潭州府郊外，粉坊。
占地極大的莊子裡，一望無垠的田地拱衛著幾座倉庫似的房子。房子後頭，幾百平的地上立著許多縱橫有序的木頭架子。
架子間的長竹竿上，兩兩之間橫著數不儘的乾粉，還有一排今兒才掛上去的掛麵。
沈三好不容易歇下來，雙手抱臂靠在倉庫的屋頂，望著湛藍的天空中人字排開的大雁，舒服地眯了眯。
室內熱火朝天，沈三一有空就過來守著。
一是防止有心之人的窺探，二是他以往從山中運到潭州府的粉絲早已經轉移到潭州府生產，變成了從這裡運出去。
“勞碌命啊……”沈三嘖嘖直歎。
“老三，下來。”
沈三一個翻身，腳底落在地上，沒發出半點聲音。
“白叔。”
白鳴在操作間來回巡視。請來的老師傅手中的動作熟稔，將麵粉揉成長條。兩手一抻，雙手揮動之間麵條變得厚薄、粗細均勻。
待手上的麵成了，直接往小臂長的木棍上一掛。身旁的學徒配合著將麵抬出去。
白鳴看著沈三，笑著指了指老師傅的身側位置。
“你去學一學。”
沈三手指著自己的鼻頭：“我？”
白鳴壓下眼底的精光，寄予厚望地拍了拍大夥子的肩膀：“嗯，公子昨兒個傳來的消息說要做麵。你去跟鄧師傅學學。”
沈三點頭，沒什麼異議。
擼起袖子洗完手，沈三效率極快地站在了白鳴花了一晚上找到的鄧老頭身邊。話裡帶著尊敬：“老師傅，我跟您學一學。”
“學，早點學完，我早點脫手。”鄧老頭嘴上這麼說，但是對於自己沈三還是有些不信。
現在的小夥子哪裡願意學這個東西。他家那幾個兒子，沒一個沉得下心來學的。
沈三不管他想什麼，隻想用最快的時間完成布置下來的任務。
幾炷香後……
白鳴看著鄧老頭不再像嫌棄坊裡學徒那般說沈三，眼中笑意一閃，額頭上的皺紋都少了些。
學到了，老三就多一門手藝。要是能娶個媳婦就更好了。
莊子裡，無論是粉還是麵，都在白鳴的監督下有序進行。
而遠在南山縣的酒樓裡。今兒的鹵肉也開始煮了。
小廚房的鍋用起來，專門做這鹵肉。飄香的味道再一次傳出來，饞得前頭吃飯的客人都有些坐不住。
昨兒那麼多人吃，一人一小盤子。塞牙縫都不夠。
有客人聞著味兒受不住了，連聲問一旁忙碌的白霜：“霜哥兒，今兒個早上有沒有那鹵肉？”
白霜放下托盤中的麵，笑著道：“早上是沒有了。”
那客人麵容沮喪。不過手依舊飛快地將白霜放下的麵端過來攪拌。
白霜捏著托盤的手垂下，掃過周圍一片聽了他的話興致不高的客人。他話頭一轉，點了點門外：
“不過我家夫人說從今兒開始，會在外麵支一個攤子專門賣這鹵肉。”
霎時，數雙眼睛看來，白霜隻覺得周圍都亮了。
攪拌麵的客人樂道：“怪說不得！剛剛還看見老木匠推了個貨攤子過來。”
白霜輕笑：“客人們慢用，午間那鹵肉就會上出來。”
話說完，白霜轉身離去。好些個客人在那瞬間摸向自己的錢袋子。
來葉白柚店裡吃飯的客人窮得富的都有。因為店裡便宜的菜味道不差，貴的菜自然也不缺。
現在天冷，吃得上鹵肉的，想著能多買就多買回去放著慢慢吃。吃不上的，那就是安安靜靜坐著。再有受不住味道的咬一咬牙，中午再來一碗鹵肉飯也是能解饞的。
生意紅火，店裡自然忙著。
熱熱鬨鬨的場景，人也難得感受到外麵的冷意。轉眼間，天氣又涼快了不少。
十月了。
店裡的鹵肉照舊賣。而外麵攤子上的，每天做兩鍋出來，先是十三帶著年年一起看著攤子。到後頭，小姑娘已經能自己擔起重任。
隻用了一月，從稚嫩變得成熟，招呼人也愈發老練。
鹵肉吃了幾天，葉白柚相繼推出其他燒臘。烤鴨、板鴨、燒鵝……在這菜快沒了的季節，格外受歡迎。
葉白柚的酒樓是徹底在南山縣打出了名氣，生意也蒸蒸日上，興隆不已。
有看了眼饞的，也有心生嫉妒要搞事兒的。儘數被樓裡深藏不露的幾個擋了出去。而最是有遠見的，還是來尋求合作的宏福酒樓。
能做成一個酒樓，且做得長久，頭一個就是有他自己的東西。
有自己本事的人，葉白柚也敬佩。
所以石滿魚帶著他親爹以宏福酒樓的名義登門的時候，葉白柚心裡有了譜。
二樓包廂。
葉白柚看著石滿魚送的茶葉，笑道：“少東家談生意就談生意，破費這些乾什麼。”
石滿魚語氣飄忽：“應該的。”
這一個月打聽，也知道這酒樓的東家實際上就是眼前這哥兒。不過聽說是一回事兒，看到人又是另一回事兒。
雖然大燕朝對哥兒的限製不多，但石滿魚很難想象嬌嬌軟軟的哥兒能經營這麼大個酒樓，且弄得有模有樣的。
石滿魚來了酒樓幾次，沒見著老板。直到今天，看著這個比自己還高點的哥兒。
石滿魚喉間微澀。
說實話，這有點不符合自己的想象。
哥兒看著不像哥兒，更像他在府城見過的那些出行都要跟著小廝的大家少爺。
冶麗俊氣，端雅大方。周身的氣蘊根本就不是一個鄉野哥兒所能擁有的。
石滿魚看了下葉白柚，又轉頭望向他爹。像一隻被撞了腦袋暈頭轉向的大胖企鵝，又傻又憨。
石大鍋瞥了一眼自己兒子，示意他不要失態。
石滿魚眨眼，隻覺得他爹像是在說：瞧瞧，你不是自詡南山縣無人比得上你嗎？現在連個哥兒都不如。
石滿魚委屈地看了他爹一眼，結果自家爹根本當做沒瞧見。
做了這麼多年生意，石大鍋是個爽快人，他直言：“這次來，是想和葉老板談一筆生意。”
葉白柚明了，嘴角帶笑：“是鹵肉的生意吧。”
“是。”父子倆連連點頭。
一樣的臉，一樣的動作，連點頭的頻率都是一樣的。
葉白柚眼中的笑意更甚。
他隨手掏出一張單子擺在父子倆麵前，開門見山：“這是我們鋪子鹵肉的種類，您們看看要哪些，要多少。決定好了之後我們再商量。”
父子倆對視一眼，雙雙在眼中看到了驚喜。
這麼好的生意，他們來時都準備了要費幾番口舌，沒想到這談都沒談直接就成了一半！
兩人不耽擱，當即抓著單子細細看去。
將心中想好的對比一下，添一些去一些。再對視一眼，已經做好了決定。
“每日要一百斤豬頭肉加豬五花、六條豬腿以及兩副大腸。燒鵝、鹵鴨一個五隻。”
葉白柚就喜歡這種爽快耿直的人，他笑道：“我賣的鹵肉除了豬頭肉跟前肩肉貴些，二十五文一斤。剩下的都二十文一斤。”
石大鍋點點頭：“我們誠心要，葉老板一口價。”
葉白柚粲然一笑：“好！豬頭肉跟前肩肉二十文，其餘的十八文。”
肉價八文到十五文。論大頭賣，這樣的價錢也不算便宜。但是貴的是那口味道，是那廚子的秘方。
父子倆一盤算，確實跟預期的相差無幾。
雙方一拍即合，迅速簽訂了契約。
契書約定，從十月初五開始，葉白柚家酒樓開始往宏福酒樓送肉。且在合約存續期間，隻供給他們宏福酒樓一家。
一下子簽出去每月小五兩的大單子。
雙方都客客氣氣的。
客人送走，葉白柚拎著手上的茶葉。“十二，來。”
十二現在不用跟著酒樓裡邊忙活了，一天閒得很。這會兒出了個任務回來，又開始在酒樓裡撒歡兒。
“夫人，有什麼吩咐。”
葉白柚笑著：“抱一壇子葡萄酒，給宏福酒樓送去。”
他晃了晃手中的茶葉。“這個的回禮。”
十二：“好嘞！”
紅衣小哥兒一溜煙就跑了，葉白柚拎著手上的茶葉上樓。他家男人現在一天天的像是在閨房裡呆著，久了葉白柚害怕他給自己整出個腰間盤突出來。
趁著現在涼快，手上的活兒能交托出去，葉白柚打算去潭州府瞧一瞧。
“現在乾粉有了，掛麵有了……”葉白柚抿抿唇，眼中放光，“怎麼突然有點想螺螄粉呢。”
不過又仔細一盤算，葉白柚失望地推開三樓的門。“可惜了，豇豆有，但是沒有醃筍。”
“相公啊，站起來活動活動。”他揚聲道。
照常的提醒說完，門也正好關上。葉白柚將茶葉放在架子上，繞過屏風，卻見室內空空蕩蕩的。
“人呢？”