走。”
“哎喲！你是大忙人，你曉得我找了你多少次，這才遇到你這麼一次。”
“江亦遊，你又不是不知道。”
江知詢聽他直接帶字了，告饒道：“好好好，不耽擱你，不耽擱你。”
“哼，葉公子是吧，我倒要看看，你家那葉公子到底是誰？”
沈無璟悶笑：“怎的，那位允許你打探其他不相乾的人了？”
江知詢一副你不懂的樣子。“悄悄的，再說那是不相乾的人嘛？那可關係到我最好的兄弟的終身大事。”
“那你還不早些回家，免得他見不到你又出來找。”
“切！我躲他都還來不及呢。”江知詢像個懶骨頭一趟歪歪扭扭靠在椅子上，“你彆以為我不知道，你是想趕我走。”
沈無璟：“我現在忙，以後有空的話自會找你。”
“現在我這裡危險，你儘量還是不要過來的好。”沈無璟這話說得懇切。
“你知道的，我不想把你牽扯進來。我跟他的事兒，我自己自會解決。”
江知詢麵色一暗，那吊兒郎當的氣質頃刻散去。他聲音微澀：“你……注意安全。”
“嗯。”
言罷，沈無璟收了棋盤。抬頭間，好友已經不在。
沈無璟撚起桌上敗了的杏花，出神地看了一會兒。
起身進屋。從屋中的暗道進去，也不知走了多久。再推開門，就是鎏金奢華，新冒出來的銷魂地。
醉情樓。
樓中布置得極為雅致。樓中的人但凡有看上的，想知道的，隻需要付出令那人滿意的東西，自會有“春風一度”的時候。
東西或是金銀財寶，或是人手腿腳。
明暗分界，各不相關。明為醉情樓，暗為重機樓。
沈大：“主子。”
沈無璟：“聽說沈似鈺來了？”
沈似鈺，他那繼母生的兒子。聽名字，就知道他沈無璟跟沈似鈺的區彆。一個如寶，一個是草。
沈似鈺跟他年齡相仿，當年他娘還在的時候，那老東西就在外麵養了外室。
虧得那古家的女人還是前太子太傅的女兒，也做得出這些事兒。沈無璟眼中冷然，儘數惡心。
“來了，在海棠屋裡。”
“那老東西呢？”
“在樓裡，花娘陪著。”
沈無璟扯了扯嘴角：“讓那倆父子湊一塊兒，好好看看自己的好父親好兒子是個什麼東西。”
“是。”
——
大泉村。
傍晚，葉白柚張羅了一桌還算能請客的菜。再三拉扯，才讓幾個漢子同意留下吃個飯。
薺菜包子，薺菜疙瘩湯，還有一個炒竹筍跟油煎過的鹹菜。
因著葉白柚跟十二兩個哥兒在家，為了避嫌，幾個人乾脆將桌子端著在院子裡吃。
“沒什麼油水，大家將就著吃。”葉白柚將高高的一盆包子端出來放在桌邊，嘴上帶著歉意。
老爺子板著臉掃過在場的人：“這年頭，青黃不接的。有得吃就行，誰還敢嫌棄。”
眾人應和：“就是就是。”
他們一人手上抓上一個包子。輕輕掰開，那薺菜的鮮香混著熱騰騰湯汁兒往外冒。
池塘挖得都累了，誰也沒客氣。
葉白柚跟十二趁著他們吃的時候，單獨繞到院子外去看那一下午沒見到就大變樣的池塘。
“柚哥兒，你看這塘子的深度合不合適，要是淺了我們今兒晚給你弄好。”
出口的是白老爺子，他頭發半白，揮了一下午的鋤頭，此時看著灰頭土臉的。
葉白柚站在大坑邊拎著衣角往下一跳。不算那還沒填上的淤泥，這坑有他腰高。
葉白柚一雙眼睛彎成月牙，高聲回道：“好著呢。”
“那就好！”漢子們吃著包子，乾了喝點疙瘩湯，沒味兒了弄點鹹菜。風卷殘雲般幾下解決完桌上的飯菜。
這會兒天色不早，也不好多呆。他們吃完飯衝著葉白柚打了招呼離開了。
十二蹲在岸上，看著葉白柚東看西摸的樣子。也忍不住歪頭去看。
那紅撲撲的土，有什麼好看的。
“上來了，柚子哥哥。”
葉白柚：“馬上，馬上。”
農家人做活利索也細致，池塘平整，四四方方的。草根兒石塊儘數被清理乾淨。
隻看了一眼葉白柚就心生喜愛。
拉著十二的手上去，葉白柚拍了拍手。“這會兒正是種蓮藕的時候。待添了淤泥，再從田裡蓄一點水。就可以把蓮藕栽下去了。
“可是柚子哥哥，家裡沒有蓮藕啊。”
買是舍不得花那個錢的，葉白柚回想了下，道：“白阿爺說小泉村裡有。”
十二興奮：“那我晚上去？”
葉白柚巴掌糊在他腦袋上：“不問自拿是為……”
十二抓著腦門上的手拿下來，笑眯眯道：“哎呀，不是你想的那樣。”
“那你為什麼想晚上去？”
“聽說藕天裡晚上會有很多蛇，我去抓幾條。”
葉白柚聽他一手，雞皮疙瘩起了倆胳膊。他忙拒絕：“不行！不能！不準！”
十二嘻嘻一笑，晃悠著走到葉白柚身前。“柚子哥哥，怕蛇啊？”
葉白柚點頭。
“哎喲，我本來還想送你一條的。我自己養的，可好看了。”
說著，十二就要往衣袖裡掏。葉白柚驚恐地忙後退幾步，轉身跑進院子。
十二樂得哈哈大笑。“原來柚子哥哥也有害怕的東西！”
葉白柚悶哼一聲。
十二最喜歡養那些有毒的東西，還是那種越好看，顏色越鮮豔的，他越喜歡放在身上養著。有次葉白柚抓他手腕，入手冰涼。
是白色的東西，看著極好看。
結果誰料到還會動！
定睛一看，才知道那是一條拇指粗細的小白蛇。嚇得他差點直接把十二給扔出去。
“明兒先去山裡看看，下午再去小泉村走一趟。”這麼久了，葉白柚還沒忘掉他的雞崽子。
“好哦，山上有蛇，我會保護柚子哥哥的。”
葉白柚冷笑。“彆蒙我，這會兒蛇還沒出來呢。”
“保不齊哦。”
——
醉情樓。
晚間的風灌入室內，垂在梁上的紗帳隨著風徐徐飄揚。燈籠照著的燭火散發著幽光，給樓中平添了幾分曖昧的氣息。
但此時，一樓的大堂之中，卻尤其的混亂。
京都的當官的多喜歡來醉情樓看的就是它朦朧的趣兒。裡麵布置得極好。
在樓裡，到處是屏風床榻。還栽種了花草樹木。隻隨便一拐，又是一出懷抱佳人吟詩賞月的地兒。
但壞就壞在，今兒樓裡來的客多。看中這一個地兒的人也多。
而這最荒唐的，莫過於父子兩人同時抱著美人出來，就在這麼個地兒上撞見了。
頓時，父教訓子，子嫌棄父。
明明雙雙還瞪著眼睛保持著最後的風度，但誰知各自懷裡的佳人卻不乾了。推攘之間，父子看對方驚怒更甚。
戶部尚書直接巴掌拍了兒子，這兒子嘛又提了自個兒娘，罵了這老子。
隨後，就是這老子從二樓追到一樓。結果不成想拐了腳。跟滾雪球似的，帶著前頭那個從樓上滾下來。
一個斷了腿，一個斷了手。
碰巧，禦史大人來逮孫子，正好把這戶部尚書給逮到了。