“生孩子？”薄唇輕啟，碾磨著這幾個字翻來覆去。嚼碎了，那動蕩的心思才緩和下來。
泛黃的小紙被捏緊在手心，冷靜了會兒，又重新展開看去。隨後手按在這一指長的紙條上，將褶皺細細鋪平，壓進了一本書中。
重新拿起桌上的信紙。
但若細看，清雅的人就那麼一直坐在窗邊，連眼珠子都未曾移動過。
杏葉在細雨中歡騰，卻是與那窗扉中的一聲輕歎格外不同。
下一刻，沈無璟將門打開了出來。望著飄然的細雨，迎風而立。冰涼的雨線落在臉上，長睫綴著水珠。但他卻巋然不動。
風習習，輕掀起衣角。
沈無璟心緒再難寧。
單單幾個字，還不確定是否真的為哥兒所說。但卻能這般擾亂他的心境。沈無璟眸光晦暗不明。
“葉白柚啊……”
“阿嚏！”
葉白柚捂住鼻子，一連兩個噴嚏，將他的鼻頭都嗆紅了。像熟了的蜜桃，暈開了淺淡的誘人的色澤。
十二雙手後背，頗為篤定：“指不定就是有人在想你。”
葉白柚嗬嗬一笑：“罵我還差不多。”
“哎！我說哥哥，你這想法也太偏激了不是。”十二搖頭晃腦，險些讓葉白柚誤以為是哪個深山書院裡出來的學生。
兩人有一搭沒一搭地聊著，很快就到了縣裡。
葉白柚將裝了果醬的小壇子抱出來遞給十二：“你先去給你師父送去。”
十二笑道：“那你不要走，我去去就回。”
葉白柚：“知道。”
今兒的糍粑沒弄多少。他們剛到鎮上的時候，這邊已經是一派熱火朝天的景象。
放眼望去，每個攤主的臉上都帶著暢然的笑意。
惡霸走了，小本兒生意也能好好做下去。這往後的日子啊，隻會更好。
見了葉白柚，對麵的包子鋪老板雙眼一亮。
“哥兒又來了。”
原身的衣服色彩多大膽，除開洗掉的，葉白柚現在能穿的就一件白色的是寬袖長袍，雖是棉布做的，但那腰間用手腕寬的腰帶一係，哥兒的纖細的身形展露無疑。
身量高，猶如翠竹一般背脊挺直。腰間極細，加上今早十二央求著給他弄的半散發型。乍一看，就跟哪家公子上街玩兒似的。
更彆說他昨天帶頭收拾了那群人，本就顯眼的。這麼一打扮，更加讓人挪不開眼。
“瞧瞧，咱們果子街的糍粑潘安來了。”
葉白柚一聽就是隔壁老阿婆的聲音。
他失笑，長發順著他搖頭微微舒卷。“哪有阿婆說得這麼誇張。”
“本來就是，好看極了。”
“昨兒個還真的要謝謝你，不然咱家幾十年的攤子都開不起來了。”
葉白柚聽她一說，看向她家攤子。
依舊是板車上鋪著一層橫著的板子，上麵放著粗瓷大碗。但看那板子上有劃痕，就知道是昨天砍了的。
老奶奶見他看，心中輕鬆。“得虧是你幫著。”
“昨晚回去，老頭子將壞了的桌椅重新修好，不用的就隻能當木燒了。就是那些個碗摔了，可把老婆子我心疼的。”
多說了幾句，那邊老爺子吼了一聲，
老阿婆按了下葉白柚的肩膀。“正好來得早，沒什麼能拿得出手的，就是這麵怎麼也得吃一份兒。”
葉白柚趕忙拒絕：“你們掙錢也不容易，再說昨天那個情形也不單單是你們的事兒，我也是護著我自己。”
老阿婆擺手，樂樂嗬嗬過去將碗端過來。
“甭管啊是護著誰，反正要是沒你在，我們這兩個老家夥早就被欺負咯。”
一碗熱騰騰的陽春麵放在葉白柚跟前的小凳子上。
她壓低聲音瞧了下周圍，鬢處斑白的銀色落在葉白柚的眼底。
“咱們以前不是沒有反抗過，但他們喜歡打砸。我們做的是小本生意，這麼一點家夥什要是沒了，那前麵的錢可不就白掙了。”
老阿婆回去拿筷子，牽著葉白柚的手塞進去。“就拿那包子店的柳大來說，原來是有股子氣性兒，但當初衙門護著那群人。鬨上了公堂也是他吃了虧。”
“後頭還被按在地上打斷了個手，養了好久才出來繼續他這營生。”
葉白柚認認真真聽著，愈發覺得百姓的日子難。
見老阿婆越說越悵然，他安慰道：
“您不是說現在咱們的縣太爺是個好的嘛，以後的日子，準是越過越紅火的。”
“以前的事兒啊，想多了也傷身。您老人家好好往前看，爭取活個一百歲。”
這一說，老太太直接笑開。“哪裡有人又能活到一百歲！”
她慈愛地拍拍葉白柚的肩膀：“快些吃，麵坨了就可惜了。我過去做活兒了，不夠記得叫我添。”
老人家的好意，葉白柚隻能受著。
等到十二撐著個肚子，又拎著食盒過來。葉白柚那是萬般吃不下了的。
“你自己吃，剛剛麵攤的阿奶給了我一碗麵。已經撐了。”
十二將食盒放在葉白柚的腳邊，他輕拍了下：“沒事兒，餓了吃。”
“你不在你師父家多玩兒會兒？”
十二捂住肚子，吃飽了就犯困。“玩兒什麼啊，玩兒擰耳朵嘛。”
葉白柚看他眼睛半眯，也沒再說什麼話。
今兒的糍粑團子到底是愈發不好賣。原來喜歡吃的老顧客，也就是那群書生賣了一批。剩下的就賣得遲緩了些。
幸好本就沒多少，賣完了葉白柚立馬收拾了攤子。
回去的路上，快五月的太陽也越發大了。不過路上兩邊都是樹，走著倒也算舒服。
葉白柚：“樹上是不是快沒有櫻桃了？”
十二：“近山是沒了。”
山櫻桃不止葉白柚會摘，村子裡的孩子沒錢買吃的，也會將其當做個零食。即便再酸，那也是一種能吃的果子。總有人會喜歡。
“那往上還有。”葉白柚道。
“虎山高，何況這邊山脈這麼多。下麵的早熟些，那上麵沒人趕去的地方不也還有些。”
葉白柚盤算著自己那總共不到一貫五百文的銀錢。想著還有桑葚、櫻桃、桃子、枇杷……山中各種果子。
“這些天就不去縣裡了。那山櫻桃過了季節就沒了，咱們摘下來一些做成果醬存著。要是做得好，能存個大半年的。就算偶爾去賣點糍粑，也有個進項。”
“好啊！”
——
回到家已經是下午。
山村寧靜，現在人們生活安定下來。村中也逐漸能聽見雞犬聲聲。
一聽到人進屋的聲音，葉白柚家的小雞崽子開始叫喚起來。十二跑得飛快，帶起趴在院中木頭上趴著的小璟的毛毛微動。
門一打開，背著小翅膀的小雞觀察著地麵，蹦跳著出來。
“十二屋裡還有草沒？”
“吃乾淨了！”
葉白柚多數時候是將扯回來的草葉切碎了扔給它們，這會兒家裡也沒雜草了。葉白柚將背簍一放下，直接跨過了籬笆去扯草。
三米寬的籬笆邊，是一塊菜地。
裡麵的嫩萵筍吃了一茬又一茬，還有不少茼蒿、胡瓜、茄子、豇豆……沿著邊兒還種了些葉白柚從山上挖下來的野蒜。
但凡是葉白柚遇到的、能吃的，他總要從山上移栽下來一點。
不大的地兒，硬生生被葉白柚利用到了極致。
將裡邊剩下的一點草扯了，葉白柚將其扔在院子角落。不一會兒，小雞崽子就跟聞見了味兒似的，紛紛跑過來。
院子裡都是泥巴地兒，這小雞爪子往上麵踩幾下，不多時就跟地上的灰塵混合在一起。
葉白柚擰眉。
他要不要整個水泥？
這想法一冒出來就被摁下去。他現在羽翼未豐，要是被有心之人注意到，抓了他去坐苦工怎麼辦。
荷塘中，荷葉有不少支棱起來。葉白柚想著蓮藕荷花的各種吃法，洗了手回家。
糍粑的事兒暫且放一邊，葉白柚正好給自己放半天的假。
下午時，直接拉著十二去村中。
日頭正好，村中央的水井邊尤為涼快。邊上有圍欄圍著，也防止村中的小孩靠近。井水不遠處，還有一棵自建村一來就有的大樹。
數百年的曆史了，依舊是枝葉葳蕤，繁茂如傘。
這會兒過去，正好看見一群人圍在一起閒侃。
葉白柚擔心自己給人嚇跑了，就這麼放低了腳步子，挨著杜鵑嬸子邊坐下。
悄無聲息的，像貓一樣，沒驚動那些說得起興的人。