這時，那頭毛驢可能栓在樹下太久失去自由，在使勁想掙脫韁繩的束縛。
青年禪僧借題發揮：“一句合頭語，萬世係驢橛。經書，本來是指示真理的工具，若是將它當作了真理本身，不啻將自己固定在了拴驢的樁子上，若想再掙脫，可就難上加難了！”
中年法師再也不饑腸轆轆，反而腹中滿滿——他羞愧交加，被自己的無能氣飽了。他恨不得找一條地縫鑽進去，省得在一位村姑與一老一少麵前丟人現眼……
地縫自然沒找到，就是找到他也鑽不進去。於是，他隻好挑起擔子，惶惶如被人發現的小偷，落荒而逃！
中年法師走後，樂誌丹伸出雙臂，發出勝利的歡呼。高興夠了，他轉身對青年禪僧說：“你很不錯。你叫什麼？”
“懷才。”
“你在這裡坐一會兒，等我再去摘上一籃沙梨，我帶你去見張少飛大師。”
懷才卻說：“謝謝姑娘的好意。我想，我自己能摸到那個地方。”
“有我領路，你不會繞彎。再說，由我介紹，阿飛哥收留你做徒弟的可能性更大。”
懷才嚴肅地說：“姑娘，我肚子餓了，你能代替我吃飯嗎？所以，自己的路還是自己走。這樣，雖然可能繞彎，但體會得更深切。起碼，鍛煉了腳力。”
說著，懷才起身向佛仔墩的方向走去。
樂誌丹不由愣住了。他望著懷才的背影，喃喃說道：“這家夥，與阿飛哥一樣，像是很有來曆……”
這個懷才，果然很有來曆。
公元677年四月初八，佛祖釋迦牟尼聖誕之日，六道白色瑞氣從金州安康迸射出來，直衝天際。古來幾乎所有的皇帝老子都喜歡各種各樣的祥瑞、吉兆，所以刺史大人不敢怠慢，馬上奏報朝廷。
唐高宗李治問太史令：“此氣何瑞？”
是啊，大地之中不能平白無故冒白氣吧？
太史令解釋說：“釋迦牟尼佛誕辰現瑞，自然與佛門有關。六條白色瑞氣，象征著佛門的六界與六道，預示一位高僧降生了。在於金州、安康分野。”
這時，金州太守韓偕也在瞻見瑞相之後具錄上奏。於是高宗皇帝傳令韓偕，讓他親自去慰問道賀。韓偕追根溯源，順藤摸瓜，找到了那個應瑞而生的人懷才。
懷才15歲到荊州玉泉寺出家。玉泉寺當時是天下名寺，學僧雲集，學習教理、研修戒律蔚然成風。
懷才在這裡學教、修律七八年，心中仍像罩著一團黑漆，心地未明，性光未現。他心知，目前的修行方法沒有切入佛學的根本，不是契入禪機的最佳途徑。對於禪的領悟，可說是不得要領，對自己不適合。於是，他毅然舍棄了名山大寺按部就班的生活，與一位同參——了然禪師結伴來到了中嶽。
當時，在嵩山住持法席的是老安禪師。
老安禪師將了然留了下來，而僅僅看了懷才一眼，便說道：“我不是你師父，你的師父在嶺南。”
在送他前往嶺南的時候，老安禪師莫名其妙地說：“當年，我因張少飛師弟吃了一粒道（稻）種，今日還他一個佛種！”
在老安禪師的鼓勵下，懷才輾轉數千裡，從繁華的中原來到了遙遠偏僻的荒蠻之地嶺南。
當他沿著清泠泠的新江走到天露山門前時，正是日暮時分。張少飛似乎早就知道了他要到似的，恰巧站立在佛子墩的台階上。