自隋朝創立科舉製之後，張少飛的爹爹張錦釗三歲時，祖父張文儒就開始教他學《三字經》《千字文》等，參加科舉考試是他張家曆代進身仕途的夢想。
進士科，主要是以儒家經學為考試內容，唐朝初期，進士科主要時務策五道，文章詞華的優劣來作為考試的標誌。在這個重文的時代氛圍中，許多還沒經過吏部銓選的任命為官員的進士，身穿百姓的衣服就被人們視為未來的卿相。
進士科吸引了很多的讀書人來應試，導致競爭激烈，及第難度大。有“五十少進士”這樣的說法，如果五十歲考上進士還是很年輕的年齡。可見進士科的考試難度大。
按照唐朝的科舉考試製度，獲得舉人資格的考生就可以上京參加會試。
會試取中了，稱為進士。中了進士，就可以名正言順做官，一部分優秀的選入翰林院，稱為翰林，這是最高“學術職稱”，一般的進士至少也可外任知府，這是唐代文人士子為之奮鬥的人生目標。
而張少飛的爹爹張錦釗自小不僅好學，而且聰明過人，過目成誦，家裡的書看完，常走數裡到邱縣書院借書，其勤奮好學可見一斑，不難看出他從小誌向就遠大，所以博覽群書。
張錦釗在他二十歲的時候應鄉試中解元。
三年後，入國子監讀書，深受器重，名氣日盛。
再三年，複試於禮部，名列前茅，但因其孩童時爬樹時臉上被樹杈劃了一下，留下一道傷疤，考官嫌其不雅，隻賜得個殿試二甲第一登進士。
後來文名遠揚，擢升翰林院學士。
……
張少飛也遺傳了他爹的基因，三歲時，張錦釗開始教他學《三字經》《千字文》等，向他灌輸“萬般皆下品，唯有讀書高”，參加科舉考試是他張家曆代進身仕途的途徑。
日月輪回，朝廷三年一度的開科取士秋闈將至。張少飛收拾行裝，赴臨安應試。
進入考場後，張少飛坐在考場最後排左邊一角，靜待考官進場。
“當——當——當”，隨著鐘聲響起，考官摯著一杆竹，竹竿上端立著一隻鳳凰進來。
考官搖動竹竿，鳳凰在竹竿上嗥嗥鳴叫。
考官摯著竹竿繞場一遭後，便離開了考場。
場上的考生見考官出去後，當即便竊竊私語起來：
“這考官真逗，摯著竹竿進來做什麼？”
“那隻鳳凰真好看，還不時地叫著，像在和我們說話呢。”